Voisiko Yhdysvallat hyökätä Iranin Khargin saareen, kun se lähettää lisää joukkoja?

Yhdysvallat valmistautuu lähettämään tuhansia lisää joukkoja Lähi-itään, mikä herättää spekulaatioita maahyökkäyksestä Irania vastaan ​​ristiriitaisten rauhanneuvottelujen taustalla.

Pentagonin kerrotaan valmistautuvan lähettämään noin 3 000 sotilasta armeijan 82. ilma-alennusdivisioonasta Lähi-itään kahden merijalkaväen retkikuntayksikön ohella auttamaan sotilaallisia operaatioita Iranissa. CNBC on ottanut yhteyttä Valkoiseen taloon ja odottaa vastausta.

Sotilasasiantuntijat sanoivat, että alueelle lähetettävien lisäjoukkojen määrä näyttää olevan sopusoinnussa suunnitelmien kanssa erillisistä ja aikarajoitetuista operaatioista – pikemminkin kuin jatkuvasta maakampanjasta.

Se asettaa kaksi strategista Iranin saarta valokeilaan ja herättää kysymyksiä mahdollisesta islamilaisen tasavallan ydinmateriaalin takavarikoinnista.

Eläkkeellä oleva Yhdysvaltain armeijan everstiluutnantti Daniel Davis arvioi, että “liipaisinvetäjiä” tai maajoukkoja oli todennäköisesti vain noin 4 000–5 000.

“Se riittää tarttumaan pieneen kohteeseen joksikin aikaa. Sinun on ymmärrettävä, jopa 82. ilmadivisioona, että se on välitön reagointijoukko, joka antaa erittäin nopean reaktion kentällä, mutta vain ennen kuin jotain suurempaa tulee sen taakse”, Davis, Defence Prioritiesin vanhempi tutkija ja sotilasasiantuntija, kertoi CNBC:n “Squawk Box Asialle” torstaina.

“En ole nähnyt todisteita siitä, että minkään kokoista voimaa olisi edes harkittu, saati vähemmän varoitettua, valmisteltua, varusteltua, koulutettua, että sinun olisi mentävä… Se vie kuukausia aikaa.”

Davis sanoi, että käytössä olevien maajoukkojen rajallisen määrän vuoksi USA:lla oli kolme mahdollisuutta teoreettisesti toteuttaa.

Ensimmäinen mahdollisuus on valloittaa Qeshm-saari, joka sijaitsee “Hormuzin salmen hevosenkengän mutkassa”, Davis sanoi.

Qeshm Island, Iranin etelärannikolla, on Persianlahden suurin saari. Strategisesti tärkeän Hormuzin salmen lähellä sijaitseva nuolen muotoinen saari on noussut potentiaaliseksi USA:n kohteeksi, kun on kerrottu, että siellä pidetään maanalaisissa tunneleissa laivojen torjuntaohjuksia, miinoja, droneja ja hyökkäysaluksia.

Davis sanoi, että toinen kohde voisi olla Iranin Kharg-saari, Iranin öljyteollisuuden keskipiste, kun taas kolmas skenaario on ratsastus yli 400 kilogramman jälleenkäsitellyn materiaalin kiinni saamiseksi, edellyttäen, että Yhdysvallat voi paikantaa sen ja se on riittävän keskittynyt tekemään ratsian toteuttamiskelpoisen.

Khargin saari, jota usein kutsutaan “öljyn pelastuslinjaksi”, on korallisaari, joka sijaitsee noin 25 mailia Iranin mantereen rannikolta.

On arvioitu, että noin 90 % maan raakaöljyn viennistä kulkee sen läpi ennen kuin tankkerit sitten kulkevat Hormuzin salmen läpi. Saaren taloudellinen merkitys Iranille tekee siitä erityisen haavoittuvan sotilaallisen toiminnan uhalle, vaikka analyytikot sanovatkin, että sen haltuunotto edellyttäisi todennäköisesti maajoukkojen operaatiota, johon Yhdysvallat on aiemmin näyttänyt olevan haluton.

“Yleinen ajatus on kieltää Iranin mahdollisuudet käyttää näitä saaria”, Kevin Donegan, eläkkeellä oleva varaamiraali ja entinen Yhdysvaltain laivaston viidennen laivaston komentaja, kertoi CNBC:n “Morning Call” -kanavalla keskiviikkona.

“Paljon voi tulla miinoista, ohjuksista ja risteilyohjuksista… mutta suuri osa niistä on jo eliminoitu tai heikentynyt merkittävästi. Joten tehtävä on täysin suoritettavissa. Todellinen kysymys on, kuinka kauan sen tekeminen kestää ja milloin virtaus voidaan palauttaa”, hän lisäsi.

Yksi Teheranin parhaista lainsäätäjistä sanoi keskiviikkona, että he odottavat “Iranin vihollisten” mahdollista hyökkäystä yrittääkseen miehittää yhden Iranin saarista.

“Kaikki vihollisen liikkeet ovat asevoimiemme täyden valvonnan alaisia”, Iranin parlamentin puhemies Mohammad-Bagher Ghalibaf sanoi X:ssä Googlen käännöksen mukaan.

“Jos he eroavat rivistä, koko alueen maan elintärkeästä infrastruktuurista tulee rajoituksetta hellittämättömien hyökkäysten kohteeksi”, hän lisäsi.

Kansainvälisen strategisten tutkimusten instituutin (IISS) ajatushautomon maasodankäynnin vanhempi tutkija Ruben Stewart sanoi, että sijoitettaviksi valmistautuvien Yhdysvaltain joukkojen määrä ei vastannut jatkuvaa maakampanjaa.

“Erityisesti puuttuvat raskaat panssaroidut yksiköt, logistiikkasyvyys ja komentorakenteet, joita tarvitaan pitkittyneessä maasodassa. Käytännössä tämä on voima, joka voi toimia nopeasti ja valikoivasti, mutta ei sellainen, joka voisi ylläpitää operaatioita syvällä Iranin sisällä tai pidemmän ajan”, Stewart kertoi CNBC:lle sähköpostitse.

“Khargin saaren valtaaminen on teknisesti mahdollista, mutta eskaloivaa, kun otetaan huomioon sen keskeinen asema Iranin öljynviennissä. Sen sijaan Iranin ydinmateriaalin turvaaminen olisi vähiten realistista tällä joukolla, koska se vaatisi paljon laajempaa, jatkuvaa läsnäoloa maassa”, hän lisäsi.

Suhteellisen rajallinen käyttöaste ymmärrettiin ehkä parhaiten pakkovipuvälineenä, Stewart sanoi, kun Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin hallinto pyrkii lisäämään neuvotteluvoimaansa ja osoittamaan, että sillä on vaihtoehtoja, jos diplomatia epäonnistuu.

Valkoinen talo on sanonut, että Trump on käynyt “tuottavia” neuvotteluja Iranin kanssa viimeisen kolmen päivän aikana ja lisännyt, että sotilasoperaatio Iranissa oli “aikataulua edellä”.

Iran on kuitenkin toistuvasti kiistänyt käyneensä neuvotteluja Washingtonin kanssa.