Kello tikittää Spirit Airlinesissa, kun joukkovelkakirjalainanhaltijat painavat Trumpin pelastuspakettia

Spirit Airlinesin tulevaisuus roikkuu vaakalaudalla ensi viikolla, kun presidentti Donald Trump sanoi, että hallitus voi pelastaa lentoyhtiön, kun vaikeuksissa olevan halpalentoyhtiön lainanantajat arvioivat mahdollista sopimusta.

“Ajattelemme sen tekemistä, auttamista, mikä tarkoittaa heidän pelastamista tai ostamista”, Trump sanoi toimittajille ovaalitoimistossa torstaina.

“Haluaisin pystyä pelastamaan nuo työpaikat. Haluaisin pystyä pelastamaan lentoyhtiön. Pidän siitä, että minulla on paljon lentoyhtiöitä, joten se on kilpailukykyistä”, Trump sanoi.

Valkoinen talo ja suuret joukkovelkakirjalainanhaltijat eivät joko heti kommentoineet asiaa tai kieltäytyivät kommentoimasta asiaa.

Trump sanoi toimittajille, että “kun öljyn hinta laskee”, hallitus voi “myydä”. [Spirit] voittoa varten.”

Spiritin odotettiin selviytyvän konkurssista vuoden puolivälissä, mutta se tapahtui ennen kuin Yhdysvaltain ja Israelin hyökkäykset Iraniin johtivat lentopetrolin kustannusten nousuun. Spiritillä oli lähes 28,3 miljoonan dollarin liiketappio helmikuussa tuomioistuimen hakemuksen mukaan, joka oli ennen kuin polttoaineen hintapiikki osui lentoyhtiöihin – ja matkustajien lompakoihin.

Spirit, ikoninen halpalentokone, joka tunnetaan kirkkaankeltaisista lentokoneistaan ​​ja paljainluupalveluistaan, josta tuli myöhäisillan koomikoiden suosike, on kamppaillut selviytyäkseen. Alan kustannukset nousivat Covidin jälkeen, kun asiakkaiden mieltymykset muuttuivat korkealaatuisempien tarjousten ja kansainvälisten kohteiden suhteen.

Spirit on aggressiivisesti karsinut kustannuksiaan myymällä lentokoneita ja supistaen verkostoaan. Viime toukokuussa Spirit operoi 19 575 lentoa ilmailutietoyhtiö Ciriumin mukaan. Tänä toukokuussa se toimii 9 353.

Suunniteltu Spiritin hankinta JetBlue Airways Bidenin hallinto haastaa sen onnistuneesti, mikä Trumpin hallinto sanoi vahingoittavan Spiritiä.

“Spirit Airlines olisi paljon vakaammalla taloudellisella pohjalla, ellei Bidenin hallinto olisi huolimattomasti estänyt lentoyhtiön fuusiota JetBluen kanssa”, Valkoisen talon tiedottaja sanoi sähköpostitse. “Trumpin hallinto seuraa edelleen Yhdysvaltojen ilmailualan tilannetta ja yleistä terveyttä, johon miljoonat amerikkalaiset luottavat joka päivä välttämättömissä matkoissa ja toimeentulossa.”

Jotkut alan edustajat ja analyytikot ovat ehdottaneet, että muut lentoyhtiöt, erityisesti halpalentoyhtiöt, voisivat pyytää samanlaista apua hallitukselta.

Halpalentoyhtiöt tapasivat liikenneministeri Sean Duffyn aiemmin tällä viikolla keskustellakseen nykyisestä polttoainekustannusten noususta, asiaan perehtyneet ihmiset kertoivat CNBC:lle.

Trumpin hallinto on ottanut osakkeita yrityksissä, joita se pitää kansallisen turvallisuusintressinä, kun taas yritykset autonvalmistajista pankkeihin ja lentoteollisuuteen kokonaisuudessaan ovat saaneet pelastuspaketteja aiemmin, mutta on erittäin epätavallista, että hallitus pelastaisi yhden yrityksen.

Delta Air Lines ja United Airlines muodostavat suurimman osan lentoyhtiöiden voitosta Yhdysvalloissa. Se käyttää vuosia ja miljardeja dollareita vähemmän hintaherkälle asiakaskunnalle, joka on valmis maksamaan tilavammista istuimista ja muista eduista sekä laajoista kansainvälisistä verkostoista. Monet muut lentoyhtiöt, mukaan lukien Spirit, ovat yrittäneet päästä kiinni viime vuosina.

“Ihmettelemme, voisiko potentiaalisesta Spirit-sopimuksesta tulla viimeinen keino, jota muut haastavat lentoyhtiöt voisivat etsiä tulevaisuudessa”, Barclaysin analyytikko Brandon Brandon Oglenski sanoi muistiinpanossa torstaina.

Alustavan sopimuksen ehdot koskevat 500 miljoonan dollarin lainaa, joka voisi lopulta antaa hallitukselle 90 prosentin osuuden Floridassa sijaitsevasta lentoyhtiöstä, asiaan perehtyneet ihmiset kertoivat CNBC:lle. Potentiaalinen suunnitelma nostaisi hallituksen myös muiden sijoittajien edelle, ihmiset sanoivat ja pyysivät nimettömyyttä keskustellakseen ehdoista.

Oikeuden torstaina annettujen kommenttien mukaan Yhdysvaltain konkurssituomioistuimen istunto, jossa keskustellaan mahdollisesta kaupasta, voitaisiin määrätä jo maanantaina.

Mike Stamer, Akinin asianajaja, joka edustaa joukkovelkakirjojen haltijoita konkurssitapauksessa, vahvisti torstaina oikeudessa, että “saimme itse asiassa kopion sopimusehtosopimuksesta” mahdollisesta lainasopimuksesta Yhdysvaltain hallitukselta, mikä on merkki neuvottelujen edistymisestä.

Kaupan myötä Yhdysvaltain hallitus voisi myös valita hallituksen jäsenen, mahdollisiin ehtoihin perehtynyt henkilö kertoi CNBC:lle.

Myös Spiritin ammattiliitot ajavat sopimusta.

“Kaikki väitteet siitä, että Spiritin pitäisi vain likvidoida, vain vahingoittavat työntekijöitä, matkustajia ja rasittavat talouttamme entisestään”, lentoemäntä-CWA sanoi torstaina. “Se on tarpeetonta ja ilkeää – kun vain pieni apu voi estää massiiviset haitat.”

Spiritin asianajaja, Marshall Huebner Davis Polkista, sanoi konkurssioikeudessa torstaina, että laina auttaisi Spiritiä pääsemään “erilliseen taistelumuotoon”, mutta voisi myös perustaa sen mahdolliselle fuusiolle.

Hankintaneuvottelut ovat kuitenkin epäonnistuneet aiemmin, viimeksi Frontier Airlinesin kanssa, joka alun perin suunnitteli sulautuvansa Spiritiin, kunnes JetBlue teki yllättävän käteistarjouksen.

Spiritin haasteet eivät ehkä myöskään katoa, sanoi Conor Cunningham, Melius Researchin lentoyhtiön analyytikko.

“Kuinka syvälle hän haluaa mennä?” hän sanoi Trumpista ja mahdollisesta pelastussopimuksesta. “500 miljoonaa dollaria ei todennäköisesti riitä.”