Trump on Kiinassa. Vitro on varoittava tarina kiinalaisille investoinneille

MEADVILLE, Pa. – Presidentti Donald Trump hakee uutta kauppasopimusta Pekingin kanssa. Eräs yhdysvaltalainen lasinvalmistaja on varoittanut, että heidän suurin kiinalainen kilpailijansa sisältää Kiinan päästämisen riskit.

CNBC vieraili Vitron lasitehtaalla Meadvillessä Ohiossa viime viikolla Kalifornian tasavallan edustajan Ro Khannan, kongressin USA-Kiina-valintakomitean demokraattisen johtajan kanssa. Tehdas auttaa valmistamaan aurinkopaneelilasia ja pitkäkestoisesti autolasia.

CNBC matkusti ruostevyöhykkeelle Khannan kanssa osana Khannan “Heartland Touria”, joka on usean osavaltion kiertue maan teollisen ydinalueen läpi korostaakseen Yhdysvaltain tuotannon kasvua ja Amerikan pääkilpailijan Kiinan riskejä.

Khannan vierailun aikana Vitron johtajat osoittivat sormella sen tärkeimpiä kilpailijoita; juosta karkuunja varoitti, että ilman suojaa kaikki lasiteollisuuden kilpailijat syrjäytetään.

“Jos emme tee asialle jotain, meillä on kaksi ihmistä”, Vitron johtaja kertoi Khannalle kokouksessa. “Kiinalla on enemmän taloudellisia resursseja kuin ennen, joten lopulta se, mitä he aikovat tehdä, on varmistaa, että ne tuhoavat täysin kilpailun ja nostavat sitten hintoja.”

“Meidän täytyy ehdottomasti tehdä asialle jotain, muuten Fuyao johtaa liiketoimintaa täällä”, johtaja sanoi.

Dynamiikka korostaa riskejä, joita aiheutuu kiinalaisten investointien sallimisesta Yhdysvaltoihin aikana, jolloin Trump on Pekingissä ja saattaa tehdä sopimuksen lisäinvestoinneista. Ruostevyöhykkeen lainsäätäjät pelkäävät Trumpin solmivan sopimuksia, jotka mahdollistaisivat USA:n tuotannon irtautumisen entisestään, autolasista itse autoihin.

Vitro ja Fuyao valmistavat molemmat autolasia ja myyvät niitä seuraaville suurille autonvalmistajille General Motors ja Ford. Vitron pääkonttori on Meksikossa, ja se operoi Midvalen tehdasta yhdessä monien muiden kanssa Yhdysvalloissa. Fuyaolla on suuri tehdas Morainessa Ohiossa, jonka se osti yli kymmenen vuotta sitten ja jonka osavaltion johtajat ottivat alun perin vastaan. Tehdas oli Barack ja Michelle Obaman tuotantoyhtiön tuottaman vuoden 2019 Netflix-dokumentin American Factory kohteena.

Vitro sanoi, että se ja muut Fuyaon kilpailijat eivät pystyneet vastaamaan kiinalaisen yrityksen tarjoamia hintoja. He sanoivat vierailun aikana, etteivät he pystyneet näkemään tapaa valmistaa lasia Fuyao Glassin hintaa vastaavalla tavalla, kun otetaan huomioon alan kypsyys ja siihen liittyvät kustannukset.

Fuyaon tiedottaja torjui huolet siitä, että se alittaisi kilpailijansa.

“Kilpailijoiden turvautuminen tällaisiin väitteisiin on luotettava merkki brändisi vahvuudesta”, tiedottaja sanoi. “Hinnamme ovat kohtuulliset ja asiakkaamme valitsevat Fuyaon teknisen asiantuntemuksen, tuotteiden laadun, toimitusvarmuuden ja palvelun erinomaisuuden, ei pelkästään kustannusten, kattavan arvioinnin perusteella.”

Fuyao Glass on myös ollut viime aikoina Yhdysvaltojen tarkastelun kohteena. Vuonna 2024 oikeus- ja sisäisen turvallisuuden ministeriöt tekivät ratsian Fuyaon Moraine-laitokseen osana siviilien takavarikointia koskevaa valitusta, joka koski tutkintaa mahdollisesta 126 miljoonan dollarin laittomasta henkilöstöstä ja rahanpesusta.

Yhdysvaltain oikeusministeriö kertoi ratsian jälkeen antamassaan lehdistötiedotteessa, että tapauksen epäillyt loivat noin 40 “yksikköä” “helpottamaan laittomien ulkomaalaisten turvaamista, kuljettamista ja työllistämistä eri tehtaissa”, mukaan lukien Fuyao Glassin Morainessa sijaitseva tehdas.

“Monien työntekijöiden väitetään salakuljetetun laittomasti Yhdysvaltoihin ensisijaisesti Meksikon kautta, ja heitä kannustettiin matkustamaan Daytonin alueelle jollekin kohteena olevista yksiköistä ja palvelemaan työntekijöinä eri tehtaissa”, oikeusministeriö sanoi. “Suurin osa työntekijöistä oli kiinalaisia ​​tai latinalaisamerikkalaisia. Työntekijöiden väitettiin oleskelevan kohteena olevien tahojen omistamissa ‘b&b:issä’ (majoituksissa), jotka kulkivat töistä ja poistuivat töistä kohdeyksiköiden tarjoamilla kuljetuksilla.”

Vastauksena tutkimusta koskeviin kysymyksiin Fuyao sanoi, että yhtiö ei pitänyt itseään tutkimuksen kohteena.

“Fuyao Glass America on säilyttänyt hyvän aseman ja on edelleen sitoutunut noudattamaan kaikkia sovellettavia liittovaltion, osavaltion ja paikallisia lakeja”, tiedottaja sanoi.

Tapaus herätti kongressin tarkastelun. Viime vuoden kauppa-, oikeus- ja tiedemäärärahalaki velvoitti oikeusministeriön toimittamaan raportin “yksityiskohtaisesta erittelystä pakkotyön toimitusketjuissa mukana olevista yksiköistä ja kaikista näihin toimiin liittyvistä kustannuksista”.

Meksikon entinen Kiinan-suurlähettiläs varoitti, että Fuyao oli vain yksi monista tapauksista, joissa kiinalaisten omistamat yhteisöt olivat kriittisiä Yhdysvaltain toimitusketjuille. Hän sanoi, että nämä toimitusketjut voivat katketa ​​välittömästi, jos Kiinan hallitus päättää muuttaa politiikkaansa.

“Tämä tekee toimitusketjun osan omistamisesta huolestuttavaa riippumatta siitä, missä kiinalaiset ovat”, sanoi Jorge Guajardo, Meksikon entinen Kiinan-suurlähettiläs ja nyt DGA Groupin kumppani. “Koska he ovat osoittaneet olevansa valmiita käyttämään omistajuutta painostaakseen ja estääkseen yrityksiä ostamasta käyttämiään tuotteita, mikä käytännössä lopettaa tuotannon.”

Fuyao sanoi, että sen Yhdysvalloissa toimiva yritys on “Ohio-yhtiö, jonka pääkonttori on Morainessa, Ohiossa ja joka on sitoutunut lokalisoimaan tuotantotoiminnot ja luomaan paikallisia työpaikkoja”, ja väitti, että se ei aiheuta riskiä toimitusketjulle.

Khanna varoitti Kiinan sisäänpääsyn mahdollisista riskeistä vieraillessaan Ultium Cellsissä, General Motorsin ja LG:n johtamassa sähköajoneuvojen akkujen valmistajassa. Trump on houkutellut ulkomaisia ​​investointeja useista maista, mukaan lukien Yhdistyneet arabiemiirikunnat, Qatar ja Saudi-Arabia.

“Jos kiinalaiset investoinnit ovat saalistavia, emme halua sitä”, Khanna sanoi. “Presidentin on sanottava Kiinalle enemmän markkinoidemme avaamisesta ja sen varmistamisesta, etteivät he harjoita loukkaavaa, saalistuskäyttäytymistä täällä.”

Toinen Khannan vierailun pysähdyspaikka oli yhdysvaltalainen aurinkopaneelivalmistaja First Solar, jossa hänen kanssaan liittyi edustaja Marcy Kaptur, D-Ohio.

Kaptur sanoi, että Kiinalla oli “heidän tapansa” polttaa halpoja tuotteita muille markkinoille ja varoitti päästämästä kiinalaisia ​​ajoneuvoja Yhdysvaltoihin.

“Jos nämä rajat ovat avoinna niille 10 000 dollarin autoille, se teollisuus pyyhitään pois”, hän sanoi. “Presidentillä on parempi olla teollisuuden parhaat kauppaneuvottelijat, jotta kauppalakejamme valvotaan kunnolla.”

Tapaamisen jälkeen Khanna, Rep. Debbie Dingell, D-Mich., ja Rep. Haley Stevens, D-Mich., GM-tehtaalla Romulusissa, Miss., lainsäätäjät väittivät, että Kiina muodostaa eksistentiaalisen uhan laajemmalle autoteollisuudelle.

“Jos annamme Kiinan valmistaa Yhdysvalloissa, annamme niiden tulla sisältä”, Dingell sanoi. “Emme voi sallia tämän tapahtuvan.”

Lisähaastattelussa CNBC:lle UAW Local 600 -liittohallissa Dingell tuplasi.

“Joskus sinun täytyy olla tarpeeksi älykäs olla tekemättä sopimusta”, hän sanoi. “Ilman sopimusta suojelet maatasi.”