Kaivosyhtiöiden vahva kiinnostus Lähi-itään

Kaivosjohtajat ovat ottaneet tyytyväisenä vastaan ​​sijoittajien kiinnostuksen jyrkän kasvun Lähi-idässä, kun Persianlahden valtio pyrkii laajentamaan keskeisiä kaivostavoitteitaan ja kilpailemaan vakiintuneiden globaalien toimijoiden kanssa.

Kriittiset mineraalit viittaavat osajoukkoa materiaaleja, joita pidetään kriittisinä energiasiirtymän kannalta. Näillä resursseilla on yleensä suuri toimitusketjun häiriöriski, ja niihin kuuluvat metallit, kuten kupari, litium, nikkeli, koboltti ja harvinaiset maametallit.

“Kiinnostus harvinaisia ​​maametalleja kohtaan on erittäin vahvaa tässä osassa maailmaa”, Tony Sage, Yhdysvaltojen listatun harvinaisten maametallien kaivosyhtiön Critical Metalsin toimitusjohtaja, sanoi työmatkalla Lähi-itään.

“En odottanut sitä, koska he eivät voi louhia sitä. He eivät voi millään louhia sitä. [are] Tällä alueella ei todellakaan ole mitään löytöjä, mutta he toivovat olevansa mukana jollakin tavalla, Sage kertoi CNBC:lle puhelimitse.

Hänen kommentit tulivat, kun poliittiset päättäjät ja yritysjohtajat kerääntyivät Riadiin Saudi-Arabian Future Investment Initiative -tapahtumaan (FII), joka on nimeltään “Davos autiomaassa”.

Vuosittainen tapahtuma käynnistyi maanantaina teemalla “Vaurauden avaimet: Kasvun uusien rajojen avaaminen”. Tänä vuonna FII:n odotetaan keskittyvän muun muassa tekoälyyn, varsinkin kun öljyrikas valtakunta jatkaa tehtäväänsä monipuolistaa talouttaan.

Analyytikot sanovat, että Persianlahden osavaltiot, kuten Saudi-Arabian ja Yhdistyneiden arabiemiirikuntien johtamat maat, pyrkivät yhä useammin käyttämään rahoituspääomaansa ja sijaintiaan valtaamaan tärkeitä mineraalimarkkinaosuuksia.

Kansainvälisen strategisten tutkimusten instituutin (IISS) analyysin mukaan joukko kohdennettuja yritysostoja ja kansainvälinen yhteistyö ovat keskeinen osa tätä aluestrategiaa Persianlahden maiden pyrkiessä vakiinnuttamaan asemansa vaihtoehtoisina kumppaneina lännelle.

Critical Metals tekee yhteistyötä Saudi-Arabian Obeikan Groupin kanssa rakentaakseen maahan laajamittaisen litiumhydroksidin käsittelylaitoksen.

Kevin Das, australialaisen harvinaisten maametallien etsintäyhtiön New Frontier Mineralsin vanhempi tekninen neuvonantaja, yhdisti sijoittajien kiinnostuksen Lähi-idän harvinaisiin maametalliin tekoälyn alan eksponentiaaliseen kasvuun.

“Ei ole yllätys, että ihmiset eivät ole kiinnostuneita vain länsimaista vaan myös Persianlahden maista, koska uskon, että ihmiset ymmärtävät, että saatamme olla tekoälybuumin partaalla”, Das kertoi CNBC:lle puhelimitse.

“Jos alat nähdä robotiikan ilmestyvän, jokainen robotti tarvitsee näitä harvinaisia ​​maametallia. Uskon, että tarjonta vain kiristyy”, hän lisäsi.

Vaikka maailmanlaajuiset osakkeet nousivat maanantaina, kun sijoittajat toivoivat jännitteiden lieventymistä maailman kahden suurimman talouden välillä, harvinaiset maametallit ovat nousseet keskeiseksi neuvottelupalaksi meneillään olevassa Yhdysvaltojen ja Kiinan välisessä kauppasodassa.

Osana presidentti Donald Trumpin ja Kiinan presidentti Xi Jinpingin välistä huippukokousta torstaina Yhdysvaltain viranomaiset mainostivat Kiinan mahdollisuutta lykätä harvinaisten maametallien tiukkaa vientivalvontaa.

Harvinaiset maametallit viittaavat jaksollisen taulukon 17 alkuaineeseen, joiden atomirakenne antaa niille erityisiä magneettisia ominaisuuksia. Näitä komponentteja käytetään laajalti autoteollisuudessa, robotiikassa ja puolustusalalla.

Lontoossa listatun Empire Metalsin toimitusjohtaja Shaun Bunn sanoi, että hänen yrityksensä on herättänyt merkittävää sijoittajien kiinnostusta myös Lähi-idästä.

“Luulen, että tämä on hyvin pitkälti osa kuningaskunnan strategiaa monipuolistaa öljyä”, Bunn kertoi CNBC:lle puhelimitse. “Tarkoitan, että ainakin toistaiseksi he tienaavat aina eniten öljystä, mutta he yrittävät monipuolistaa.”

Analyytikot kuitenkin huomauttavat, että Persianlahden valtioilla on useita esteitä edistäessään kriittisten mineraalien kehitystä, ja toteavat, että alueen toimijat ovat toistaiseksi marginaalisia tuottajia.

Kansainvälisen strategisten tutkimusten instituutin tutkimusanalyytikko Asna Wajid sanoi heinäkuun lopulla julkaistussa analyysiraportissa: “Monet Saudi-Arabian kaivosyritykset ovat vielä varhaisessa tai jopa käsitteellisessä vaiheessa, ja maa luottaa edelleen ulkomaisiin kumppaneihin asiantuntemuksen tarjoajana, joten saattaa kestää vuosia, ennen kuin Saudi-Arabia ja Persianlahden maat skaalautuvat tarpeisiin, jotta läntisen dominanssin tarve voidaan vähentää kokonaan tai Kiinassa.”

“Lisäksi monet länsimaat saattavat olla varovaisia ​​korvaamaan riippuvuutensa Kiinasta Persianlahden mailla, joilla on jo huomattava strateginen vaikutusvalta öljy- ja kaasutoimitusten ansiosta”, Wajid sanoi.

Kiina on kiistaton johtaja kriittisten mineraalien toimitusketjussa, joka tuottaa noin 70 % maailman harvinaisten maametallien hankinnasta ja jalostaa siitä lähes 90 %, mikä tarkoittaa, että Kiina tuo näitä materiaaleja muista maista ja käsittelee niitä.

Yhdysvaltain viranomaiset ovat aiemmin varoittaneet, että tällainen dominointi on strateginen haaste siirtyessä kestävämpään energiaan.