Sveitsin väestörajan äänestys selitettiin

Sveitsi, varakas maa, joka on historiallisesti omaksunut vapaan liikkuvuuden ja ulkomaiset investoinnit, aikoo äänestää siitä, rajoittaako väestönsä ja rajoittaako maahanmuuttotoimenpiteitä.

Sunnuntain kansanäänestys järjestettiin sen jälkeen, kun maan väkiluku kasvoi 10 prosenttia 10 vuoden aikana vuoden 2025 loppuun asti, jolloin se oli hieman yli 9,1 miljoonaa. Yli 65-vuotiaita oli ensimmäistä kertaa enemmän kuin alle 20-vuotiaita. Nettomuutto ja syntyvyys laskivat viime vuonna.

Suhteellisen alhainen verotus on auttanut tekemään Sveitsistä kotimaan maailmanlaajuisille ryhmittymille, kuten kulutustavarajättiläiselle Nestlefarmaseuttinen raskassarja Novartis ja muut monikansalliset rahoituksen, luksustavaroiden ja tekniikan yritykset. Siellä on yksi maailman suurimmista miljardööreistä ja paljon vahvempi BKT asukasta kohden kuin monissa muissa kehittyneissä talouksissa.

Vuoden 2024 lopussa 41 prosentilla väestöstä oli “maahanmuuttajatausta”, jota käytetään maahanmuuttajiin ja heidän Sveitsissä syntyneisiin lapsiin, virallisten tietojen mukaan, jotka osoittavat myös, että 32,5 prosenttia maan vakituisista asukkaista on ensimmäisen polven maahanmuuttajia. Sveitsissä asuu arviolta 1,4 miljoonaa EU-kansalaista, mikä on noin 16 prosenttia maan väestöstä. Lisäksi 340 000 EU-kansalaista ylittää rajan päivittäin työskennelläkseen siellä.

Tuoreen kyselyn mukaan 52 prosenttia vastaajista hylkäsi väestökaton, kun taas 45 prosenttia oli sen puolesta.

Mutta jos äänestäjät kannattavat väestönrajoitusehdotusta, maan liittoneuvoston ja parlamentin on toteutettava toimenpiteitä väestönkasvun hillitsemiseksi vuoteen 2050 asti.

Maahanmuuttojärjestelmiä kiristetään, jos väkiluku ylittäisi 9,5 miljoonaa missä tahansa vaiheessa seuraavien 24 vuoden aikana, ja turvapaikka- ja perheiden yhdistämisohjelmat joutuisivat ensiksi leikkauksiin. Myös Sveitsin vapaata liikkuvuutta koskeva aloite Euroopan unionin kanssa päättyisi, jos väkiluku nousee yli 10 miljoonan rajan.

Sveitsi on osa rajatonta Schengen-matkustusaluetta monien suurten EU-talouksien kanssa. Blokki ja maa ovat myös tehneet sopimuksen toistensa kansalaisten vapaan liikkuvuuden sallimisesta, mikä antaa heille mahdollisuuden asua ja työskennellä toistensa alueilla edellyttäen, että heillä on työpaikka tai muu tulonlähde.

Sveitsin oikeistolainen SVP-puolue kehottaa äänestäjiä “lähettämään selkeän signaalin” poliittisille päättäjille hillitäkseen niin sanottua “ylivoimaista” väestönkasvua.

SVP sanoi viime viikolla antamassaan lausunnossa, että väestökatosta äänestäminen mahdollistaisi edelleen 40 000 ihmisen muuttamisen Sveitsiin vuosittain, mutta lainsäätäjä Piero Marchesi sanoi, että väestönkasvu on aiheuttanut ongelmia julkisille palveluille, palkkojen, vuokrahintojen, koulutuksen ja työmarkkinoiden kannalta.

Yritykset, joiden pääkonttori on Sveitsissä, ovat väittäneet, että maahanmuuton merkittävien rajoitusten asettaminen heikentäisi maan kilpailuetua ja rasittaisi sen vaikeuksissa olevaa taloutta, joka on kohdannut hidasta kasvua, nousevaa valuuttaa, inflaation alenemista ja Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin tariffijärjestelmää.

Economiesuisse – kaupan elin, jolla on merkitystä Amazon Verkkopalvelut, Roche, Google ja Johnson & Johnson 100 000 jäsenensä joukossa – on vastustanut väestökatto-aloitetta.

Pääekonomisti Rudolf Minsch sanoi asiasta sähköpostitse CNBC:lle lähetetyssä lausunnossa Sveitsin vauraus riippuu “avoimuudesta, innovaatioista ja vahvoista taloussuhteista Euroopan kanssa”.

“Ymmärrämme, että huolet asumisesta, infrastruktuurista ja väestönkasvusta on otettava vakavasti, ja nämä haasteet edellyttävät käytännönläheisiä poliittisia ratkaisuja”, hän sanoi.

“Jäykät maahanmuuttokatot eivät ole oikea vastaus, varsinkaan jos ne vaarantavat Euroopan unionin kanssa tehdyt kahdenväliset sopimukset, jotka ovat keskeisiä Sveitsin taloudelle.”

Minsch lisäsi, että Sveitsi on riippuvainen erittäin pätevistä ulkomaalaisista työntekijöistä, erityisesti sellaisilla aloilla kuin lääketeollisuus, teknologia ja terveydenhuolto.

“Maahanmuuton suuret rajoitukset heikentäisivät innovointia, kasvua ja kilpailukykyä ja vaikeuttaisivat yritysten houkuttelemaan kansainvälisiä kykyjä”, hän sanoi.

Puhuessaan CNBC:n Carolin Rothille Sveitsin talousfoorumissa viime viikolla, Nestle Toimitusjohtaja Philipp Navratil kuvaili, kuinka houkutteleva maa oli ulkopuolisille sijoittajille ja lisäsi: “On tärkeää, että nämä olosuhteet Sveitsissä säilyvät.”

“Emme saa pitää tätä itsestäänselvyytenä, se syntyi suurella kovalla työllä ja halulla ajaa uudistuksia”, hän lisäsi.

Hän sanoi, että hänen yrityksellään on yhdeksän tehdasta, kolme tutkimuskeskusta maassa, ja “pääosa tutkimuksesta ja kehityksestä tapahtuu edelleen Sveitsissä – näin on ollut 160 vuotta.”

“Luotettavuus löytyy Sveitsistä, koska Sveitsissä on laatua, koska Sveitsissä on lahjakkuutta, koska Sveitsi on luonut ja luonut puitteet, jotka ovat yksinkertaisesti houkuttelevia globaalille yritykselle”, hän lisäsi.

Samassa konferenssissa mm. UBS Toimitusjohtaja Sergio Ermotti sanoi olevansa huolissaan “äärimmäisistä aloitteista”.

“Sveitsissä on 30 prosenttia ulkomailla syntyneistä, melkein kuin Australiassa, kaksi kertaa Saksassa”, hän sanoi. “Ja se johtaa tiettyyn turhautumiseen yhteiskunnassa. Mutta se ei ole tapa ratkaista ongelmaa.”

UBS on yksi Sveitsin suurimmista työnantajista, jonka noin 33 500 työntekijää työskentelee maassa.

Joao B. Duarte, taloustieteen professori Portugalin Nova School of Business and Economicsista, kertoi CNBC:lle sähköpostissa, että väestökatto voi vahingoittaa Sveitsin uskottavuutta monin tavoin.

“Jos yritykset uskovat, että eurooppalaisen työvoiman saanti saattaa muuttua epävarmemmaksi, investointipäätökset voivat muuttua paljon ennen kuin laillinen laukaisu saavutetaan”, hän sanoi CNBC:lle.

Duarte sanoi, että Britannian eroaminen EU:sta “tarjoaa hyödyllisen varoituksen. Vapaan liikkuvuuden lopettaminen ei luonut sujuvaa siirtymistä kotimaiseen työvoimaomavaraisuuteen. Se loi pulaa, rekrytointikitkaa ja korkeampia kustannuksia aloilla, jotka olivat luottaneet joustaviin EU-työntekijöihin.”

Hän lisäsi, että EU on Sveitsin tärkein kauppakumppani, ja vapaa liikkuvuus on sidottu laajempaan kahdenväliseen kehykseen, joka antaa sveitsiläisille yrityksille etuoikeutetun pääsyn Euroopan markkinoille.

“Jos “kyllä”-äänestys lopulta pakottaa Sveitsin irtisanomaan vapaata liikkuvuutta koskevan sopimuksen, paine ei rajoittuisi maahanmuuttopolitiikkaan. Se voi levitä koko Sveitsin ja EU:n taloussuhteeseen”, Duarte sanoi.

— CNBC:n Carolin Roth osallistui tähän raporttiin.