Lyhytaikaista vuokrausta tarjoava Sonder ilmoitti maanantaina, että se aikoo hakeutua konkurssiin päivää sen jälkeen, kun Marriott International ilmoitti, että kahden yrityksen välinen lisenssisopimus oli päättynyt.
Elokuussa 2024 allekirjoitetun sopimuksen ansiosta Sonder-hotelleja voitiin varata Marriottin Bonvoy-verkkosivuston kautta, ja sitä pidettiin laajalti pelastusköydeksi San Franciscossa sijaitsevalle yritykselle, joka kamppaili taloudellisesti Covid-19-pandemian aikana ja sen jälkeen, kun se tuli julkisuuteen SPAC-fuusion kautta vuonna 2022.
Sunnuntaina julkaistussa lausunnossa Marriott sanoi, että 20-vuotinen lisenssisopimus “ei ollut enää voimassa”, ja syyksi Sonderin “oletus”.
Omassa lausunnossaan maanantaina Sonder sanoi, että se teki “kattavia toimia” parantaakseen yhtiön taloutta Marriottin ilmoituksen jälkeen, mutta turhaan.
“Näiden epäonnistuneiden ponnistelujen valossa ja [Sonder’s] Taloudellisen tilanteen vuoksi hallitus teki vaikean päätöksen lopettaa toiminta ja ryhtyä välittömästi tuomioistuimen valvomaan Yhdysvaltain liiketoiminnan selvitystilaan”, lausunnossa todetaan.
Janice Sears, Sonderin väliaikainen toimitusjohtaja, sanoi, että tekniset integraatioongelmat Marriottin Bonvoy-verkkosivustolla aiheuttivat “merkittäviä, odottamattomia integraatiokustannuksia sekä tulojen jyrkkää laskua”.
“Olemme järkyttyneitä saavuttaessamme pisteen, jossa selvitystila on ainoa elinkelpoinen tie eteenpäin”, Sears lisäsi.
Kertaluonteinen yksisarvinen, jonka arvo oli listautumisannissa 1,9 miljardia dollaria, sanoi aikovansa hakea maksukyvyttömyysmenettelyä myös ulkomailla.
Yhtiö, joka toimii 40 kaupungissa ympäri maailmaa, laskutettiin Airbnb:n ja hotellien yhdistelmänä, joka tarjoaa pitkäaikaista oleskelua etätyöntekijöiden suosimissa teknisissä tiloissa. Yhtiö operoi monia hotelleja pitkäaikaisilla vuokrasopimuksilla, mikä johti “omavaraiseen” strategiaan, jota monet ravintola-alalla nyt välttävät.
“Ihmiset sekaisivat”
Sonder-hotellivieraat, joiden kanssa CNBC puhui, sanoivat, että he jäivät uutisista kiinni, ja jotkut sanoivat, että heidät käskettiin jättämään hotellihuoneensa alle 24 tunnin varoitusajalla.
Yksi matkustaja, Connie Yang, kertoi CNBC:lle, että hän maksoi etukäteen yöpymisestä Sonder Battery Parkissa New Yorkissa 7.–17. marraskuuta.
Sunnuntaina 9. marraskuuta hän sai sähköpostin, jossa sanottiin, että hänen oli poistuttava hotellista seuraavana päivänä klo 9 mennessä, hän sanoi.
“Syynä mainittiin Sonderin ja Marriottin välisen lisenssisopimuksen päättyminen”, hän sanoi. “Koko rakennusta pyydettiin poistumaan.”
“Naapurini auttaa miestään syöpähoidossa, ja he ovat maksaneet kuukauden”, hän lisäsi. “Se on yli ymmärryksen.”
Hän kertoi myös löytäneensä joidenkin Sonderin paikan päällä olevista työntekijöistä kyyneleissä, koska “he eivät tienneet mitään”.
Maanantaiaamuna “ihmiset ryntäsivät lähtemään ennen kuin he lukitsivat rakennuksen”, hän sanoi.
Muut matkustajat ovat julkaisseet sosiaaliseen mediaan tarinoita Sonderin ikkunaluukkuista, mukaan lukien yritykset saada apua Marriottin asiakaspalvelusta.
Yang sanoi ottaneensa yhteyttä myös Marriottiin. “Soitin Marriottille ja puhuin [a] valvoja, joka sanoi, että he eivät saa antaa meille parempia hintoja… eivätkä he aikoneet löytää meille huoneita”, hän sanoi. “Meidät kaikki jätettiin ryöstelemään.”
Marriott ei heti vastannut CNBC:n kommenttipyyntöä.
Yhtiön sunnuntaina antamassa lausunnossa todettiin, että Marriottin “välitön prioriteetti on Sonderin kiinteistöissä tällä hetkellä oleskelevien ja tulevia varauksia tekevien vieraiden tukeminen”, lisäten, että Marriott ottaa yhteyttä vieraisiin, “jotka ovat tehneet varauksen suoraan Marriottin kanavien kautta”.
Yang, joka varasi yöpymisensä Booking.comin kautta, sanoi, että alustan edustaja “vakuutti minulle, että saisin hyvityksen”.
Lopulta hän sanoi löytäneensä vaihtoehtoisen majoituksen yksin – “Hiltonista”.
