Kriittiset mineraalit, kuten koboltti, nikkeli, kupari ja mangaani, löytyvät perunekokoisista kyhmyistä merenpohjan pohjassa.
Pallava Bagla | Corbis News | Getty -kuvat
Yhdysvaltain presidentti Donald Trump on allekirjoittanut laajan toimeenpanomääräyksen aloittaakseen syvänmeren kaivostoiminnan kiistanalaisen käytännön ja pyrkivät korvaamaan Kiinan hallitsevan aseman kriittisissä mineraalien toimitusketjuissa.
Hallinto pyrkii nopeuttamaan strategisesti tärkeiden mineraalien, kuten nikkelin, kuparin ja harvinaisten maametallien elementtien, harjoittamista Yhdysvalloissa ja kansainvälisissä vesissä.
“Yhdysvalloilla on kansallisen turvallisuuden keskeinen ja taloudellinen kiinnostus syvänmeren tieteen ja tekniikan ja merenpohjan mineraalivarojen johtamisen ylläpitämiseen”, Trump sanoi torstaina toimeksiannossa.
Yksipuolinen toiminta on tarkoitettu “torjumaan Kiinan kasvavaa vaikutusvaltaa merenpohjan mineraalivaroihin”, vahvistaa kumppanuuksia liittolaisten kanssa ja varmistaa, että Yhdysvaltain yritykset ovat “hyvissä asemissa” tukemaan merenpohjan mineraalien kehittämistä vastuullisesti.
Kriitikkojen mukaan määräys on ristiriidassa globaalien pyrkimysten hallitsemiseksi sääntelyn hyväksymiseksi, ohjaa Trumpin hallintoa nopeuttamaan kaivosluvat vuoden 1980 syvän merenpohjan kovan mineraalilain nojalla.
Sillä pyritään myös laatimaan lupien myöntämisprosessin Yhdysvaltain ulomman mannerjalustan varrella ja etenkin kehotettua merenpohjan kaivosluvan nopeutettua tarkistamista “alueilla, jotka ovat kansallisen lainkäyttövaltaan”.
Mikä on syvänmeren louhinta?
Syvänmeren kaivostoiminnan harjoittelu sisältää raskaiden koneiden käyttöä mineraalien ja metallien poistamiseksi merenpohjasta, missä ne muodostuvat perunikokoisiksi kyhmyihin. Näiden mineraalien loppukäyttö on laaja-alaista ja sisältää sähköautojen akkuja, tuuliturbiineja ja aurinkopaneeleja.
Käytännön kannattajat sanovat, että syvänmeren louhinta voisi olla erittäin tuottoisa teollisuus, joka lopulta vähentää suurten kaivostoimintojen luottamista maalla.
Tutkijat kuitenkin varoittavat, että syvänmeren louhinnan täydelliset ympäristövaikutukset ovat vaikea ennustaa. Ympäristökampanjan ryhmien mukaan käytäntöä ei voida tehdä kestävästi, ja se johtaa ekosysteemien tuhoamiseen ja lajien sukupuuttoon.
Ympäristöaktivistit vaativat syvänmeren kaivostoiminnan kansainvälistä moratoriota.
SOPA -kuvat | Lightrocket | Getty -kuvat
“Tuomitsemme tämän hallinnon yrityksen käynnistää tämä tuhoisa teollisuus Tyynenmeren avomerellä ohittamalla Yhdistyneiden Kansakuntien prosessin”, Greenpeace USA: n Arlo Hemphill sanoi perjantaina.
“Tämä on loukkaus monenvälisyyteen ja iskuon kaikille maille ja miljoonille ihmisille ympäri maailmaa, jotka vastustavat tätä vaarallista teollisuutta”, Hemphill sanoi lausunnossaan.
Kansainvälinen merenpohjan viranomainen (ISA), vähän tunnettu YK: n sääntelyviranomainen, joka valvoo syvänmeren kaivostoimintaa, on vuosien ajan pyrkinyt ratkaisemaan syvänmeren kaivostoiminnan hämärän tulevaisuuden ennen minkäänlaista kaivostoimintaa. Se harkitsee standardeja, jotta voidaan säädellä polymetallisten kyhmyjen ja muiden merenpohjan kerrostumien hyödyntämistä ja uuttamista.
Neuvottelijat ovat yrittäneet varmistaa, että muodolliset säännöt ovat voimassa vuoden 2025 loppuun mennessä – johtavat kriitikot Trumpin toimeksiannon käskystä kyseenalaistaa sen ajoitus.
ISA perustettiin Yhdistyneiden Kansakuntien vuoden 1982 yleissopimuksen nojalla (UNCLOS), sopimus, jota Yhdysvallat ei ole ratifioinut.
Virasto vastaa sekä alueen hyväksikäytöstä että säilyttämisestä, joka kattaa noin 54% maailman valtamereistä. ISA: n pääsihteeri Leticia Carvalho kertoi CNBC: lle viime vuonna, että se on edelleen toteutettavissa oleva ISA: n jäsenvaltiot, jotka voivat sopia jonkinlaisesta sääntelystä vuoden 2025 loppuun mennessä.
Odottamattomat maan liittoutumat
“Tämä yksityisen sektorin yhdenmukaistaminen Yhdysvaltojen hallintoon voisi laajentaa globaaleja geopoliittisia jännitteitä kriittisten mineraalien ja kansainvälisten vesien hallinnan suhteen”, Euraasia Groupin analyytikot sanoivat torstaina julkaistussa tutkimusilmoituksessa.
“Yhdysvaltain YK: n prosessien irtisanominen johtaa todennäköisesti odottamattomiin maan liittoutumiin vastustuksessa”, he lisäsivät.
Metallien yhtiön puheenjohtaja ja toimitusjohtaja Gerard Barron toivoo, että hänen yrityksensä pystyy kaivottamaan merenpohjan Nickel, Cobalt, Manganese Tyynenmerellä.
Carolyn Cole | Los Angeles Times | Getty -kuvat
Esimerkiksi Yhdysvaltojen ja Kanadassa sijaitsevan syvänmeren kaivostutkimusyrityksen toteuttamat toimet, jotka ovat muun muassa kritisoineet metallien yrityksen, mukaan lukien muun muassa Kiina, Venäjä ja Iso-Britannia.
“Norja, joka oli aikaisemmin harkinnut merenpohjan kaivostoimintaa kansallisilla vesillä, on nyt linjassa Kiinan, Intian ja Puolan kanssa-maat, jotka yleensä tukevat enemmän teollisuusmallin syvänmeren louhinnan virtaviivaistamista-Euraasia-ryhmän analyytikot sanoivat.
“Huolenaihe keskittyy Yhdysvaltoihin äkillisesti ohittaen aiemmin sopeutuneet syvänmeren louhinnan prosessit”, he lisäsivät.
