Blue Originin New Glenn -raketti räjähti kuuman tulitestin aikana torstai-iltana avaruusvoimien laukaisulaitoksessa Cape Canaveralissa, Floridassa.
Amazonin perustajan Jeff Bezosin johtama Blue Origin kehittää uudelleenkäytettäviä raketteja ja laukaisupalveluita kilpailemaan Elon Muskin SpaceX:n tarjoamien kanssa. Kuuma tulitesti suoritetaan maassa rakettimoottorin ollessa sytytettynä ajoneuvon ollessa kiinnitettynä laukaisualustalle.
Bezos julkaisi sosiaalisessa mediassa X, että kaikki olivat turvassa räjähdyksen jälkeen.
“Kaikki henkilökunta on paikallaan ja turvassa. On liian aikaista tietää perimmäistä syytä, mutta teemme jo kovasti töitä löytääksemme sen. Erittäin vaikea päivä, mutta rakennamme kaiken uudelleen rakennettavan ja palaamme lentämään. Se on sen arvoista.”
Brevardin piirikunnan hätätilannetoimisto kuvaili tapausta tiedotteessa “epätavalliseksi tapahtumaksi”, joka “ei aiheuttanut uhkaa yleisölle”.
Musk vastasi myös X:n räjähdyksiin ja kirjoitti: “Valitettavaa. Raketit ovat kovia.”
Kaupallista avaruustoimintaa säätelevä Federal Aviation Administration ei vastannut välittömästi räjähdystä koskevaan kommenttipyyntöön.
Tapaus sattui vain päivä sen jälkeen, kun NASAn johtaja Jared Isaacman ylisti Blue Originia avainroolista avaruusjärjestön Artemis-ohjelmassa, jonka tavoitteena on palauttaa yhdysvaltalaiset astronautit kuun pinnalle vuonna 2028.
Keskiviikon puheessaan hän paljasti myös, että NASA myönsi Blue Originille 188 miljoonan dollarin sopimuksen kuun tukikohdan rakentamiseen.
Kun New Glenn räjähti laukaisualustalla torstaina, Isaacman kirjoitti aiheesta
“Avaruuslento on anteeksiantamaton, ja uusien raskaiden nostokykyjen kehittäminen on erittäin vaikeaa”, hän sanoi.
“Työskentelemme kumppaneidemme kanssa tukeaksemme tämän poikkeaman perusteellista tutkimusta, arvioimme lyhyen aikavälin vaikutukset ja jatkamme rakettien laukaisuja.”
