25 000 dollarin täyssähköinen lava-auto tuottaa voittoa

LOS ANGELES – Sähköajoneuvojen startup Slate Auto odottaa voittoa myymällä hyvin muokattavissa olevaa sähköautoa, jonka hinta alkaa hieman alle 25 000 dollarista, jotta se selviytyisi haastavista markkinoista ja välttyisi vastaavien kärsimiltä tappioilta.

Slaten toimitusjohtaja Peter Faricy sanoi, että jokainen Michiganissa toimivan sähköajoneuvon startup valmistaa ajoneuvo saa Amazon Perustaja Jeff Bezos ja Los Angeles Dodgers hallitsevat omistaja Mark Walter – bruttomarginaalit ovat positiivisia. Tämän ansiosta yhtiö voi saavuttaa positiivisen vapaan kassavirran ja tuloksen ennen veroja, poistoja ja poistoja vuonna 2027, hän sanoi.

“Se on kunnianhimoinen tavoite”, Farisi kertoi CNBC:lle haastattelussa yhtiön uudessa suunnittelustudiossa Los Angelesin ulkopuolella. “Mikään muu autoyhtiö ei ole pystynyt tähän aiemmin. Se on siis kunnianhimoinen. Se vaatii paljon työtä. Mikään elämässä ei ole taattua, mutta jos haluat saavuttaa suuria asioita, sinun on oltava kunnianhimoinen. Se on suuri tavoite, johon pyrimme.”

Myös muut viimeaikaiset sähköajoneuvojen startup-yritykset ovat joutuneet taloudellisiin vaikeuksiin. Autovalmistajat, kuten Lordstown Motors ja Fisker Automotive, menivät konkurssiin; Rivian autoja ja Lucid Motor Company Se menettää miljardeja dollareita joka vuosi ja on hiljattain ilmoittanut irtisanomisista.

Farisi, Amazon.comin entinen varatoimitusjohtaja, joka nimitettiin johtamaan autonvalmistajaa maaliskuussa, sanoi, että yritys voi menestyä siellä, missä muut epäonnistuvat tuotteen yksinkertaisuuden, asiakaslähtöisen liiketoimintastrategiansa ja noin 80 000 ajoneuvon vuotuisen kannattavuuspisteen ansiosta.

Yhtiön Varsovan Indianan osavaltion kokoonpanotehtaan suunniteltu tuotantokapasiteetti on 150 000 ajoneuvoa, ja sen kannattavuusraja on hieman yli puolivälissä. Slate jatkaa laitoksen rakentamista ja tuottaa samalla prototyyppiajoneuvoja.

“Kustannusrakenteemme ja liiketoimintamallimme eroavat muista autonvalmistajista”, hän sanoi viitaten Slaten ajoneuvojen ja valmistusprosessien yksinkertaisuuteen ja sen kykyyn mukauttaa sähköajoneuvoja.

Slaten lippulaivatuote on 24 950 dollarin hintainen kahden matkustajan sähkökäyttöinen lava-auto, joka on hyvin yksinkertainen, siinä on valinnaiset kaiuttimet ja kampikäyttöiset ikkunat. 5 000 dollarin lisähintaan kuorma-auto voidaan muuntaa viiden matkustajan urheilukäyttöön. Slate arvioi, että ajoneuvojen sähköinen toimintasäde on 205 mailia, 181 hevosvoimaa ja 195 jalkapaunaa vääntömomentti.

Sen suorituskyky kalpea verrattuna paljon kalliimpiin sähkökäyttöisiin avolava-autoihin ja maastoautoihin, mutta se on saman hintaisten ajoneuvojen tasolla.

Slate on ollut stealth-tilassa, kunnes yhtiö julkistaa lippulaivansa sähköautonsa huhtikuussa 2025. Yhtiö sanoi tuolloin, että sen alkuperäinen lähtöhinta olisi alle 20 000 dollaria, mutta se sisältäisi jopa 7 500 dollaria liittovaltion verohyvitystä, joka oli tuolloin saatavilla sähköautojen ostoista, mutta on sittemmin lopetettu.

Startup on kerännyt yli 1,3 miljardia dollaria kolmella rahoituskierroksella, joista kahta johti Walterin TWG Global -sijoitusyhtiö Bezosin sidoksissa olevien kierrosten jälkeen.

Faricy kieltäytyi keskustelemasta Slaten pääoman kiitotieestä, mutta vahvisti, että yritys jatkaa pääomanhankintamahdollisuuksien etsimistä valmistautuessaan rakentamaan autoja kuluttajille myöhemmin tänä vuonna ja lisäämään tuotantoa, ja toimituksia odotetaan viimeisellä neljänneksellä.

Hän ei sulkenut pois mahdollisuutta, että Slate menisi pörssiin, mutta sanoi, että saattaa olla ennenaikaista tehdä niin ennen kuin yritys käynnistää tuotannon ensi vuonna.

“Tutkimme jatkuvasti vaihtoehtojamme. Pörssille meneminen on ehdottomasti yksi niistä”, sanoi Farisi, jonka Slaten perustaja ja Amazonin johtaja Jeff Wilke rekrytoi yritykseen. “Mielestäni vuosi 2027 on luultavasti liian aikaista. Minusta meidän on todella varmistettava, että olemme hyvässä asemassa käynnistämään ja laajentamaan liiketoimintaa.”

Slate on saanut yli 180 000 varausta ajoneuvoon, ja varaukset avattiin virallisesti keskiviikkona. Varaukset vaativat 50 dollarin palautettavan talletuksen, mutta tilauksiin sisältyy 300 dollarin käsiraha, jota ei palauteta.

Chris Barman, Slaten ajoneuvotoimintojen johtaja ja yhtiön toinen työntekijä ja ensimmäinen toimitusjohtaja, sanoi, että vaikka nouto on perusmalli ja myy noin 25 000 dollaria, katumaasturien odotetaan muodostavan nyt 60 prosenttia myynnistä. Lähtöhinta on Se on noin puolet uuden auton myyntikustannuksista Cox Automotiven mukaan.

Farisi kehui Barmanin johtajuutta “maailmanluokan autoalan johtajana” ja vahvisti, että Barman hyödyntää taustaansa kuluttajakaupan ja autoteollisuuden alalla ennen Amazonia johtaessaan yritystä seuraavaan vaiheeseensa.

“Yrityksillä on erilaisia ​​elämänvaiheita, olemme nyt tuotannon aloittamisvaiheessa ja olemme siirtymässä seuraavaan elämänvaiheeseen”, hän sanoi. “Olen innoissani liittyessäni mukaan, sillä monet tuomistani taidoista täydentävät nykyistä tiimiä.”

Kun Slate paljastaa autonsa huhtikuussa 2025 “äärimmäisen yksinkertaisena, äärimmäisen edullisena, äärimmäisen henkilökohtaisena autona”, on kulunut yli kolme vuotta siitä, kun Barman ja autoteollisuuden veteraani Eric Keipper, Slaten suunnittelupäällikkö, laativat ensimmäisen kerran sähköajoneuvojen kehittämissuunnitelman.

Ajoneuvoissa on ruiskuvalettu komposiittiulkopuoli ja valikoima tee-se-itse-vaihtoehtoja. Suunnitelmana on pitää jokainen linjalta poistuva ajoneuvo samana monimutkaisuuden vähentämiseksi ja lisätä sitten ominaisuuksia tai erilaisia ​​kansia/kansia, kuten pikareunat tai neliöt näyttämään samanlaisilta kuin Jeep Wrangler SUV.

Autoteollisuuden johtajat ovat alkaneet leikkimään tällaisten modulaaristen, virtaviivaisten ajoneuvojen ajatuksella, koska huoli yhteyksistä ja kohtuuhintaisuudesta kasvaa alalla, mutta toistaiseksi haasteet ovat ylittäneet mahdolliset mahdollisuudet tai yritykset ovat kamppailleet pitämään hinnat alhaisina.

Slaten ajoneuvossa ei ole “kytkettyjä” ominaisuuksia, kuten modeemia tai suurta näyttöä, vain pieni kuljettajan tietonäyttö, joka näyttää ajokilometrit, nopeuden ja muut vakiomittareita ja varoituksia. Kuljettaja voi käyttää omaa laitettaan, kuten älypuhelinta tai tablettia, navigointiin ja musiikkiin keskitetyn infotainment-järjestelmän sijaan.

Slate-ajoneuvojen ulkoa ei maalata. Yhtiö sanoo, että ne on suunniteltu käärittäväksi vinyylikalvolla, mikä eliminoi kalliiden maalaamojen tarpeen, mikä on merkittävä investointi autonvalmistajille.

Slate tarjoaa yli 100 vakiopakkausväriä alle 500 dollarilla, mutta asiakkaat voivat valita käytännössä minkä tahansa värin tai mallin. Ajoneuvon mukana tulee myös yli 175 lisävarustetta, joista yli 80 prosenttia on alle 500 dollaria, mukaan lukien kattotelineet, stereot ja valosuojukset.

“Riippumatta siitä, kuka olet, riippumatta siitä, mistä pidät elämässä, voit nyt ilmaista sen katumaasturillasi tai kuorma-autollasi”, Farisi sanoi ja lisäsi, että Slate-ajoneuvo, jonka hän halusi, oli metallisen musta pikaperäinen SUV. “En malta odottaa, että pääsen luomaan tuon auton.”

Slaten valmistustekniikan johtaja Dan Tasiemski sanoi, että yritys jatkaa ajoneuvojen rakentamista käsin ja toteuttaa jonkin verran tehdasautomaatiota. Slate pyrkii käynnistämään tehtaan normaalin tuotantoprosessin kautta elokuuhun mennessä, hän sanoi.

Tasimski sanoi, että Slate valmistaa noin kolme ajoneuvoa päivässä, mutta sen on silti läpäistävä tarvittavat liittovaltion ajoneuvojen tarkastukset ja sertifioinnit varmistaakseen kantaman, turvallisuuden ja muut näkökohdat.

Sähköajoneuvojen haastavan markkinaympäristön lisäksi Slaten tuote on yksisarvinen – hyvässä tai pahassa.

Auton modulaarinen rakenne ja kaksiovinen kori ovat molemmat ainutlaatuisia. Se on ainoa Yhdysvalloissa myynnissä oleva lava- tai maastoauto, joka on saatavana yksinomaan tässä luokassa, mutta ei neliovisena.

Ford Raportin mukaan vain 10 % viime vuonna myydyistä Broncon SUV-malleista oli kaksiovisia. Monet pienet avolava-autot, kuten Ford Maverick ja Hyundai Santa Cruz, ovat saatavana yksinomaan neliovisina malleina.

Slate ei ole sulkenut pois neliovisen mallin lisäämistä, mutta sen ainoa painopiste on kaksiovisissa avolava-autoissa ja maastoautoissa johtajien mukaan.

Se on myös kokonaan takavetoinen ajoneuvo, toisin kuin neliveto tai neliveto.

Slaten odotetaan kilpailevan pienten bensiinikäyttöisten ja sähkökäyttöisten avolava-autojen kasvavien markkinoiden kanssa. Merkittävintä on se, että Ford lyö vetoa tulevaisuuden sähköajoneuvoistaan ​​uudella edullisella alustalla alkaen ensi vuonna lava-autoista. Stellantisin Ram-brändi aikoo myös tuoda markkinoille uusia kompakteja ja keskikokoisia lava-autoja tulevina vuosina.

Slaten suunnitelma toimittaa ajoneuvoja suoraan asiakkaille eikä franchising-jälleenmyyjien kautta asettaa yritykselle myös haasteita ja mahdollisuuksia, jotka perustuvat samanlaisiin kokemuksiin Yhdysvaltain sähköautojohtajien keskuudessa. TeslaRivian et ai.

“Mielestäni se on tärkeä osa”, Farisi sanoi ja lisäsi, että hänen mielestään se vähentää kustannuksia ja antaa paremman hallinnan asiakaskokemuksesta. “Meistä tulee varmasti suoraan kuluttajayritys.”