Vaaleja edeltävien mielipidemittausten mukaan vasemmistolainen nykyinen presidentti Zoran Milanovic, joka arvostelee suoraan lännen sotilaallista tukea Ukrainalle, voittaa.
Äänestykset ovat alkaneet kaikkialla Kroatiassa maan toisen kierroksen presidentinvaaleissa, joissa nykyinen presidentti Zoran Milanovic on ehdolla Dragan Primoracia vastaan, pääministerin ja hänen hallituksensa tukemaa ehdokasta.
Ensimmäisellä kierroksella, joka pidettiin 29. joulukuuta, Milanovic sai 49,7 prosenttia äänistä seitsemää muuta ehdokasta vastaan, mikä on vain puolet äänistä, jotka vaadittiin suoran voiton varmistamiseksi.
Hän oli pitkäaikainen sosiaalidemokraattien johtaja ja vietti suurimman osan urastaan oppositiossa. Milanovic oli tuolloin maan pääministeri vuoden 2011 lopusta vuoden 2016 alkuun.
Tyyliltään populistisena hän on arvostellut ankarasti nykyistä pääministeriä Andrej Plenkovicia, joka johtaa Kroatian demokraattisen unionin (HDZ) -puoluetta, ja lähes jatkuvista yhteenotoista ja riitelystä näiden kahden välillä on tullut Kroatian poliittisen maiseman tunnusmerkki.
Syrjäytettyään HDZ:n presidentin Kolinda Grabar-Kitarovicin viisi vuotta sitten, Milanovic on siirtynyt tasaisesti poliittisen kirjon oikealle puolelle.
Siitä huolimatta häntä pidetään laajalti ainoana vastapainona HDZ:lle ja sen säännölle.
Tämän vuoden huhtikuussa hän yritti asettua eduskuntavaaleissa sosiaalidemokraattien pääministeriehdokkaaksi ennennäkemättömällä liikkeellä, jossa istuva valtionpäämies yritti päästä eduskuntaan.
Vaikka hän lupasi luopua paikkansa onnistuessaan, perustuslakituomioistuin kielsi häntä aktiivisesti kampanjoimasta vaalien aikana.
Sosialidemokraatit eivät sitten saaneet enemmistöä parlamentissa, joten Milanovic pysyi valtionpäämiehenä.
Pediatriasta politiikkaan
Primorac oli lastenlääkäri ja yliopistoprofessori ennen politiikkaan tuloaan.
Primorac ei ole ollut läsnä Kroatian poliittisessa elämässä sitten vuoden 2009, jolloin hän HDZ-kabinetin tiedeministerinä yritti käynnistää itsenäisen presidentinvaalikampanjan.
Tämän vuoden kampanjan aikana Primorac pyrki esittämään itsensä konfliktittomana ihmisenä ja yhdistäjänä sekä länsimielisenä hahmona asettaen itsensä vastakohtana Milanovicille.
Vaikka Kroatian puheenjohtajakausi on suurelta osin seremoniallinen, valitulla presidentillä on poliittinen auktoriteetti ja hän toimii armeijan ylimpänä komentajana. Hänellä on myös sananvaltaa ulkopolitiikassa.
Milanovic on toistuvasti sanonut, että Kroatian tulisi pysyä poissa maailmanlaajuisista kiistoista, vaikka se on sekä Naton että EU:n jäsen.
Hän on estänyt Kroatian osallistumisen Naton johtamaan koulutusoperaatioon Saksassa ja on käyttänyt useita kuukausia yrittäessään vakuuttaa äänestäjät siitä, että hän estää kroatialaisten sotilaiden lähettämisen taistelukentälle Ukrainassa, vaikka sitä ei koskaan ehdotettukaan.
Milanovic oli myös yrittänyt saada opposition kansanedustajat estämään Kroatian ratifioinnin Naton laajentumisesta, mikä oli muodollinen vaatimus Ruotsin ja Suomen ottamiseksi liittoumaan.
Milanovicin pääkilpailija Primorac on toistuvasti todennut, että Kroatian paikka on lännessä, mutta hänen presidenttiehdokkaansa on vaivannut korkean tason korruptiotapaus, joka tuotti Kroatian terveysministerin vankilaan marraskuussa ja joka oli näkyvästi esillä vaaleja edeltävissä keskusteluissa.
Ensimmäisellä kierroksella joulukuussa Primorac sai 19,6 % äänistä – enemmän kuin muut ehdokkaat ja tarpeeksi päästäkseen toiselle kierrokselle, mutta silti sitä pidettiin huonona suorituksena ehdokkaalta, jota tukee hallitseva puolue, jolla on myös suurin jäsenmäärä. maata.
Kroatialla on noin 3,5 miljoonaa äänioikeutettua. Ensimmäisellä kierroksella äänestysprosentti oli 46 prosenttia, mikä on alhaisin presidentinvaaleissa 15 vuoteen.
