Saksalainen luksusautomerkki Audi lanseerasi täysikokoisen Q9-maastoautonsa tiistaina.
Se on Audin ensimmäinen samanniminen malli ja sen uusin tarjonta, joka on suunnattu Yhdysvaltojen ydinmarkkinoille, joilla brändillä on ollut vaikeuksia muutaman viime vuosineljänneksen aikana.
Yhdessä kolmirivinen Q9 ja korkean suorituskyvyn SQ9 versiot tulevat brändin lippulaivamalleiksi Yhdysvaltalaisiksi malleiksi, jotka liittyvät kahteen muuhun Audin tänä vuonna lanseeraamaan SUV:iin – maaliskuussa ja kesäkuussa lanseerattuihin kompakteihin Q3- ja keskikokoisiin Q7-maastoautoihin.
Filip Brabec, Audin tuotehallinnan johtaja Yhdysvalloissa, sanoi, että Q9 on suunniteltu ensisijaisesti amerikkalaisia kuluttajia ajatellen. Myös kuusisylinteriset ja kahdeksansylinteriset moottorit ja suuret mukinpidikkeet harkitaan.
“Jos tarkastellaan sitä, mitä olemme äskettäin esitelleet, onko se Q3, onko se tämä auto, se todella osuu Amerikan tapahtumien keskipisteeseen”, Brabec sanoi autojen lanseerauksessa New Yorkissa tiistaina. “Katumaasturit jatkavat kasvuaan. Se on yli 80 prosenttia premium-segmentistä, ja meillä on ehdottomia kilpailijoita näiden segmenttien jokaisessa osassa.”
Hinta alkaa 89 095 dollarista Q9:llä ja 119 395 dollarilla SQ9:llä, mikä kilpailee yhdellä Yhdysvaltain markkinoiden kannattavimmista mutta kuitenkin ruuhkaisimmista segmenteistä.
“Se edustaa ylellisintä luksusautoa, joka meillä on tässä segmentissä”, Brabec sanoi.
Sivupeilien ulkoreunoista mitattuna ajoneuvo on 209 tuumaa pitkä ja 86,8 tuumaa leveä päästä päähän. Se on hieman pidempi kuin Mercedes GLS ja BMW X7, ja tarpeeksi suuri mahtumaan aikuiset kolmannelle riville.
Brabec sanoi julkaisua edeltävässä lehdistötilaisuudessa, että Q9 keskittyy kolmeen avainalueeseen: suorituskykyyn, tilaan ja tekniikkaan.
Molemmissa versioissa on amerikkalaisen makuun sopivat voimansiirrot. Audin mukaan Q9 on varustettu 2,9-litraisella V6-moottorilla, jonka teho on 429 hevosvoimaa ja 0-60 mph -aika 4,9 sekuntia. Urheilullisen SQ9:n voimanlähteenä on 4,0-litrainen V8-moottori, jonka teho on 591 hevosvoimaa ja 590 jalkapaunaa vääntömomentilla, ja se kiihtyy 0-60 mph 3,8 sekunnissa.
Yhtiö sanoo, että sillä on myös useita uusia ominaisuuksia, mukaan lukien “matriisi mukautuvat” ajovalot, joita on käytetty Euroopassa ja muualla noin vuosikymmenen ajan, mutta jotka sallittiin vasta äskettäin Yhdysvalloissa. Audin mukaan valot koostuvat joukosta pieniä LEDejä, jotka muokkaavat ajovalojen valokeilan vähentämään tai poistamaan vastaantulevien kuljettajien häikäisyä.
Q9 on myös varustettu ChatGPT-käyttöisellä ääniavustimella ja ajon apujärjestelmällä, joka tarjoaa handsfree-toiminnot. Siinä on myös Audin kaikkien aikojen suurin kattoluukku.
“Melkein sanoisin, että tässä autossa tulee olemaan joitain todella dekadenttisia ominaisuuksia, kuten sähkökäyttöiset ovien aukot ja hullut sisustusmateriaalit, jopa Audin standardien mukaan”, sanoi iSeeCarsin analyytikko Karl Brauer.
Audin tie Amerikkaan
Uutinen tulee, kun Audi kamppailee Yhdysvaltain markkinoilla.
Yhtiön tietojen mukaan Audin myynti vuonna 2025 on 16 % pienempi kuin edellisenä vuonna. Vuoden 2026 ensimmäiset kuusi kuukautta jatkoivat tätä kehitystä – 17 % vähemmän kuin viime vuoden vastaavana aikana. Vuoden 2026 ensimmäinen neljännes oli erityisen julma, ja se laski 30 prosenttia vuoden 2025 vastaavaan ajanjaksoon verrattuna.
Audi syytti tulleja ja liittovaltion sähköajoneuvojen kannustimien lopettamista Yhdysvaltojen jälkeen jääneistä tuloksista. Analyytikot sanovat, että Audin tänä vuonna lanseeraama uusi SUV voisi antaa brändille tarvittavan vauhtia. Mutta se kärsii edelleen rakenteellisista haitoista kilpailijoihin verrattuna, erityisesti yhdysvaltalaisen tuotannon puutteesta.
BMW ja Mercedes-Benz ovat menestyneet paremmin viime vuosineljänneksinä. Mercedeksen myynti on laskenut hieman tänä vuonna kesäkuuhun, noin 3,5 %, kun taas BMW:n myynti on kasvanut 4,7 % samana ajanjaksona.
“He katsovat asioita, kuten [Mercedes-Benz] GLS ja [BMW] X7, he sanoivat vain itselleen: “Tarvitsemme lisää.” Tarvitsemme enemmän tilaa, mutta todella tarvitsemme enemmän MSRP:tä ja enemmän marginaalia”, Brauer sanoi.
2000-luvulle mennessä Audin johto – erityisesti entinen Audin ja Volkswagenin pomo Ferdinand Piech – oli tehnyt autonvalmistajasta valtavan kilpailijan BMW:lle ja Mercedekselle. Se ansaitsi maineensa suorituskykyisenä autona palkitulla sisustuksella ja avaininnovaatioilla, kuten uraauurtava Quattro-nelipyörävetojärjestelmä.
“Itse asiassa se on vähän kuin Saksan duopoli toistensa kannoilla. [original equipment manufacturers]”Se on kasvattanut markkinaosuuttaan vuosien varrella”, RBC Capital Marketsin maailmanlaajuinen autoanalyytikko Tom Narayan sanoi Audin menestyksestä kilpaillessaan BMW:tä ja Mercedestä vastaan.
Se tarjoaa myös arvoa dollarille, mutta hinnoitteluetu on kadonnut tariffien myötä, hän sanoi. Audi on haavoittuvampi tariffeille kuin kilpailijansa. Molemmilla BMW:llä ja Mercedes-Benzillä on tehtaat Yhdysvalloissa, kun taas Audi tuo 100 % tuotteistaan maahan.
Audin omistavalla Volkswagenilla on tehdas Chattanoogassa, Tennissä, ja se rakentaa Etelä-Carolinaan tehdasta tulevalle Scout SUV -brändilleen. Audin johtajat kertoivat harkitsevansa joidenkin SUV-autojen rakentamista jälkimmäiseen tehtaaseen, mutta brändi ei tällä hetkellä valmista ajoneuvoja Yhdysvalloissa.
Volkswagen-konsernin tuotemerkkinä Audi oli suhteellisen varhaisessa vaiheessa perinteisten autonvalmistajien joukossa tuomassa markkinoille sähköajoneuvoja, ja se julkaisi Audi e-tron -maastoauton ensimmäistä kertaa vuonna 2019. Mutta sen suhteellisen vahva sähköautovalikoima kamppailee Yhdysvalloissa, ja puhtaiden sähköajoneuvojen osuus oli vain 5,4 % Yhdysvaltain myynnistä kesäkuun 2026 tietojen mukaan.
“Monet valmistajat ovat vaikeuksissa”, Brower sanoi. “Mutta Audi on luultavasti yksi suurimmista yrityksistä sähköajoneuvoihin sijoittamansa energian ja resurssien sekä sähköajoneuvojen tuoton sekä todellisuuden ja odotusten välisen kuilun suhteen.”
Brauer lisäsi, että brändin keskittyminen sähköajoneuvoihin on estänyt sen muut voimansiirrot saamasta kilpailussa tarvittavaa huomiota. Nämä uudet katumaasturit ovat askel kohti tämän ongelman ratkaisemista.
“Minusta on hämmästyttävää, kuinka paljon eroa yhdellä merkin kotikäytöllä voi olla”, hän sanoi.
Narayan sanoi, että uudet tuotteet ovat positiivisia brändille, mutta suurempi ongelma on kuinka käsitellä tariffeja.
“Uskon, että tämä hallitsee edelleen heidän suorituskykyään Yhdysvalloissa”, hän sanoi.
