“Funflation” on palannut ja osuu peli- ja suoratoistopalveluihin

Videopelit ovat olleet Alyx Greenin suosikkiharrastus vuosikymmeniä. Mutta viime vuosina Green on tuntenut olevansa hinnoiteltu.

Suurimpien julkaisujen ostamisen sijaan Illinoisista valmistunut opiskelija on valinnut halvempia vaihtoehtoja pienemmiltä studioilta tai kääntynyt lauta- ja korttipeleihin. Joissakin tapauksissa 31-vuotias katselee videoita, joissa toiset pelaavat kuumia pelejä YouTubessa pelaamisen sijaan.

“Hinta on noussut”, Green sanoi. – On vain vaikea pysyä perässä.

Amerikkalaiset kuluttajat ovat painineet vuosia “hauskana”, jota on käytetty kuvaamaan jyrkästi korkeampia hintoja live-elämyksille, kuten konserteille tai urheilutapahtumille, jotka keskeytettiin pandemian sulkemisen aikana.

Tarrashokki, jonka kuluttajat kokivat ensin kodin ulkopuolella, seuraa heitä nyt heidän olohuoneeseensa. Joidenkin maailman suurimpien yritysten hinnankorotusten aallon jälkeen mm Amazon, Omena ja Netflixjopa vapaa-ajan aktiviteetit kotona, kuten elokuvien suoratoisto tai videopelien pelaaminen, puristavat kuluttajien, kuten Greenin, taskuja.

Ainutlaatuiset tiedot analysoi CNBC:lle PNC rahoituspalvelut osoittaa, että hintapaineiden kasvaessa keskivertokuluttaja veti kotiviihdettä kesäkuussa takaisin vuoden takaiseen verrattuna. Se oli näkyvin Z-sukupolven ja Millennial-kuluttajien keskuudessa, jotka kumpikin vähensivät transaktioitaan noin 4 %.

“Hauskuus on palannut vuonna 2026”, sanoi Brian LeBlanc, PNC:n vanhempi ekonomisti.

“Näemme sen erittäin selvästi sellaisissa asioissa kuin matkustaminen, viihde ja konsertit”, LeBlanc sanoi. Nyt “alaamme myös nähdä sitä enemmän vapaa-ajankeskuksessa”.

Ei toivottuja uutisia

MicrosoftXbox ja Apple ilmoittivat kumpikin laitteiden hinnankorotuksista kesäkuun lopulla, minkä Apple myönsi lausunnossaan “ei tervetullut uutinen”. Kuukautta aikaisemmin, Nintendo sanoi nostaneensa Switch 2:n hintaa Yhdysvalloissa 11 prosenttia.

Yritykset syyttivät kalliimpien komponenttien korkeampia hintoja tekoälyllä toimivan muistipiirin seurauksena.

Coresight Researchin perustaja Deborah Weinswig sanoi, että jotkut korotuksista voivat maksaa kuluttajille.

Xboxin toimitusjohtaja Asha Sharma sanoi viimeaikaisissa haastatteluissa, että pelaamisesta on tulossa kohtuuhintaisia ​​ja että yritys keskittyy halvempien konsolien valmistamiseen. Microsoft ilmoitti tällä viikolla irtisanovansa tuhansia työntekijöitä Xbox-yksiköstään ja lopettavansa useita pelistudioita.

“Olemme saavuttaneet pisteen, jossa on vaikea kuvitella, että massayleisöillä olisi varaa käyttää tuhansia dollareita konsolisukupolveen”, Sharma sanoi lavalla Fortune-tapahtumassa viime kuun alussa.

Tietokoneet ja niihin liittyvät laitteet olivat ajan mittaan halventuneet inflaatioon ja niiden kapasiteetin mukaan tuotannon tehostumisen myötä. Mutta tämä suuntaus on alkanut kääntyä komponenttien kustannusten noustessa, mikä tarkoittaa, että ostajien inflaatiohelpotukset näyttävät olevan päättymässä, sanoi Elizabeth Renter, NerdWalletin vanhempi ekonomisti.

Näiden laitteiden käyttö – sekä ilmastointilaitteiden, jotka toimivat paremmin kodin rungon ansiosta – on myös tullut kalliimmaksi. Hallituksen tietojen mukaan sähkön hinta on noussut 45 prosenttia vuodesta 2019 lähtien, mikä johtuu osittain Venäjän hyökkäyksestä Ukrainaan vuonna 2022 ja Iranin kanssa käydystä sodasta vuonna 2026.

“Inflaatiovirta”

Useat suuret suoratoistopalvelut ovat myös nostaneet tilaushintojaan, ilmiö tunnetaan nimellä “streamflaatio”.

Netflix, Amazon ja Spotify ilmoitti korotuksista alustoihinsa aiemmin tänä vuonna samankaltaisten liikkeiden jälkeen Disney ja Warner Bros. Discoverys HBO Max vuoden 2025 lopulla. Apple nosti TV+ -palvelunsa hintoja vuoden 2025 puolivälissä, mikä on kolmas nousu yhtä moneen vuoteen.

Tubi, ilmainen palvelu alkaen Fox Corp., on nähnyt katsojamääränsä ylittää joissakin tapauksissa johtavat striimaajat. Johtajat ovat lyöneet vetoa siitä, että kuukausittaisten tilausten kasvuun väsyneet kuluttajat olisivat valmiita katsomaan mainoksia vastineeksi ilmaisesta sisällöstä.

Fiona Williams kertoi tilaavansa säännöllisesti palveluita ja sitten peruuttavansa pitääkseen kulunsa hallittavissa. Joskus projektipäällikkö hyppää pois kokonaan. Esimerkiksi sen sijaan, että hän ostaisi Peacock-jäsenyyden hittitreffiohjelman “Love Island” viimeiselle kaudelle, hän katsoo katkelmia sosiaalisen median jaksoista pysyäkseen ajan tasalla viimeisimmistä tapahtumista.

“Se on tasapainoilua”, sanoi Williams, 40. “Mutta en koskaan viihdyttää useampaa kuin yhtä kerrallaan, koska se on aivan liian kallista.”

Ohion Akronin asukas on siirtänyt osan seisokeistaan ​​kirjojen lukemiseen, joiden hinnat eivät ole nousseet samalla tavalla kuin muissa vapaa-ajan luokissa.

Bureau of Labor Statistics raportoi videoiden ja videopelien tilaamisen tai vuokraamisen hintojen nousseen 53 % vuoden 2019 alusta, kun taas tv-palvelut nousivat 27 % ja musiikkitilaukset 14 %. Vapaa-ajan kirjojen hinnat sen sijaan ovat laskeneet 4 %.

Paine kuluttajille

PNC:n data-analyysin mukaan vuotuinen inflaatio nousi kodin ulkopuolisten “huvipuistojen” luokissa, kuten urheilutapahtumissa ja teemapuistovierailuissa, vuonna 2026. Pittsburghissa toimiva pankki sanoi, että nämä palveluluokat aiheuttavat jälleen nousupaineita henkilökohtaisten kulutusmenojen perushintaindeksiin, Federal Reserven päättäjien suosikkiinflaatiomittariin.

Tämän vuoden Yhdysvaltojen isännöimät jalkapallon MM-kisat ovat tuoneet lippujen mediaanihinnaksi yli 900 dollaria, TicketData kertoi tällä viikolla. Kun FIFA:n presidentti Gianni Infantino kysyi fanien vihasta lippujen kustannuksista, hän kertoi CNBC:lle, että otteluun osallistuminen Yhdysvalloissa oli “kerran elämässä tilaisuus”, ja kysyntä laski edellisiin turnauksiin verrattuna.

Taloustieteilijät varoittavat, että vapaa-ajan aktiviteettien korkeammat hinnat – joko kotona tai sen ulkopuolella – voivat entisestään vahvistaa keskiverto Joen taloudellista pessimismiä. Kuluttajien mieliala on laskenut ennätysmatalalle viime kuukausina Michiganin yliopiston tiiviisti seuratun indeksin mukaan.

“Kyky pelata pelejä ja päästä hetkeksi pois omasta elämästäni oli minulle tärkeä tapa olla jonkinlainen onnellisuus”, sanoi Illinoisin opiskelija Green. “Nyt kokonaistalous on huonontumassa, eikä minulla ole häiriötekijöitä siitä.”

— CNBC:n Natalie Rice osallistui tähän raporttiin.