Suurin osa heistä vangittiin hallituksen vastaisten joukkomielenosoitusten seurauksena vuonna 2020, kun Lukašenka varmisti kuudennen toimikautensa äänestyksessä, joka tuomittiin laajalti petokseksi.
Valko-Venäjän johtaja Aleksandr Lukašenka on armahtanut vielä 20 henkilöä, joita ihmisoikeusaktivistit kuvailevat poliittisina vangeina.
Näin kerrotaan lauantaina presidentin verkkosivuilla julkaistussa lausunnossa.
Ilmoitus tulee keskellä jatkuvaa poliittisten vastustajien sortoa ennen ensi kuussa pidettäviä presidentinvaaleja, joiden odotetaan yleisesti pidentävän Lukašenkon vuosikymmeniä jatkunutta hallitusta.
Valko-Venäjän viranomaiset eivät kertoneet vapautettujen nimiä, mutta verkossa julkaistussa lausunnossa todettiin, että he kaikki oli tuomittu “äärimmäisistä rikoksista”.
Lausunnossa todettiin, että ryhmään kuului 11 naista, kun taas 14 armahduksen saaneista kärsi kroonisista sairauksista.
“Kaikki vapautetut katuivat tekojaan ja vetosivat valtionpäämieheen armahduksesta”, presidentin hallinto sanoi käyttäen sanamuotoa, joka on tuttu sarjasta aiemmista ryhmäarmahduksista viimeisen kuuden kuukauden aikana.
Lauantain ilmoitus on kahdeksas Lukašenkon armahdus sitten kesän 2024.
Valko-Venäjän vanhimman ihmisoikeusjärjestön Viasnan mukaan kaikkiaan 207 poliittista vankia on vapautettu.
Suurin osa heistä vangittiin hallituksen vastaisten joukkomielenosoitusten seurauksena vuonna 2020, kun Lukašenka varmisti kuudennen toimikautensa äänestyksessä, joka tuomittiin laajalti petokseksi.
Noin 65 000 ihmistä pidätettiin näiden mielenosoitusten aikana, ja Viasna sanoi, että yli 1 250 on edelleen kaltereiden takana.
Yhtään näkyvää oppositiohahmoa, joista monista ei ole kuulunut kuukausiin, ei ole vapautettu.
Heihin kuuluvat Nobelin rauhanpalkinnon saaja ja Viasnan perustaja Ales Bialatski; Siarhei Tsikhanouski, joka suunnitteli haastavansa Lukašenkon äänestysurnilla vuonna 2020, mutta joutui vankilaan ennen äänestystä; ja Viktar Babaryka, joka myös vangittiin saavutettuaan suosiota ennen vaaleja.
Joukkoarmahdukset tulevat keskellä uutta sorron aaltoa, sanoi Viasna-aktivisti Pavel Sapelka, kun Minsk valmistautuu tammikuussa 2025 järjestettäviin uusiin presidentinvaaleihin, jotka antavat Lukašenkalle todennäköisesti seitsemännen peräkkäisen toimikauden.
Vaalilautakunta salli marraskuussa vain seitsemän Lukašenkalle uskollisen poliitikon aloittaa allekirjoitusten keräämisen vastustaakseen häntä tulevissa presidentinvaaleissa.
“Lukashenko lähettää ristiriitaisia signaaleja (länteen), armahtaa joitakin mutta vangitsee kaksi kertaa enemmän poliittisia vankeja heidän tilalleen”, Sapelka sanoi.
“Tukahduttaminen kiihtyy ja viranomaiset yrittävät kitkeä merkkejä erimielisyydestä ennen tammikuun vaaleja.”
Valko-Venäjän viranomaiset suunnittelevat ankarat olosuhteet poliittisille vangeille ja kieltävät heiltä tapaamiset asianajajien ja sukulaisten kanssa ja riistävät heiltä sairaanhoidon.
Viasnan mukaan ainakin seitsemän poliittista vankia on kuollut telkien takana vuoden 2020 jälkeen.
Valko-Venäjää yli 30 vuotta hallinnut Lukašenka on yksi Venäjän presidentti Vladimir Putinin lähimmistä liittolaisista, ja Venäjä voi käyttää maansa aluetta joukkojen lähettämiseen Ukrainaan helmikuussa 2022 ja osan taktisista ydinaseistaan.
