Halvat lentoliput, lentokentän kaaos koematkailijat

TOKYO/NEW YORK — Genevieve Price pitää itseään loistavana lentohakkerina.

35-vuotias San Diegossa asuva naturopaattinen lääkäri ostaa tavallisesti perustalousliput vieraillessaan perheensä luona New Jerseyssä ja käyttää sitten Alaska Airlines kanta-asiakasasema valita paikan, mikä ei yleensä ole sallittua noissa tavallisissa hinnoissa.

“Pidän matkustamisesta paljon”, Price kertoi CNBC:lle New Yorkin John F. Kennedyn kansainvälisellä lentokentällä, jonne hän oli palaamassa Roomasta.

Price sanoi kuitenkin, että hänellä on rajansa, ja hän aikoo rajoittaa tulevien lentojen menoja, kuten enintään 900 dollaria Roomaan, josta hänen kumppaninsa on kotoisin.

Kuluttajien lentohalua koetellaan tänä keväänä, sillä polttoaineen jyrkästi nousevat hinnat nostavat lentolippuja. Cathay Pacific, SAS, Finnair ja muut ovat niitä lentoyhtiöitä, jotka ovat jo nostaneet hintoja.

Matkustajat joutuvat myös kamppailemaan tunteja kestävien lentokenttien turvarajojen kanssa Yhdysvalloissa johtuen toisesta hallituksen sulkemisesta puolen vuoden sisällä, mikä iskee Transportation Security Administrationin, ja monet turhautuvat.

Polttoaine maksoi Yhdysvaltain suurilla lentokentillä keskiviikkona 3,98 dollaria, mikä on lähes 60 % enemmän kuin ennen kuin Yhdysvallat ja Israel hyökkäsivät Iraniin 28. helmikuuta.

Konflikti on merkinnyt ilmailuteollisuudelle kriisiä erityisesti Lähi-idässä, jossa ilmatilan sulkeminen on pakottanut lentoyhtiöt perumaan lentoja ja valitsemaan pidempiä ja kalliimpia reittejä.

Lentoyhtiöt tiedottavat sijoittajille ensi kuun alussa pidemmän aikavälin vaikutuksista, mutta he aloittivat välittömästi lentolippujen nostamisen tai lippujen polttoainelisän nostamisen kattaakseen nousevia kustannuksia.

United Airlines Toimitusjohtaja Scott Kirby kertoi toimittajille yhtiön tapahtumassa Los Angelesissa tällä viikolla, että lentoliput voivat nousta 20 prosenttia tänä vuonna. Asiakkaat näyttävät olevan halukkaita jatkamaan varausta, vaikka liikenteenharjoittajat siirtävät korkeat polttoainekustannukset matkustajien maksettavaksi, hän lisäsi.

Myös muut lentoyhtiöt ovat sanoneet, että kysyntä on kestänyt.

Delta Air Lines Toimitusjohtaja Ed Bastian kertoi aiemmin tässä kuussa pidetyssä JPMorganin teollisuuskonferenssissa, että kysyntä on pysynyt vahvana viime viikkoina ja että lentoyhtiö on “hyvässä asemassa” kaapata polttoainehuippu omasta myynnistään.

Yhdysvaltain lentoyhtiöt ovat nähneet vahvaa kysyntää vuosia. Kansainvälinen matkailu on ollut vahvuus erityisesti huippuluokan vapaa-ajan matkailussa, joka on tuonut niin paljon vierailijoita, että hallitukset Japanista Espanjaan ovat ryhtyneet toimiin vähentääkseen ylimatkailua, kun taas paikalliset ovat protestoineet.

Mutta lentoyhtiöiden johtajat sanoivat leikkaavansa lentoja, jos kysyntä laskee.

“Tulemme varmasti olemaan ketteriä kapasiteetin suhteen varmistaaksemme, että tarjonta ja kysyntä pysyvät tasapainossa.” American Airlines Toimitusjohtaja Robert Isom sanoi JPMorganin konferenssissa.

United puolestaan ​​valmistautuu siihen, että polttoaineiden hinnat pysyvät korkealla ensi vuoden ajan ja leikkaa noin 3 prosenttiyksikköä kapasiteetistaan ​​ruuhka-ajan ulkopuolella, kuten keskellä viikkoa ja punasilmäisillä lennoilla, Kirby kertoi työntekijöille tässä kuussa.

Jotkut korkeammista hinnoista ovat jo täällä.

Lentojen hinnat Atlantin yli Yhdysvalloista olivat 1 059 dollaria kolme viikkoa ennakkoon ostettaessa, mikä on 26,5 % korkeampi kuin edellisellä viikolla, Deutche Bankin maanantain tiedotteen mukaan.

Raportin mukaan myös kotimaan reitit, mukaan lukien mannertenväliset lennot ja lennot Havaijille ja sieltä pois, lisääntyivät.

Mary Jean Erschen-Cooke, sairaanhoitaja Cuba Citystä, Wisconsinista, joka oli lähdössä aiemmin tässä kuussa Tokiosta 10 päivän matkalle Japanin läpi miehensä Paulin kanssa, kertoi, että hänellä on tänä vuonna useita kotimaisia ​​perhematkoja Yhdysvalloissa.

“Emme ole varanneet lentojamme, mutta meidän pitäisi”, hän sanoi ja lisäsi, että hän ja hänen miehensä harkitsevat ajamista yhdelle niistä. Hän huomautti, että myös bensiinin hinnat ovat nousseet, mikä vaikuttaa ajamiseen.

Lentolippujen nousun ohella matkustajat kohtaavat tänä keväänä haasteita lentoasemilla.

TSA:n virkamiehet ovat työskennelleet ilman säännöllistä palkkaa helmikuun 14. päivästä lähtien, koska kongressi on umpikujassa Homeland Securityn rahoituksen suhteen. Lähes 500 TSA-upseeria on DHS:n mukaan irtisanoutunut, ja kohonneiden kutsujen vuoksi lentokentillä on pulaa.

Tämä on johtanut pitkiin turvajonoihin Yhdysvaltojen suurilla lentokentillä, mukaan lukien Houstonissa, New Yorkissa ja Atlantassa. Odotusajat ovat ylittäneet kolme tuntia joissakin paikoissa – pidempään kuin osa näiden lentoasemien tarjoamista lennoista – koska jonot ovat kiemurteleneet terminaalien läpi ja lentoasemien ulkopuolella.

Elizabeth Leddy, 38-vuotias klassinen pianisti New Yorkista, sanoi lentää useita kertoja vuodessa. Pitkät turvajonot, jotka olivat käynnissä lähes 90 minuuttia LaGuardian lentokentällä TSA PreCheck -lentolehtisiä perjantaina, voivat estää häntä tekemästä niin tulevaisuudessa.

Leddy sanoi, että jos turvalinja olisi kolmesta neljään tuntia pitkä, “minusta tuntuu, että voisin vain ajaa.”

DHS on syyttänyt demokraatteja sulkemisesta, josta on tullut Yhdysvaltain historian pisin osittainen sulkeminen. Perjantai-iltapäivällä senaatti oli hyväksynyt mahdollisen sopimuksen sulkemisen lopettamiseksi, koska sen kohtalo oli epäselvä.

Presidentti Donald Trump sanoi erikseen allekirjoittavansa määräyksen saada yli 50 000 TSA-upseeria. TSA:n virkamiehet alkavat saada palkkaa jo maanantaina, DHS sanoi perjantaina.

Trumpin hallinto lähetti tällä viikolla maahanmuutto- ja tulliviranomaisia ​​useille Yhdysvaltain lentokentille, vaikka DHS ei ole täsmentänyt heidän tehtäviään. ICE-upseerit, jotka myös istuvat DHS:n sateenvarjon alla, saavat edelleen palkkaa osittaisen seisokin aikana.

ICE-upseerit nähtiin New Yorkin LaGuardian lentokentällä perjantaiaamuna tarkkailemassa turvalinjoja.

“Vaikka tämä onnistuisi hieman lyhentämään odotusaikoja (lukemme edelleen kamalista odotusajoista, joten emme ole kaukana suuresta parannuksesta), ICE:n läsnäolo voi saada jotkut ihmiset pelkäämään matkustamista ja ärsyttämään TSA:n työntekijöitä, jotka eivät saa palkkaa”, Bernstein sanoi torstaina. “Näyttää siltä, ​​että matkustajamäärä heikkenee lähipäivinä ja TSA:n vuosikasvu tälle viikolle muuttuu hieman negatiiviseksi.”