Elon Muskin vuoden 2018 toimitusjohtajan palkkiopaketti TeslaDelawaren korkein oikeus päätti perjantaina, että hanke, jonka arvo oli oikeuden myöntämishetkellä noin 56 miljardia dollaria, on palautettava.
“Kumoamme kansliatuomioistuimen peruuttamiskeinon ja myönnämme 1 dollarin nimelliset vahingot”, tuomarit kirjoittivat lausunnossaan.
Delawaren korkeimman oikeuden tuomari totesi päätöksessään, että alemman oikeuden päätös peruuttaa Muskin vuoden 2018 korvaussuunnitelma oli liian äärimmäinen ja että alaoikeus ei antanut Teslalle mahdollisuutta sanoa, millainen oikeudenmukainen korvaus pitäisi olla.
Tornetta v. Musk -nimisen valitusasiassa annettu tuomio saattaa päättää vuosia kestäneen taistelun Muskin ennätyspalkoista.
Muskin nettovarallisuuden arvioidaan tällä hetkellä olevan noin 679,4 miljardia dollaria Forbesin reaaliaikaisten miljardööriluokkien mukaan.
Columbia Law Schoolin professori Dorothy Lund kertoi CNBC:lle, että vaikka perjantain lausunto saattaa palauttaa Muskin vuoden 2018 korvaussuunnitelman, loppuosa alemman oikeuden päätöksestä oli ratkaisematta ja pysyy ennallaan.
“Oikeus päätti aiemmin, että Musk oli Teslan määräysvallassa oleva osakkeenomistaja ja että Teslan hallitus järjesti hänelle epäoikeudenmukaisen korvaussuunnitelman”, hän sanoi. “Tämä päätös ei muuta asiaa.”
Delawaren korkein oikeus antoi määräyksen “per curiam” ilman yhtäkään tuomaria lausunnon kirjoittamisesta eikä erimielisyyttä havaittu.
Muskin Teslalle ehdottama vuoden 2018 toimitusjohtajan palkkiopaketti koostui 12 virstanpylväspohjaisesta osakkeesta, mikä oli ennennäkemätöntä sen ehdotushetkellä. Hyväksyttyään palkkasuunnitelma tekee Muskista maailman rikkaimman miehen.
Richard J. Tornetta -niminen osakkeenomistaja haastoi Teslan oikeuteen vuonna 2018 ja nosti johdannaisoikeudellisen kanteen, jossa syytettiin Muskia ja yhtiön hallitusta fidusiaarivelvollisuuden rikkomisesta.
Delaware Business Professional Chancery Court päätti tammikuussa 2024, että korvaussuunnitelma oli myönnetty virheellisesti, ja määräsi suunnitelman perumaan.
Päätöksessään liittokansleri Katherine McCormick totesi myös, että Musk “valvoo Teslaa” ja että hallituksen prosessi hänen vuoden 2018 palkkasuunnitelmansa hyväksymiseksi oli “vakavasti virheellinen”.
Hän havaitsi muun muassa, että Teslan hallitus ei paljastanut sijoittajille kaikkea tärkeää tietoa, jonka heillä tulisi olla ennen kuin hän pyysi heitä äänestämään ja hyväksymään suunnitelman.
Aiemman Tornetta-päätöksen jälkeen Musk siirsi Teslan rekisteröinnin pois Delawaresta, kritisoi McCormickia nimellä X:n (entinen Twitter), sosiaalisen verkoston viesteissä, jossa hänellä on kymmeniä miljoonia seuraajia, ja kehotti muita yrittäjiä rekisteröimään yrityksensä uudelleen osavaltion ulkopuolelle.
Tesla yrittää myös “hyväksyä” vuoden 2018 toimitusjohtajan palkitsemissuunnitelman järjestämällä toisen äänestyksen osakkeenomistajien kanssa vuonna 2024.
Marraskuussa Teslan osakkeenomistajat äänestivät suuremman toimitusjohtajan palkkiopaketin hyväksymisen puolesta Muskille.
Vuoden 2025 palkitsemissuunnitelma sisältää 12 osakeerää, joiden arvo on yhteensä noin 1 biljoona dollaria toimitusjohtajalle, jos Tesla saavuttaa tietyt virstanpylväät seuraavan vuosikymmenen aikana.
Uusi suunnitelma voisi myös nostaa Muskin äänivallan yhtiössä noin 25 prosenttiin nykyisestä noin 13 prosentista.
Osakkeenomistajat hyväksyivät myös suunnitelman Muskin vuoden 2018 toimitusjohtajan palkan korvaamisesta, jos Tornettan päätös hyväksytään valituksessa. Suunnitelma on nyt rauennut.
Kuten CNBC aiemmin raportoi, Teslaa tällä hetkellä tässä valituksessa edustava lakitoimisto laati aiemmin tänä vuonna lakiesityksen Delawaren yhtiölain uudistamiseksi.
Delawaren lainsäätäjän maaliskuussa hyväksymä lakiehdotus saattaa vaikuttaa tämän tapauksen lopputulokseen, jos sitä sovelletaan takautuvasti.
Lue Delawaren korkeimman oikeuden päätös täältä.
