Kaakaon hinta laskee. Joten miksi suklaa on edelleen niin kallista?

Kaakaon hinnat alkavat laskea ennätysrallin jälkeen, mutta älä odota vielä halvempia karkkia, kun maailman suurimmat suklaanvalmistajat kääntyvät sosiaalisen median inspiroimiin tuotteisiin ja muihin strategioihin houkutellakseen ostajia takaisin.

Kaakaon hinnat nousivat ennätyskorkeaksi kahden viime vuoden aikana, mikä johtui epäsuotuisista sääolosuhteista ja huonoista kaakaosadoista, jotka nostivat suklaan hintaa ja heikensivät kuluttajien mielialaa.

Kaakaon hinta näyttää nyt kuitenkin laskevan.

Kaakaon futuurit oli viimeksi 5327 dollaria tonnilta ja ne ovat laskeneet 34 % viime vuodesta. Hyödyke nousi lähes 12 000 dollariin tonnilta vuoden 2024 lopussa. Kaakaon hinnat ovat olleet tyypillisesti 2 000 – 3 000 dollaria viimeisen kahden vuosikymmenen aikana.

Sveitsin suklaan jättiläiset Barry Callebaut, Lindtja Nestlé kaikki huomautti, että kaakaon hinnat heikensivät tuloja.

Lindt sanoi maanantaina, että konserninlaajuiset 11,8 prosentin hinnankorotukset johtivat suklaan myyntimäärien putoamiseen 7,5 prosenttia, kun vähemmän ostajia osti suklaata vuoden ensimmäisellä puoliskolla.

“Kaakaon ennätyshinnat vaativat ennennäkemättömiä hinnankorotuksia koko toimialalla, kun taas geopoliittinen epävarmuus, inflaatio ja heikko kuluttajien mieliala painoivat kysyntää”, konsernin toimitusjohtaja Adalbert Lechner sanoi analyytikkopuhelussa. “Lähi-idän kriisi lisäsi uuden vastatuulen Aasiasta ja Lähi-idästä Eurooppaan suuntautuvien matkailuvirtojen heikkenemisen myötä.”

Maailman suurin suklaan ja kaakaon toimittaja Barry Callebaut sanoi, että vaikka maailmanlaajuiset kuluttajat ostivat kolmannella neljänneksellä 4,4 % vähemmän suklaata kuin viime vuoden vastaavaan aikaan, yhtiön kokonaismyynti kasvoi 5,7 % neljänneksellä ja kääntyi positiiviseksi ensimmäistä kertaa yli kahteen vuoteen. Lisäksi sen maailmanlaajuinen kaakaomyynti nopeutui 18 % aiemmin tänä vuonna tapahtuneen markkinakorjauksen vuoksi.

Samaan aikaan elintarvike- ja juomayhtiö Nestlé sanoi, että kaakaon ja kahvin korkeammat hinnat putosivat 2,8 %:n liikevoittonsa ensimmäisellä vuosipuoliskolla. Yrityksen makeisliiketoiminnan osuus sen kokonaismyynnistä on 9,7 %. Nestlé odottaa katteiden hyötyvän kaakaon hintojen laskusta.

Kaakaon hintavaihtelu johtui suurelta osin Länsi-Afrikan huonoista kaakaosadoista, joita heikensivät El Niñoon ja ilmastonmuutokseen liittyvät sääolosuhteet, mikä johti tarjontaan.

El Niño on sääilmiö, jonka lämpötila on keskimääräistä lämpimämpi ja joka esiintyy kahden tai seitsemän vuoden välein Tyynellämerellä. Kaakaon hinnannousu vuonna 2024 johtui suurelta osin “vahvasta” El Niñosta, joka johti kuivempaan, kuumempaan säähän ja sateisiin sateisiin Länsi-Afrikassa, tohtori Tanya Landerin, Ruoan tulevaisuutta käsittelevän Oxfordin kouluohjelman tutkijan joulukuussa tekemän analyysin mukaan.

“Joten ei ole yllättävää, että El Niñon sää liittyi huonoihin kaakaosatoihin sekä Norsunluurannikolla että Ghanassa (jossa 60-70 % maailman kaakaopavuista tuotetaan), Lander kirjoitti.

Myös ilmastonmuutos ja kohoavat lämpötilat vaikuttavat asiaan, sillä vuosi 2024 on historian kuumin vuosi. Äskettäinen helleaalto kaikkialla Euroopassa voi myös vaimentaa kuluttajien innostusta suklaasta, UBS:n analyytikot sanoivat heinäkuun alussa Lindtille antamassaan muistiossa.

Lämpöaallot ja kohoavat lämpötilat joillakin Lindtin Euroopan ydinmarkkinoilla voivat vaikuttaa suklaan kysyntään, ja myynti Euroopassa Itä-Eurooppaa lukuun ottamatta laski 14. kesäkuuta päättyneiden neljän viikon aikana, analyytikot sanoivat.

Barry Callebaut kuitenkin sanoi, että vaikka vahva El Niño on vahvistettu vuosille 2026 ja 2027 ja se aiheuttaa tarjonnan heikkenemisriskin, suuri ylijäämä vuosille 2025-2026 toimii puskurina, mikä johtaa hyvin erilaiseen tilanteeseen kuin vuosien 2023-2024.

UBS:n analyytikot odottavat, että Lindt on suojannut suotuisilla kaakaopapujen hinnoilla vuodelle 2027, mikä heidän arvion mukaan voisi vähentää kustannuksia jopa 500 miljoonalla Sveitsin frangilla.

Samaan aikaan myös Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin vastavuoroisilla tulleilla on ollut lyhyt mutta merkittävä vaikutus, mikä on aiheuttanut hintapiikkejä ja toimitusketjun häiriöitä. Viime aikoina Lähi-idän konflikti iski myös Lindtin matkailualan vähittäiskauppaan maailmanlaajuisesti vähentämällä matkailuvirtoja.

Kun kaakaon hintojen odotetaan elpyvän, suklaavalmistajat pyrkivät voittamaan takaisin ydinasiakaskuntansa innovoimalla premium-tuotemuotojaan sekä seuraamalla tarkemmin nuorten sosiaalisen median trendejä.

Lindt julkaisi Dubai-tyylisen suklaapatukkansa joulukuussa 2024 pyrkiessään hyödyntämään sosiaalisen median viraalista trendiä. Maailmanlaajuiset jälleenmyyjät alkaen Walmart Trader Joe’sille, Ravista Shackiaja Harrods myy nyt myös Dubai-suklaata.

Lindtin toimitusjohtaja Lechner sanoi, että yritys aikoo laajentaa “sosiaalisen median läsnäoloaan” luodakseen saumattoman matkan inspiraation, löytämisen ja oston välillä.

“Dubai Style Chocolate -lanseerauksen poikkeuksellinen menestys osoitti sosiaalisen median kasvavan voiman lisätä tietoisuutta, sitoutumista ja kysyntää brändeillemme”, Lechner sanoi tulospyynnössä.

“Tämä strategia auttaa meitä tavoittamaan uusia yleisöjä ja vahvistamaan osuvuuttamme nuorempien kuluttajien keskuudessa.”

Nestlén toimitusjohtaja Philipp Navratil yhtyi tähän näkemykseen ja sanoi torstaina analyytikkopuhelussa, että yritys aikoo investoida enemmän vaikuttajamarkkinointiin ja muutoksia siihen, miten brändi mainostaa itseään.

“Digitaalisempaa, sosiaalisempaa, orgaanisempaa, hauskempaa. Nuorempien kuluttajien vuorovaikutusta maailman kanssa”, Navratil sanoi.

Sekä Barry Callebaut että Lindt keskittyvät kuluttajien kiinnostukseen premium-tuotteisiin loppuvuoden ajan, mutta he ovat luovia tuotteidensa suhteen hintojen nostamisen sijaan.

“Laajentamalla hinta-arkkitehtuuriamme voimme houkutella uusia kuluttajia, lisätä ostotiheyttä ja tarjota enemmän kosketuspisteitä Lindt-brändin kanssa vaarantamatta ensiluokkaista asemaamme”, Lechner sanoi.

Lechner huomautti, että Lindt oli valikoivasti alentanut hintoja keskeisillä markkinoilla, kuten Saksassa ja Sveitsissä, erityisesti joulun aikaan tukeakseen kuluttajakysyntää sen tärkeimmän kauden aikana. Sillä välin Barry Callebaut ja Nestlé eivät ole maininneet hintojen alentamista.

Sen sijaan Barry Callebaut pyrkii myös premium-suklaaseen, kasvattaa Gourmet-liiketoimintaansa, joka toimittaa kokkeja ja leipureita, ja laajentaa korkealaatuisia erikoissuklaatuotteita.