Brittiarmeijan 5. pataljoonan Challenger 2 panssarivaunut Kiväärit seisovat kuorma-autojen perävaunuilla kuljetusta varten sen jälkeen, kun tankit saapuivat laivalla 22. maaliskuuta 2017 Paldiskiin, Viroon.
Sean Gallup | Getty Images Uutiset | Getty Images
Tämä raportti on tämän viikon CNBC:n UK Exchange -uutiskirjeestä. Kuten mitä näet? Voit tilata tässä.
Lähetys
80-vuotiaiden poliitikkojen puheilla, jotka viimeksi palvelivat hallituksessa yli neljännesvuosisata sitten, on harvoin vaikutusta.
Tämä tekee entisen pääministerin Tony Blairin ensimmäisen hallinnon puolustusministerin ja myöhemmin Naton 10. pääsihteerin George Robertsonin yhdeksän päivää sitten pitämästä puheesta vieläkin poikkeuksellisen.
Robertson, jota tuolloin valittu pääministeri Keir Starmer pyysi heinäkuussa 2024 suorittamaan “Ison-Britannian asevoimien juuren ja haaran tarkastelun”, esitti Financial Times -lehden “tuhoisaksi poliittiseksi hyökkäykseksi” ja sen, mitä arvostettu puolustus- ja turvallisuustoimittaja Deborah Haynes kutsui “merkittävimmäksi puolustusmenoihin kylmän sodan jälkeen”.
Robertson epätavallisen tylyllä kielellä syytti Starmerin hallitusta “syövyttävästä omahyväisyydestä” puolustusta kohtaan. Hän toimitti strategisen puolustuskatsauksensa ministereille jo viime vuoden kesäkuussa, mutta totesi, että he eivät ole vielä esittäneet 10 vuoden suunnitelmaa rahoittaakseen sitä, mitä hän kuvaili “ilkivallaksi” “valtiovarainministeriön ei-sotilaallisten asiantuntijoiden toimesta”.
Toteamalla, että Britannia käyttää viisi kertaa niin paljon rahaa hyvinvointiin kuin puolustukseen, Robertson kysyi: “Olemmeko varmoja, että tämä on oikea prioriteetti, joka vaarantaa ihmisten tulevaisuuden turvallisuuden ja samalla ylläpitää yhä kestämättömämpää hyvinvointilaskua?”
Häntä ylistivät entiset puolustusministerit poliittisen kahtiajaon toiselta puolelta ja entisten puolustuspäälliköiden kytkimestä. Entinen Britannian armeijan päällikkö Richard Dannatt kirjoitti kirjeessään The Timesille: “Vuonna 1935, kuten tänään, käytimme alle 3 % BKT:sta puolustukseen. Emme onnistuneet rauhoittamaan tai luopumaan Hitleristä.
“Vuonna 1939, kun sota syttyi, luku nousi 19 prosenttiin ja vuonna 1940, kun taistelimme selviytymisestämme, se nousi huikeaan 46 prosenttiin. Se on sodan käymisen pelottava hinta, joka olisi voitu välttää vaatimattomalla puolustusmenojen korotuksella aikaisemmin”, Dannatt varoitti.
Vanhoja argumentteja
Se rahan puute — kerrotaan olevan 28 miljardin punnan rahoitusvaje seuraavan vuosikymmenen aikana — ei ole uusi.
Maailmanpankin mukaan puolustusmenojen osuus bruttokansantuotteesta laski 4,1 prosentista vuonna 1991, jolloin Iso-Britannialla oli keskeinen rooli ensimmäisessä Persianlahden sodassa, vain 1,9 prosenttiin vuoteen 2018 mennessä. Tämä heijasti kylmän sodan jälkeistä “rauhan osinkoa”, finanssikriisin jälkeisiä säästötoimia ja Britannian läsnäolon päättymistä Irakissa ja Afghanistanissa. Hallitus on luvannut nostaa tämän 2,6 prosenttiin vuoteen 2027 mennessä nykyisestä 2,3 prosentista.
Mutta puolustuspäälliköiden keskuudessa on myös Robertsonin vahvistama epäily, että valtiovarainministeriö ei pidä rahojen luovuttamisesta puolustusministeriölle sen erilaisten hankintahäiriöiden vuoksi.
Tunnetuin niistä on 6,3 miljardia puntaa, jotka on käytetty Ajaxin panssaroitujen ajoneuvojen ohjelmaan — vain 165 on toimitettu suunnitellusta 589:stä — mutta on ollut paljon muitakin, mukaan lukien kustannusten ylitykset ja viivästykset Astute-luokan ja Dreadnought-luokan sukellusveneiden toimittamisessa kuninkaalliselle laivastolle sekä sen kahden uuden lentotukialuksen, HMS Queen Elizabethin ja HMS Prince of Walesin, ylläpitokustannukset.
Rahan puute on ajoittain johtanut erimielisyyksiin yksiköiden välillä – varsinkin laivaston vastustamiseen armeijaa ja kuninkaallisia ilmavoimia vastaan. Mutta harvat kiistävät, että se on johtanut henkilöstömäärän laskuun ja huonoon rekrytointiin, säilyttämiseen ja moraaliin — jälkimmäinen, kuten vuoden 2024 Kerslake Commission on ilmoittanut, heijastaa monien huoltohenkilöstön ja heidän perheidensä kärsimää huonolaatuista majoitusta.
Strategisen puolustuskatsauksen johdannossaan Starmer kirjoitti: “Ensimmäinen velvollisuuteni pääministerinä on pitää brittiläiset turvassa.”
Robertson puhui monien puolesta, kun hän väitti, että kasvavan geopoliittisen epävakauden aikana hänen hallituksensa on korkea aika toimittaa riittävästi rahaa tähän.
– Ian King
Täytyy tietää
UK toivoo houkuttelevansa ulkomaalaisia takaisin Arabiemiirikunnista sodan haastaessa Dubain vetovoiman. Yhdistyneissä arabiemiirikunnissa asuu noin 240 000 brittiläistä, ja noin joka kahdeksas on kerrottu lähteneen Lähi-idän konfliktin alkamisen jälkeen.
Yhdysvaltain ja Britannian “erityinen suhde” rappeutuu ennen kuninkaallista vierailua Washingtoniin. Iranin sodan alkamisesta lähtien Trump on arvostellut Lontoota erityisen kritiikkinä.
Anthropic paljastaa suunnitelmansa suuresta laajentumisesta Isoon-Britanniaan sen jälkeen, kun OpenAI ilmoitti ensimmäisen pysyvän Lontoon toimiston. Muutto seuraa Yhdistyneen kuningaskunnan kampanjaa yhdysvaltalaisen yrityksen oikeudessa sen seurauksena Pentagonin kanssa.
– Holly Ellyatt
Tulossa
22. huhtikuuta: Ison-Britannian maaliskuun inflaatiotiedot
23. huhtikuuta: PMI:n valmistus- ja palvelutiedot huhtikuulta
24. huhtikuuta: GfK:n kuluttajien luottamustiedot huhtikuulta
