1984, Volkswagen Kiinan laki edellyttää kumppanuutta kiinalaisen autonvalmistajan kanssa.
Nyt saksalainen yritys tekee yhteistyötä kiinalaisten autonvalmistajien kanssa, koska se haluaa käyttää heidän teknologiaansa.
Nykyään Volkswagen-konsernilla on edelleen yhteisyritys, jonka se perusti kiinalaisen autonvalmistajan kanssa, kun se tuli maailman suurimmille automarkkinoille. Mutta itse asiassa se on nyt riippuvainen yrityksistä, kuten kiinalaisista sähköautojen valmistajista Xpeng moottorit Laitteiston ja ohjelmiston välinen kilpailu korostaa, kuinka autoteollisuuden voimatasapaino on kallistumassa näitä arvokkaita osia valmistavia yrityksiä kohti. Kiinalaiset yritykset ovat osoittaneet pystyvänsä tekemään sen nopeammin ja halvemmalla kuin mikään muu maa.
Volkswagen-konserni on ollut Kiinan myydyin tuotemerkki suuren osan viime vuosikymmeninä, mutta se on viime aikoina kamppaillut säilyttääkseen asemansa.
Vuonna 2025 Volkswagenin voitot Kiinassa laskivat noin 45 % noin 2 miljardista dollarista 1,1 miljardiin dollariin. Yhtiö kertoi vuosikertomuksessaan, että se kohtaa tällä hetkellä kovaa kilpailua kiinalaisten yritysten kanssa.
Tämä ei ole ainutlaatuinen ongelma. Periaatteessa kaikkien ei-kiinalaisten autonvalmistajien markkinaosuus Kiinassa heikkenee, kun paikalliset yritykset tuottavat autoja, jotka vastaavat suoremmin kiinalaisten asiakkaiden tarpeita.
Kiinalaiset ostajat pitävät erityisen paljon niin sanotuista “ohjelmistokohtaisista autoista”. Ne ovat yhdistettyjä ja päivitettäviä, joten kuljettajat voivat tehdä autostaan kaiken sen, mitä he voivat tehdä puhelimellaan.
“Kiinalainen omistaja voi käyttää äänikomentoja hoitaakseen pankkiasioitaan tai tilata noudon hakemaan hänet kotiin palattuaan tai tehdä monia asioita, jotka ovat meille lännessä hieman epätavallisia, koska meitä ei ole rakennettu sellaiseksi”, sanoi Conrad Layson, AutoForecast Solutionsin analyytikko. “Kiinalaiset ostajat eivät kuitenkaan voi tehdä sitä kiinalaisvalmisteisessa Volkswagenissa, joten he tekevät oman paikkansa.
Kiinalaisen sähköajoneuvovalmistajan Xpeng Motorsin hallituksen puheenjohtaja ja toimitusjohtaja He Xiaopeng vieraili 8. syyskuuta 2025 saksalaisen autovalmistajan Volkswagenin osastolla IAA:n kansainvälisessä autonäyttelyssä Münchenissä, Saksassa.
Tobias Schwartz | AFP | Getty Images
Volkswagenin omat pyrkimykset rakentaa oma ohjelmistoyksikkö on dokumentoitu laajasti – vuosien ponnistelujen ja käytettyjen miljardien dollarien jälkeen yritys hylkäsi yksin-toimintatavan ja siirtyi yhteistyöhön. Xpeng Motors on tärkein kumppani Kiinassa, kun taas Pohjois-Amerikassa ja muualla Volkswagenilla on Rivian Tee autoja.
Xpeng Motors, joka valmistaa myös omia autoja, auttoi Volkswagen Chinaa rakentamaan CEA-nimisen laitteisto- ja laiteohjelmistoarkkitehtuurin saksalaisen yrityksen autoille Kiinassa.
Helmikuussa ilmoitettiin, että Volkswagen-konsernista tulee Xpeng Motorsin VLA 2.0 autonomisen ajoapujärjestelmän ensimmäinen asiakas. Rayson sanoo, että jos se toimii mainostetulla tavalla, se vastaa tai ylittää minkä tahansa muun maailmanlaajuisen autonvalmistajan tuottaman.
Maaliskuussa ensimmäinen auto ID.UNYX 08, jonka molemmat yhtiöt ovat kehittäneet yhdessä, vieri pois tuotantolinjalta.
Molemmat yhtiöt laittoivat ajoneuvon tuotantoon 24 kuukaudessa, kun taas CEA-arkkitehtuuri kesti vain 18 kuukautta. Tämä oli “kuulumatonta lännessä”, Layson sanoi. “Mutta se on Kiinan nopeus sinulle.”
Maailmanlaajuisilla autonvalmistajilla kuluu tyypillisesti kolmesta viiteen vuotta uusien ajoneuvojen tuottamiseen, jopa suurilla päivityksillä.
Rivian ja Volkswagen työskentelevät yhdessä lähes kaikissa samoissa asioissa, joita saksalainen autonvalmistaja tekee Xpeng Motorsin kanssa. Sopimus tarjoaa Rivianille noin 6 miljardin dollarin pelastusköyden samaan aikaan, kun sähköautojen valmistaja lisää keskihintaisen, suuren volyymin R2-maastoautonsa tuotantoa.
Kiinan automarkkinoiden tutkimusyrityksen Sino Auto Insightsin perustaja Tu Le sanoi, että näiden kahden yrityksen välinen vertailu osoittaa, kuinka pitkälle kiinalaiset autonvalmistajat ovat päässeet.
Esimerkiksi Rivian kehittää omia sirujaan. Sama koskee Xpeng Motorsia, mutta sen sirutuotanto on jo alkanut.
“Xpeng Motors on jo siellä, ja Rivian haluaa päästä sinne”, Le sanoi.
Hän lisäsi, että Xpengin teknisistä eduista huolimatta liittoutuminen Volkswagenin kanssa ei välttämättä muodosta suoraa uhkaa Rivianille – ainakaan Pohjois-Amerikassa.
Kauppakiistat ja poliittiset jännitteet saavat autonvalmistajia solmimaan näitä erilaisia kumppanuuksia. Esimerkiksi Yhdysvallat on kieltänyt tiettyjen kiinalaisten ohjelmistojen ja laitteistojen käytön yhdistetyissä autoissa.
Pitkän aikavälin näkymät ovat epäselvät. Kuten kaikki kiinalaiset autonvalmistajat, Xpeng Motors haluaa kilpailla maailmanlaajuisesti, ei vain kumppanuuksien kautta muiden autonvalmistajien kanssa. Esimerkiksi 25. maaliskuuta yritys aloitti kahden mallin myynnin Meksikossa.
Yritykset, kuten Tesla, Rivian ja Lucid Motor Company on edelläkävijä tällaisten kytkettyjen autojen rakentamisessa Kiinan ulkopuolella.
Silti, jos kiinalaiset yritykset pystyvät todistamaan pystyvänsä ylittämään länsimaisia yrityksiä kotimarkkinoillaan ja viemään näitä ominaisuuksia muille markkinoille, Volkswagen voi joutua vaikeiden valintojen eteen tulevaisuudessa.
“Kysymys, joka sinun pitäisi luultavasti kysyä, on, aikovatko he käyttää Rivian-pinoamista vai Xpeng-pinoamista Euroopassa, koska tiedämme, että he aikovat käyttää Xpeng-pinoamista Kiinassa. Ja tiedämme, että tällä hetkellä he aikovat käyttää Rivian-pinoamista Pohjois-Amerikassa. Mutta lopulta kumpi on parempi, kuka on luultavasti tehokkaampi ja sopivampi?” Le sanoi.
Hän lisäsi, että Volkswagenin kaltaiselle yritykselle pitkän aikavälin riski – tai tähtiYhteistyö kiinalaisten autovalmistajien kanssa Hyppyauto – Heistä tulee olennaisesti sopimusvalmistajia, Le sanoi. Tämä saavutetaan, jos arvokkaita osia, kuten ohjelmistoja ja teknologiaa Hyundai-autoihin, valmistetaan yhä enemmän Kiinassa.
“Kysymykseni voisi olla: Jos Xpeng Motors menee loppuun, tarvitsevatko he edelleen Volkswagen-konsernia?” Le sanoi. “Kenkä on toinen jalka. Luulen, että yhä useammat ihmiset alkavat ymmärtää, että se on totta. Heidän tuotteet ovat merkittäviä ja uhkaavat toimeentuloamme.”
Rivian, Volkswagen Group ja Xpeng Motors eivät vastanneet CNBC:n kommentti- tai haastattelupyyntöihin.
