Hormuzin saarto voi syventää maailman pahinta energiakriisiä – ja vaarantaa vaarallisen virheen

Presidentti Donald Trump määräsi sunnuntaina Hormuzin salmen merisaarron, mikä vaimentaa toiveita Lähi-idän konfliktin nopeasta lopettamisesta ja kiihdyttää konfliktia Iranin kanssa, joka on jo laukaisenut historian pahimman energiashokin.

Saarto astuisi voimaan maanantaina kello 10.00 ET ja kohdistuisi kaikkien maiden aluksiin, jotka saapuvat Iranin satamiin ja rannikkoalueille tai lähtevät sieltä, mukaan lukien Persianlahdella ja Omaninlahdella, Yhdysvaltain keskusjohto sanoi lausunnossaan.

Lloyd’s List Intelligencen mukaan säiliöalusliikenne salmen läpi, joka oli alkanut elpyä Trumpin viime viikolla ilmoittaman kahden viikon tulitauon jälkeen, pysähtyi uudelleen muutaman tunnin kuluttua Trumpin ilmoituksesta. Ainakin kaksi alusta, jotka näyttivät olevan menossa uloskäynnille, kääntyi takaisin.

Raakaöljy nousi, kun sijoittajat nousivat hintaa vastaan ​​lisäpaineiden vuoksi Persianlahden tarjontaan. Yhdysvaltain WTI-futuurit toukokuun toimitus nousi yli 8 % 104,40 dollariin tynnyriltä, ​​kun taas Brent-raakaöljy nousi yli 7 % 101,86 dollariin.

Trumpin määräys tuli sen jälkeen, kun Washingtonin ja Teheranin välillä 21 tuntia kestäneet viikonloppuneuvottelut romahtivat ilman sopimusta Iranin ydinohjelmasta, vesiväylän hallinnasta ja Israelin jatkuvista hyökkäyksistä Iranin tukemaa Hizbollahia vastaan ​​Libanonissa.

Ennen kuin Yhdysvallat ja Israel aloitti hyökkäyksen Irania vastaan ​​28. helmikuuta, noin viidesosa maailman öljystä kulki Hormuzin salmen läpi. Tämä virtaus on sittemmin hidastunut öljyn, lannoitteiden, vaatteiden ja teollisuustuotteiden virtaavaksi, ylöspäin suuntautuvaksi toimitusketjuksi. Analyytikot ovat varoittaneet, että ruuhkan purkaminen voi viedä viikkoja ratkaisun jälkeenkin.

Täysi saarto lisäisi painetta entisestään. ”Ylemmän öljyn poistaminen markkinoilta – erityisesti ainoa öljy, joka nyt tulee Persianlahdelta – nostaa öljyn hintaa entisestään… [to] noin 150 dollaria tynnyriltä”, Trita Parsi, Quincy Institute for Responsible Statecraftin varapuheenjohtaja, sanoi CNBC:n “The China Connection” -ohjelmassa maanantaina.

Raakaöljyn lisäksi lannoitteiden ja heliumin – elintarvikkeiden ja puolijohteiden valmistuksen kriittisten panosten – hinnat jatkavat nousuaan ja lisäävät jo kiihtyvää inflaatiota, sanoi Ben Emons, Fed Watch Advisorsin toimitusjohtaja.

IMF:n ja Maailmanpankin virkamiehet ilmoittivat viime viikolla, että he alentavat globaaleja kasvuennusteita ja nostavat inflaatioennusteita varoittaen, että kehittyvät markkinat kärsivät eniten.

“Iranin ja muiden Persianlahden maiden energialaitoksiin ja satamiin kohdistuneiden hyökkäysten aiheuttamat taloudelliset arvet voivat edelleen pitää tarjonnan stressissä nousevassa Aasiassa”, Barclays sanoi. – Nähtäväksi jää, kuinka nopeasti öljyn ja kaasun louhinta, jalostus ja lastaus saadaan normalisoitumaan.

Kuukauden kestänyt levottomuus Hormuzin salmessa on herättänyt varoituksia energiapulasta, joka on pahempi kuin 1970-luvun öljykriisi, kun arabien tuottajien kauppasaarto Yhdysvaltojen kanssa sopusoinnussa oleville maille nelinkertaisti öljyn hinnan, mikä saa aikaan polttoaineen säännöstelyn suurissa talouksissa.

Kansainvälisen energiajärjestön johtaja Fatih Birol kutsui viime viikolla häiriötä pahimmaksi energiasokiksi, jonka maailma on koskaan nähnyt – vakavammaksi kuin 1970-luvun öljykriisit ja Ukrainan sota yhteensä.

“Tämä on historiallinen häiriö maailman öljylle”, Daniel Yergin, S&P Globalin varapuheenjohtaja, sanoi Barronin haastattelussa viime kuussa. “Mikään ei ole koskaan ollut tämän suuruista. Jopa 1970-luvun öljykriisit, 1980-luvun Iranin ja Irakin sota, Irakin hyökkäys Kuwaitiin vuonna 1990 – mikään näistä ei ole lähelläkään tämän häiriön laajuutta.”

Silti hintavaste on toistaiseksi ollut vaimeampaa, ja talouskasvu saattaa osoittautua kestävämmiksi kuin pelättiin, sanoi David Lubin, Chatham Housen vanhempi tutkija. Hän totesi, että maailmantalous on vähemmän öljyintensiivinen kuin aikaisemmin, sillä öljyn käyttö BKT-yksikköä kohti vaatii nyt noin 40 prosenttia öljytynnyristä verrattuna 1970-luvun alussa täyteen tynnyriin. Tuuli, aurinko ja ydinvoima ovat myös monipuolistaneet energiavalikoimaa tavoilla, joita ei ollut olemassa viisi vuosikymmentä sitten, Lubin huomautti.

Jos konflikti laajenee entisestään, “on täysin mahdollista, että tämän kriisin energiavaikutukset alkavat tuottaa yhtä suuren negatiivisen shokin kuin 1970-luvun kriisi”, hän sanoi.

Saarto uhkaa myös ajaa maailman toiseksi suurimman talouden yhteenottoon. Kiina on edelleen Iranin suurin öljyn ostaja, ja se on jatkanut toimitusten vastaanottamista salmen kautta sodan alkamisesta lähtien, analyytikot sanovat.

Iranilaista raakaöljyä kuljettavien tankkereiden kielto uhkaa katkaista tämän tarjonnan, mikä saattaa herättää uudelleen Yhdysvaltojen jännitteitä Pekingin kanssa ennen Trumpin suunniteltua Kiinan-matkaa ensi kuuksi. “Epäilen Trumpin olevan valmis tähän eskaloitumiseen”, Parsi sanoi ja lisäsi, että “ei olisi yllättävää”, jos Trump perääntyisi aiemmista uhkauksista.

Trumpin hallinto uhkasi maanantaina myös asettaa Kiinalle uuden 50 prosentin tullin, jos Peking toimittaa edistyksellisiä puolustustarvikkeita Teheranille.

Parsi sanoi, että maat, kuten Intia ja Pakistan, jotka ovat neuvotelleet turvallisia kulkuvälineitä Iranin kanssa, voivat joutua ristituleen.

Jotkut analyytikot näkevät saarron pikemminkin pakkovipuvaikutuksena kuin terminaalina eskaloitumisena. “Koska kumpikaan osapuoli ei ole nimenomaisesti sanonut, että neuvotteluja ei jatketa ​​tai että tulitauko on ohi, kaikkia näitä liikkeitä tulee käsitellä taktiikkana ja uhkauksena neuvotteluissa”, Parsi sanoi.

Brian Jacobsen, Annex Wealth Managementin pääekonomisti, oli varovaisen optimistinen ja ehdotti, että Washington saattaa tehdä poikkeuksia liittoutuneiden alusten turvallisen kulkemisen takaamiseksi. Mutta Emons varoitti, että strategiaan liittyy vakavia riskejä.

Hän sanoi, että Iranin “polvilleen” saattaminen saattaa laukaista vastahyökkäykset ja uuden sotilaallisen kiihtymisen syklin.

Iranin islamilainen vallankumouskaarti varoitti sunnuntaina, että salmea “millä tahansa verukkeella” lähestyviä sotilasaluksia pidettäisiin tulitauon rikkomisena. Se myös tiukensi retoriikkaansa sanomalla, että viholliset joutuisivat “tappavaan pyörteeseen”, jos laskelma on virheellinen.

Saarto on useiden asiantuntijoiden mukaan myös laillisesti kiistetty, koska Yhdysvalloilla tai Iranilla ei ole valtuuksia sulkea tai estää kulkua Hormuzin läpi.

“Kansainvälisen oikeuden, erityisesti kansainvälisiä salmia koskevien sääntöjen, mukaan Yhdysvalloilla ei ole laillista valtaa sulkea, keskeyttää tai estää kauttakulkua Hormuzin läpi”, Emons sanoi. Ainoastaan ​​Iran ja Oman ovat rannikkovaltioita, ja niitäkin on kielletty keskeyttämästä kauttakulkua, hän lisäsi.

Varustamoiden kannalta käytännön pelote salmen ylittämisessä sisältää myös altistumisen lännen Irania vastaan ​​asettamille pakotteille. Lloyd’s List Intelligence -lehden mukaan maksut Iranille uhkaavat rikkoa Yhdysvaltojen ja Euroopan sääntöjä, ja yritykset voivat saada ankaria rangaistuksia.