Trump vaatii aikaa Ukrainan sodalle nyt, ja Venäjä tietää sen

Venäjä oli välillisesti Gazan sodan edunsaaja, koska se sai USA:n ja muiden länsimaiden huomion pois meneillään olevasta sodasta Ukrainassa.

Mutta nyt, kun Israelin ja Hamasin välillä on tulitauko ja aloitteleva rauhanprosessi on alkanut, Yhdysvaltain presidentti Donald Trump kääntää katseensa Ukrainan sodan lopettamiseen.

Presidentti sanoi torstaina, että hän ja muut “korkean tason neuvonantajat” tapaavat Venäjän presidentin Vladimir Putinin Budapestissa, Unkarissa keskustellakseen sodan lopettamisesta. Se tuli kahden johtajan kanssa käydyn puhelun jälkeen, jossa Trump sanoi, että Putin on onnitellut häntä “suuresta rauhan saavutuksesta Lähi-idässä”.

“Presidentti Putin ja minä tapaamme sitten sovitussa paikassa Budapestissa, Unkarissa nähdäksemme, voimmeko saada tämän “kunniattoman” sodan päätökseen Venäjän ja Ukrainan välillä… Uskon, että tämän päivän puhelinkeskustelussa saavutettiin suurta edistystä”, Trump sanoi viestissä Truth Social -sivustolla.

Tapaaminen on toinen kerta, kun johtajat kohtaavat kasvokkain Trumpin toisen kauden aikana, ja se voi tapahtua seuraavan kahden viikon aikana, Yhdysvaltain johtajan mukaan.

Yksi tapa, jolla Valkoinen talo kääntää Moskovan ruuvit, on pohtia mahdollisuutta toimittaa Ukrainalle pitkän kantaman Tomahawk-ohjuksia. Trumpin on määrä tavata Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyy Valkoisessa talossa perjantaina, ja johtajien odotetaan keskustelevan asiasta.

Aiemmin tällä viikolla Trump sanoi toimittajille, että hän saattaa käyttää Tomahawk-ohjuksia vipuvaikutuksena Venäjälle ja sanoi voivansa kertoa Putinille: “Katsokaa: jos tämä sota ei ratkea, lähetän heille Tomahawkeja.”

Toinen merkki siitä, että hallinto voisi olla valmis syventämään sotilaallista tukeaan Kiovalle, Yhdysvaltain puolustusministeri Pete Hegseth lupasi keskiviikkona, että Ukrainalle on tulossa “tulivoimaa”, vaikka hän ei maininnut Tomahawkeja nimellä.

Trump ei salannut tällä viikolla sitä, että hän ja lähettiläs aikoivat välittömästi uusia ponnisteluja Ukrainan sodan lopettamiseksi sen lähestyessä neljättä vuosipäivää.

Puhuessaan Israelin lainsäätäjille maanantaina juhliessaan Hamasin ja Israelin välistä tulitaukosopimusta Trump sanoi Knessetille, Israelin parlamentille: “Meidän on saatava Venäjä valmiiksi”.

“Steve, keskitytään ensin Venäjään, okei? Saamme sen [done]”, Trump sanoi puhuessaan Yhdysvaltain erityislähettilään Steve Witkoffille.

Kersteltuaan ennen toista toimikauttaan, että hän voisi saada Ukrainan sodan päättymään vain “yhdessä päivässä”, hän myönsi, että se oli osoittautunut hankalammaksi kuin hän odotti, ja huomautti: “Luulin, että se olisi helposti ratkaistava. Luulin, että se oli helvetin paljon helpompaa kuin tehdä se, mitä juuri teimme. [in Gaza].”

Heritage Foundationin Davis-instituutin varapuheenjohtaja Victoria Coates kertoi CNBC:lle tällä viikolla, että Israelin ja Hamasin välinen tulitaukosopimus vaikuttaisi todennäköisesti Venäjän ja Ukrainan väliseen sotaan.

“Gazan konfliktin ratkaisemisen takana oleva vauhti voi auttaa pääsemään ratkaisuun Ukrainan sodassa”, Trumpin ensimmäisen hallinnon kansallisen turvallisuuden apulaisneuvonantaja Coates sanoi CNBC:n “Squawk Box” -kanavalle tiistaina.

“Kaikki nämä muut maat, joiden kanssa presidentti tapasi [this week]ja saada heidät konfliktinratkaisun taakse, [can lead to] ehkä painostaa Putinia tulemaan pöytään. Joten tällä voi olla myönteinen vaikutus Ukrainaan”, hän sanoi.

Tietenkin iso kysymys nyt on, onko Venäjä valmis pelaamaan palloa Trumpin ja hänen tiiminsä kanssa.

Kreml näyttää olevan halukas osoittamaan halukkuutta työskennellä konfliktin lopettamiseksi, vaikka kriitikot (ei vähiten Ukraina) sanovat, että Venäjä on taitava käyttämään viivytystaktiikkaa, jotta se voi pitkittää sotaa saadakseen alueellisia voittoja.

Kreml toisti tiistaina Venäjän kannan, jonka Kiova ja sen länsiliittolaiset kiivaasti kiistivät, että Ukrainan periksiantamattomuus esti Venäjän helmikuussa 2022 käynnistämän sodan päättymisen.

“Toki olemme tyytyväisiä tällaisiin aikomuksiin, olemme tyytyväisiä poliittisen tahdon vahvistukseen auttaa kaikin mahdollisin tavoin rauhanomaisten ratkaisujen etsimistä”, Venäjän presidentin lehdistösihteeri Dmitri Peskov sanoi tiistaina Interfaxin raportoimissa kommenteissa.

Venäjä “pysyi avoimena ja valmis rauhanvuoropuhelulle”, Peskov sanoi ja lisäsi, että “toivomme, että Yhdysvaltojen vaikutusvalta ja presidentti Trumpin lähettiläiden diplomaattinen kyky varmasti auttaa saamaan Ukrainan puolta kohti suurempaa valmiutta rauhanprosessiin”.

CNBC on ottanut yhteyttä Kremliin saadakseen lisäkommentteja odotuksistaan ​​neuvottelujen uusimisesta Yhdysvaltojen kanssa, ja odottaa vastausta.

Sen lisäksi, että Trump on mainostanut mahdollisuutta antaa Ukrainalle Tomahawkeja – jonka Kreml myönsi viime sunnuntaina olevan “äärimmäisen huolestuttava” – Trump on painostanut Venäjän liittolaisia ​​ja asettanut tulleja Intialle venäläisen öljyn ostamisesta.

Trump, joka äskettäin halveksi Venäjää “paperitiikeriksi”, on myös toistuvasti uhannut asettaa lisäpakotteita itse Venäjälle, mutta on toistaiseksi pidättäytynyt pettymyksestä Kiovalle ja muille länsimaisille kumppaneille.

Atlantic Councilin ajatushautomon Ukraine Alert -julkaisun päätoimittaja Peter Dickinsonin mukaan Tomahawk-neuvottelut voivat olla käännekohta Venäjälle. Dickinson sanoi tiistaina, että näin tapahtuu, jos Trump on valmis kutsumaan Putinin bluffia lupaamalla toimittaa Tomahawksille, riippumatta siitä, tekeekö hän niin.

“Trumpin on nyt päätettävä, soittaako hän Putinin bluffille ja aseistaako Ukrainan Tomahawk-ohjuksilla. On lisääntyviä merkkejä siitä, että hän saattaa olla taipuvainen tekemään niin”, Dickinson sanoi.

“Trumpilla on nyt tilaisuus vakuuttaa venäläinen kollegansa siitä, että häntä ei pelotella yhtä helposti kuin muita länsimaisia ​​johtajia ja että hän on enemmän kuin valmis lisäämään Moskovaan kohdistuvaa painetta, kunnes Putin suostuu jatkamaan rauhaa”, hän sanoi online-analyysissä.

“Monet Trumpin vastustajat epäilemättä pilkkaavat ajatusta, että Yhdysvaltain presidentti omaksuisi niin tinkimättömän asenteen Putinia kohtaan, mutta harvat objektiiviset tarkkailijat kyseenalaistavat, että tämä lähestymistapa on ainoa tapa lopettaa sota”, hän sanoi.