Virgin Atlanticin toimitusjohtaja sanoo, että Britannian työvoimabudjetti on “kasvuvero”

LONDON – Virgin Atlanticin toimitusjohtaja Shai Weiss sanoi maanantaina, että Yhdistyneen kuningaskunnan työväenpuolueen hallituksen merkittävä lokakuun budjetti esitti “kasvun veron” ilmailualalle asetettujen korkeampien verokantojen vuoksi.

Weiss sanoi Airlines 2024 -konferenssissa Lontoossa, että työväenpuolue ja edellinen konservatiivihallinto eivät olleet tehneet tarpeeksi tunnustaakseen ilmailun strategiseksi voimavaraksi Yhdistyneelle kuningaskunnalle.

“Ainoa mitä olemme nähneet, on lentomatkustajien tullin nousu”, Weiss sanoi. Lentomatkustajaveroa (APD) kannetaan lentoyhtiöiltä ja lentoliikenteen harjoittajilta matkustajakohtaisesti, ja hinnat vaihtelevat kuljetun matkan ja matkustamoluokan mukaan, ja se siirretään yleensä – vaikkakaan ei aina – asiakkaille lippukuluina.

“Soitaisin [the Budget] kasvuvero”, Weiss sanoi maanantaina ja lisäsi, että vaikka Britannian budjettivaje oli tarpeen kattaa, oli myös tärkeää tunnustaa ilmailun panos Britannian talouteen laajemmin.

Työvoimapolitiikan mukaisesti APD nousee lyhyen matkan turistiluokan lippujen hintaan 15 puntaa (18,90 dollaria) 13 punnasta huhtikuusta 2026 alkaen, ja muiden matkustamoluokkien hinta nousee 32 puntaa 28 punnasta. 2 001–5 500 mailin matkoilla APD nousee 102 puntaa 90 punnasta economy-luokissa ja 244 puntaa 216 punnasta muissa luokissa.

Mitä tulee APD:n nousuun, Yhdistyneen kuningaskunnan valtiovarainministeriö sanoo, että korot nousevat vähittäishintaindeksillä mitatun inflaation verran, ja lisäkorotus otetaan huomioon inflaatiosta, jota ei ole sisällytetty aikaisempiin budjetteihin. Valtiovarainministeriön ennusteiden mukaan korkeampi APD-prosentti – joka sisältää myös 50 %:n koron yksityisten suihkukoneiden matkustajista maksettavasta summasta – kasvattaa tuloja noin 100 miljoonasta puntaa 500 miljoonaan puntaa vuosittain.

Lentoverot ovat yhä suositumpi tulonkeräys hallituksille, jotka pyrkivät pääosin myös saavuttamaan hiilidioksidipäästöjen vähentämistavoitteet. Toimiala väittää, että lentoyhtiöt kamppailevat jo nyt alhaisten marginaalien kanssa ja että korkeammat lentohinnat vetävät taloutta laajemmin ja estävät samalla investointeja sellaisilla aloilla kuin kestävät lentopolttoaineet.

Ison-Britannian liikenneministeri Louise Haigh puhuu samassa tilaisuudessa maanantai-iltapäivällä.

Työväenpuolue kohteli voimakkaasti yrityksiä osana kampanjaa, joka toi ensimmäisen vaalivoittonsa 14 vuoteen kesällä lupaamalla sääntelyuudistusta ja kasvua edistävää politiikkaa. Monet brittiläiset yritykset ja kaupparyhmät ovat kuitenkin reagoineet negatiivisesti budjettiin, joka sisälsi yhteensä 40 miljardia puntaa (50,2 miljardia dollaria) veronkorotuksia, jotka on suunnattu voimakkaasti yrityksille.

Valtiovarainministeri Rachel Reeves on toistuvasti korostanut, että toimenpiteet olivat välttämättömiä julkisen talouden vajeen kuromiseksi ja siirtymiseksi kohti Britannian velan vähentämistä.

Britannian teollisuusliiton johtaja sanoi maanantaina kaupparyhmän Lontoossa pidetyssä vuosikonferenssissa, että yritykset lykkäävät laajentumis- ja investointipäätöksiä talousarvion jälkeen, joka tuli pian sen jälkeen, kun työväenpuolue ilmoitti joukosta työmarkkinauudistuksia.

Rain Newton-Smith sanoi, että työnantajan kansallisten vakuutusmaksujen (ansiovero) nousu ja Employment Rights Billin toimenpiteet olivat saaneet monet epäluuloiset ja asettanut “raskaita taakkaa yrityksille”.

“”Kun julkiset palvelumme murenivat ja peritty 22 miljardin punnan verotuksellinen musta aukko, meidän piti tehdä vaikeita valintoja vahvistaaksemme maan perusta ja palauttaaksemme kipeästi tarvittavan taloudellisen vakauden, jotta yritykset voisivat kukoistaa”, valtiovarainministeriön tiedottaja kertoi CNBC:lle.

“Tämän tekemällä yli puolet työnantajista joko näkee leikkauksen tai ei muutoksia kansallisiin vakuutuslaskuihinsa, NHS:lle tulee 22,6 miljardia puntaa enemmän ja työntekijöiden palkkalaskelmat suojataan korkeammalta verolta. Tämä hallitus on sitoutunut tuottaa talouskasvua lisäämällä investointeja ja rakentamalla Britanniaa uudelleen.”

Virgin Atlanticin Weiss sanoi Airlines 2024:n aikana, että “pienellä onnella” lentoyhtiö oli matkalla kohti liikevoittoa ja toista ennätysvoittoa vuonna 2024.

Lentoyhtiö raportoi huhtikuussa 139 miljoonan punnan (175 miljoonan dollarin) tappion vuonna 2023 huolimatta ennätyksellisistä 3,1 miljardin punnan tuloista ja sanoi odottavansa kannattavuuden palautumista pandemian aikaisten vaikeuksien helpotessa. Yhdistyneessä kuningaskunnassa toimiva Virgin Atlantic omistaa 49 prosenttia yhdysvaltalaisen lentoyhtiön Deltaja Richard Bransonin Virgin Group omistaa 51 prosenttia.

Weiss sanoi myös olevansa valmistautunut siihen, että Rolls-Royce Trent 1000 -moottoriongelmat – jotka vaivaavat monia Boeingin B787-lentokoneita lentäviä lentoyhtiöitä – vaikuttavat Virgin Atlanticin aikatauluihin ja talouteen koko vuoden 2025 ajan, ja totesi, että tilanne voisi lopulta olla parempi tai huonompi kuin tämä. .

Moottoreiden korjaukset ovat poistaneet lentokoneen käytöstä, mikä viivästytti Virgin Atlanticin lentojen aloittamista Accraan ja Tel Avivin reitin jatkamista talveen 2025-2026.

Weiss lisäsi, että huolimatta Trent 1000 -ongelmista ja laajemmista alan toimitusketjun ongelmista, jotka vähentävät matkustajakapasiteettia, hän odotti Virgin Atlanticin hinnoittelun olevan “suhteellisen vakaa” ensi vuonna.