Naton Rutte saa kiitosta Trumpilta – mutta nostaa kulmakarvoja Euroopassa

Naton huippukokous oli tällä viikolla Turkissa, ja Yhdysvaltain presidentti Donald Trump uhkasi katkaista kaupan yhden liittolaisen kanssa ja liittää toisen alueen. Mutta liiton pomo oli täynnä kiitosta miehestä, jota hän kutsui “rakas Donald”.

Naton pääsihteeri Mark Rutte kiitti Trumpia ja kuvaili hänen pyrkimyksiään saada Nato-maat lisäämään puolustusmenojaan “järkevänä” saavutuksena ja “valtava voitto” sotilasliitolle.

Rutten tapa käyttää imartelua presidentin voittamiseen sai jotkut kyseenalaistamaan, oliko tästä ollut konkreettisia etuja liitolle.

Kahden päivän aikana Ankarassa Trump uhkasi katkaista kauppasuhteet Naton jäsenmaan Espanjaan puolustusmenojen vuoksi, sanoi olevansa erittäin pettynyt Naton vastaukseen Yhdysvaltain sotaan Iranin kanssa ja sytytti uudelleen riitansa liittouman toisen jäsenmaan Tanskan kanssa Grönlannista.

Mutta Ruttelle Trump sai vain kehuja ja kuvaili häntä “suureksi johtajaksi” ja allianssin “suurin voimavara”.

Keskiviikkona pidetyssä kahdenvälisessä tapaamisessa vierekkäin Rutte ylisti “rakasta Donaldia” siitä, että Kanada ja Euroopan valtiot käyttivät yli 1,2 biljoonaa dollaria puolustukseen hänen kahden toimikautensa aikana, ja sanoi, että hän kutsui tätä “Trumpin biljoonaksi”.

Rutte käytti tätä termiä vieraillessaan soikeassa toimistossa viime kuun lopulla, jossa hän esitteli Trumpille kaavioita, jotka yksityiskohtaisesti lisäsivät Nato-maiden menoja.

Naton päällikkö puuttui myös keskiviikkona, kun Trump kritisoi jyrkästi Yhdysvaltain entisiä presidenttejä siitä, etteivät he ole saaneet muuta Natoa lisäämään puolustusmenojaan: “Mutta te teitte sen, mitä Eisenhower alkoi yrittää tehdä… Ja kaikki muut presidentit, yksikään heistä ei menestynyt. Sinä olit ensimmäinen. Se on sinun voittosi.”

Trump vastasi: “Siksi pidän hänestä.”

Edestakaiset olivat jatkoa lähestymistavalle, jonka Rutte, kokenut diplomaatti, joka tunnettiin konsensuksen rakentajana lähes 14 vuotta Hollannin pääministerinä, on omaksunut siitä lähtien, kun hänestä tuli Naton päällikkö vuoden 2024 lopulla.

Chatham Housen kansainvälisen turvallisuuden ohjelmajohtaja Marion Messmer kertoi CNBC:lle, että hänen huomionsa Ankaran huippukokouksesta oli, että ei ole ketään, joka pystyisi hallitsemaan Trumpia pitkällä aikavälillä, ja Euroopan on parempi keskittyä sen sijaan oman turvallisuutensa vahvistamiseen.

“Samalla kun Rutte onnistuu pysymään Trumpin hyvissä kirjoissa imartelunsa ja alistumuksensa sekoituksella, muut Naton johtajat ovat yhä enemmän ärsyyntyneitä heidän mielestään mauttomana käytöksestä”, Messmer sanoi sähköpostitse.

Osittain Messmer sanoi, että tämä johtuu siitä, että Rutte ei ole onnistunut muuttamaan henkilökohtaista suhdettaan Trumpiin Naton eduksi, sillä Yhdysvaltain presidentti on edelleen ilmeisen tyytymätön sotilasliittoon.

“On huolestuttavaa, että Rutten lähestymistapa Trumpin johtamiseen ei auta liittoumaa kokonaisuutena ja saattaa lähettää väärän viestin Venäjälle, että Euroopan valtiot tuntevat olonsa heikoksi ilman Yhdysvaltoja ja ovat valmiita sitomaan Yhdysvallat Eurooppaan riippumatta siitä, mitä”, hän lisäsi.

Päinvastoin kuin Naton Rutte, Tanskan pääministeri Mette Frederiksen osui uhmakkaaseen sävyyn Trumpin viimeisimmän ponnistelun jälkeen USA:n hallintaan Grönlannissa, Tanskan itsehallintoalueella.

CNBC:n Steve Sedgwickin kysymään, olisiko Tanska valmis puolustamaan Grönlantia sotilaallisesti hyökkäyksen sattuessa, Frederiksen vastasi: “Olemme valmiita puolustamaan jokaista Natoa, myös omaa aluettamme.”

Suomen presidentti Alexander Stubb oli päivää aiemmin pyrkinyt purkamaan jännitteitä Trumpin Grönlannin kommenteista. Puhuessaan CNBC:lle Stubb sanoi: “Ole arktisempi, ole siistimpi. Jos kyse on arktisesta turvallisuudesta, allianssissa on seitsemän maata, jotka ovat arktisia valtioita.”

Hän lisäsi: “Suomi on kouluttanut miljoona sotilasta arktisissa olosuhteissa; elämme pohjimmiltaan arktisissa olosuhteissa. Pidetään tämä mielessä. Jatketaanpa tanskalaisten, amerikkalaisten ja grönlantilaisten prosessia.”

Rutten ja Trumpin “bromance” oli keskustelunaihe viime vuoden Naton huippukokouksessa Hollannissa, kun liittoutuma teki historiaa ilmoittamalla puolustusmenojen korotuksesta 5 prosenttiin yksittäisten jäsenmaiden BKT:sta vuoteen 2035 mennessä.

Tuolloin toimittajat kyseenalaistivat Rutten lähestymistavan ja erityisesti hänen kuvauksensa Yhdysvaltain presidentistä “isäksi”, jota Rutte kuvaili myöhemmin “makukysymykseksi”.

Vuotta myöhemmin Ankarassa toimittaja kysyi Naton pääsihteeriltä hänen “itsekunnioituksestaan” lehdistötilaisuudessa, joka ehdotti, että hän ei ollut onnistunut puolustamaan Trumpin uhkaamia NATO-maita huippukokouksen aikana.

Rutte sanoi, että hän haluaa “tunnustaa, kun kiitos kuuluu, ja mielestäni meidän pitäisi kehua Donald Trumpia siitä, että Nato on niin paljon vahvempi”. Hän lisäsi, että Euroopan lisääntyneet puolustusmenot tekivät mantereesta “merkittävämmän” Yhdysvalloille strategisena kumppanina.

Kaikki eivät kuitenkaan arvostelleet Rutten lähestymistapaa Trumpin johtamiseen huippukokouksessa.

“Mark Rutte on Naton pääsihteeri, ei Euroopan unionin pääsihteeri, ei komission puheenjohtaja, hänen ainoa tehtävänsä on pitää [the] Alliance käynnissä”, Latvian presidentti Edgars Rinkēvičs kertoi CNBC:n Steve Sedgwickille keskiviikkona.

“Hänen ainoa tehtävänsä on [keep the] transatlanttinen suhde ennallaan. Hänen ainoa tehtävänsä on tehdä mitä tahansa, jotta tämä liitto toimisi, ja hän tekee sen [a] hienoa työtä”, hän lisäsi.