Vaikka viimeaikaiset inflaatiouutiset ovat yleisesti heikkoja, valtiovarainministeri Scott Bessent odottaa hintapaineiden helpottavan pian, juuri ajoissa, jotta uusi keskuspankin puheenjohtaja ottaa tehtävän.
Torstaina Bessent kertoi CNBC:lle, että äskettäinen energiakäyttöinen inflaatioralli kääntyy todennäköisesti päinvastaiseksi, koska Yhdysvallat “jatkaa” öljyn pumppaamista, mikä lieventää Iranin sodan aiheuttamaa tarjontashokkia.
“Olen vakuuttunut, että mikään ei ole ohimenevämpää kuin tarjontashokki, ja me voimme nähdä sen läpi, koska ennen Iranin konfliktin alkamista ydininflaatio oli laskemassa”, Bessent sanoi CNBC:n Joe Kernenille presidentti Donald Trumpin huippukokouksen sivusta Kiinan kollegansa Xi Jinpingin kanssa. “Joten uskon, että perusinflaatio jatkaa laskuaan.”
Se ei kuitenkaan ole ollut viimeisin trendi.
Tällä viikolla tehdyt erilliset lukemat osoittivat, että kuluttajahinnat nousivat 0,6 % huhtikuussa – ja nousivat edelleen 0,4 %, vaikka keskittyisikin ydinkustannuksiin, jotka eivät sisällä ruokaa ja energiaa. Kahdentoista kuukauden inflaatio oli 3,8 % ja ydininflaatio 2,8 %.
Samoin tukkuhinnat, jotka kuvaavat paremmin putkistojen paineita, nousivat 1,4 %, jolloin 12 kuukauden taso on 6 %, korkein sitten vuoden 2022 lopun. Inflaatioshokki heijastui myös tuonti- ja vientihintoihin, jotka olivat myös korkeimmillaan noin neljään vuoteen.
Bessent sanoi, että hän uskoo, että tulee vielä yksi tai kaksi “kuumaa inflaatiolukua, mutta luulen, että näemme merkittävää inflaatiota.”
Talousjohtaja totesi myös, että “Warsh Fed” on alusta, viittaus puheenjohtajaksi valittuun Kevin Warshiin, jonka senaatti vahvisti keskiviikkona ja joka alkaa sen jälkeen, kun nykyisen puheenjohtajan Jerome Powellin toimikausi päättyy perjantaina.
Bessent sanoi olevansa optimistinen, että tämä ajanjakso poikkeaa viimeisestä inflaation noususta vuosina 2021-2022. Edellinen vaihe seurasi Covid-pandemiaa, joka laukaisi ennennäkemättömän finanssi- ja rahapoliittisen elvytystoimen sekä massiivisen epätasapainon kysynnän ja tarjonnan välillä. Samaan aikaan Venäjän hyökkäys Ukrainaan iski energiamarkkinoihin ja nosti öljyn hintaa.
Fedin virkamiehiä kritisoitiin tuolloin siitä, että he pitivät hintojen nousua “ohimenevänä” ja politiikan kiristämisestä liian myöhään estääkseen inflaatiota häipymästä 9 % jossain vaiheessa.
“En ollut koskaan siirtymätyöryhmässä Covidin aikana”, Bessent sanoi. “Me pääsemme tämän toiselle puolelle, enkä tiedä, meneekö muutama päivä vai muutama viikko, ja energiainflaatio laskee jälleen.”
