Carnival Miracle -risteilyalus on ankkuroitu Havaijin Big Islandille 14. tammikuuta 2024.
Kevin Carter | Getty Images
Maailmanlaajuinen risteilyteollisuus raportoi ennätyksellisestä kysynnästä ja kuluttajien uudesta innostuksesta, mutta maailman suurimpia risteilyyhtiöitä ohjaavat johtajat sanovat, että ala on myös edessään monimutkaisimmista haasteista, joita se on nähnyt vuosikymmeniin.
“Emme ole enää vaihtoehtoloma. Olemme loma,” Carnival Corporation Toimitusjohtaja Josh Weinstein sanoi pääpuhujapaneelissa tiistaina Seatrade Globalissa, risteilyalan konferenssissa.
Kysynnän kasvaessa matkustajat nuoreutuvat; Cruise Lines International Associationin (CLIA) julkaiseman vuoden 2026 State of the Cruise Industry -raportin mukaan kolmasosa risteilymatkustajista on nyt alle 40-vuotiaita. Kolmannes matkoista on useamman sukupolven, usein yhdessä matkustavia perheitä. Raportin mukaan lähes kolmasosa risteilijöistä lomailee laivalla useita kertoja vuodessa.
CLIA selvitti, että risteilyala isännöi viime vuonna 37 miljoonaa matkustajaa maailmanlaajuisesti, ja sen odotetaan saavuttavan 42 miljoonan vuosittain vuoteen 2029 mennessä.
“Tämä valtavirran kysyntä asettaa meidät erittäin hyvin volatiliteettiin”, Weinstein sanoi.
Kestävä yritys epävarmassa maailmassa
Ainakin kuusi risteilyalusta on jumissa Persianlahdella Hormuzin salmen umpikujassa. Yksi niistä on MSC Euribia.
Vaikka noin 1 500 matkustajaa evakuoitiin turvallisesti Dubain lentokentän seisokkien ja ohjusvaroitusten vuoksi sen jälkeen, kun Yhdysvallat ja Israel käynnistivät hyökkäyksen Iraniin helmikuun lopulla, aluksella on edelleen miehistöä huoltamassa aluksen.
“Elämme luonnollisesti päivästä toiseen. Tilanne on hyvin vaihteleva”, sanoi MSC Cruisesin pääjohtaja Pierfrancesco Vago Seatrade Global -puheenvuoron aikana.
Jo salmen meriliikenteen sulkeminen on häirinnyt reittejä Lähi-idässä ja Etelä-Euroopassa. Saartojen uhkaukset, miinat merenpohjassa ja uudelleenkäynnistämisestä johtuvat neuvottelut saavat risteilyjen johtajat arvailemaan, milloin he voivat siirtää laivojaan.
“Aamu on yksi asia, lounasaika on toinen, illallinen on taas toinen”, Vago sanoi hallituksen johtajien lukuisista ja usein ristiriitaisista ilmoituksista. “Meidän on pysyttävä viileinä ja itse asiassa valmiina muuttamaan pois heti, kun mahdollisuus ja mahdollisuus palaavat.”
Näistä haasteista huolimatta risteilyjen johtajat väittävät, että ala ei ole koskaan ollut paremmassa asemassa iskujen vaimentamisessa.
“Jokaiseen kohtaamaamme kriiseihin – taloudelliseen, geopoliittiseen tai terveyteen liittyvään – olemme sopeutuneet”, Carnival’s Weinstein sanoi. “Ei ole mitään syytä uskoa, että tällä kertaa olisi toisin.”
Polttoainekustannukset, kestävyys ja halu käyttää vähemmän
Polttoaineiden hintojen epävakaus on nostanut energiastrategian jälleen risteilyteollisuuden etusijalle, erityisesti Carnivalille, joka ei suojaa polttoaineiden hintoja.
“Kukaan ei kysy meiltä suojautumisesta, kun hinnat ovat alhaiset”, Weinstein sanoi. “Mutta strategiamme on ollut johdonmukainen: käytä vähemmän polttoainetta.”
Risteilyteollisuuden tavoitteena on nollapäästöt vuoteen 2050 mennessä, mutta toimitusjohtajat ovat yhtä mieltä siitä, että he eivät voi saavuttaa tätä tavoitetta pelkästään polttoainetta säästämällä.
Alan johtajat näkevät biopolttoaineet, vihreän metanolin ja synteettisen nestemäisen maakaasun (jota tuotetaan yhdistämällä talteen otettua hiiltä vedyn kanssa) lupaavimpana ratkaisuna polttoainetarpeidensa tyydyttämiseen.
Royal Caribbean Group Toimitusjohtaja Jason Liberty sanoi, että risteilyyhtiöt investoivat jo satoja miljoonia dollareita vuosittain teknologiaan ja energiainnovaatioihin, mutta vaihtoehtoisten polttoaineiden saatavuus on edelleen pullonkaula.
“Kyse ei ole siitä, mitä haluamme käyttää”, Liberty sanoi. “Kyse on siitä, mikä on skaalautuvaa ja saatavilla.”
“Meillä on kova kilpailu muiden alojen kanssa myös näistä polttoaineista. Ei ole takeita, että saamme niitä”, lisäsi Cruise Lines International Associationin presidentti ja toimitusjohtaja Bud Darr.
Myötätuulta kasvuun
Vaikka ala liikkuu aaltoilevilla merillä, risteilyyhtiöt etsivät seuraavia kasvupolkujaan.
Tekoälyn teknologista kehitystä käytetään vähentämään ruokahävikkiä, suunnittelemaan reittejä ja reittejä sekä lisäämään tehokkuutta. Risteilyyhtiöiden johtajat sanovat, että tärkein sovellus on kitkan vähentäminen vieraskokemuksessa.
“Joustavampi työympäristö on ollut meille suuri kysyntätekijä”, Liberty sanoi. Useimmissa Royal Caribbean -aluksissa on nyt Starlink-yhteys nopeaa internetyhteyttä varten.
Yksityiset kohteet, risteilyyhtiön omistamat tai hallitsemat eksklusiiviset satamat tai saaret, ovat edelleen investointien prioriteetteja. Esimerkiksi Royal Caribbeanilla on tällä hetkellä kolme yksityistä kohdetta reiteillä, mutta vuoteen 2028 mennessä on kahdeksan.
Se kehittää suurta maalla sijaitsevaa solmukohtaa Puerto Williamsiin, Chileen, vähentääkseen tai eliminoidakseen aikaa, jonka Antarktikselle matkustajat joutuvat viettämään Drake Passagen rankaisevien merien kautta.
Ja luksussegmentti, vaikka se onkin pieni prosenttiosuus koko teollisuudesta, kasvaa nopeasti. Asiakkaat ovat yhä enemmän kiinnostuneita terveyteen, hyvinvointiin ja pitkäikäisyyteen tutustumisesta – ja nämä trendit näkyvät myös heidän lomatottumuksissaan.
Pienemmillä laivoilla ja jokiristeilyillä on erityisiä kiinnostuksen kohteita ekomatkailuun, syrjäisillä poluilla (jota sosiaalisen median vaikuttajat eivät ole vielä löytäneet), paikoissa ja kulinaarisista tai taiteen harrastajista.
Sosiaalisen median vetämä kysyntä matkailussa on myös herättänyt vastareaktiota joistakin kohteista, jotka ovat väkijoukkojen ylikuormitettuja. Risteilyteollisuus työskentelee kohteiden kanssa niin kutsutun ohjatun, ennustettavan matkailun parissa.
Vago sanoi, että MSC työskenteli esimerkiksi Kroatian Dubrovnikin kanssa koordinoidakseen vierailijavirtoja keskiaikaiseen kaupunkiin, joka haluaa matkailun menoja, mutta ilman asukkaiden elämänlaadun tuhoamista.
“Monet näistä rannikkoyhteisöistä todella arvostavat sitä. Suunnittelemme etukäteen. Luomme matkasuunnitelmat kolme vuotta etukäteen”, Vago sanoi.
“Tämän teollisuuden vahvuus on sen kyky kehittyä menettämättä sieluaan”, Liberty sanoi. “Se sielu on vieraanvaraisuutta.”
Johdon muutos ja uusi näkökulma
klo Norwegian Cruise Line Holdingsuuden toimitusjohtajan John Chidseyn haaste on oikaisemassa laivaa.
Ensimmäisessä tulospuhelussaan, vain muutama päivä ruorin ottamisen jälkeen, Chidsey myönsi, että yritys oli syyllistynyt lukuisiin virheisiin.
Marginaalit ovat paineen alla. Osakkeet ovat olleet epävakaita. Kriitikot ovat kyseenalaistaneet pyrkimyksen laajentaa risteilyreittejä Karibialla ennen kuin Norwegianin yksityinen saari valmistui kokonaan.
Aiemmin tänä vuonna Elliott Investment Management otti aktivistiosuuden Norwegianista, mikä on saattanut antaa hallitukselle sysäyksen johtajuuden vaihtamiseen.
Chidsey kertoi CNBC Elliottin tavoitteiden olevan linjassa hänen tavoitteidensa kanssa ja että hän aikoo luoda vastuullisuuden ja kiireellisyyden kulttuurin, jossa tiimit työskentelevät yhdessä sen sijaan, että ne olisivat jaettu siiloihin.
Seatrade-konferenssi oli risteilyalan debyytti Chidseylle, joka oli entinen Subwayn, Burger Kingin ja Avisin toimitusjohtaja.
Kun Chidseyltä kysyttiin, mitä “voileipäkaveri tietää risteilyistä”, Chidsey ei jäänyt huomaamatta, sillä hän väitti olevansa “käänteinen kaveri, ei voileipämies”.
“En tiennyt mitään pikaruoasta, kun menin sinne. Luulen, että Norwegian tarvitsee todella raikasta silmää. Ja kaikki on teloitusta”, hän sanoi.
