Triljoonasta dollarista F-35:een, Yhdysvaltain ja Saudi-Arabian lupauksia ei ole vielä tehty

Yhdysvaltain presidentti Donald Trump trumpetoi Saudi-Arabian 1 biljoonan dollarin investointilupauksen osavaltioihin ja Yhdysvaltain sotakoneiden mahdollisen myynnin Riadille, mutta asiantuntijoiden mukaan tällaisten sopimusten toteutuminen on edelleen epäselvää.

Trump levitti punaisen maton Saudi-Arabian tosiasialliselle hallitsijalle kruununprinssi Mohammed bin Salmanille, kun tämä saapui tiistaina Washingtoniin keskustelemaan kaikesta turvallisuudesta siviiliydinenergiakumppanuuksiin. Johtajat allekirjoittivat puolustusyhteistyösopimuksen ja keskustelivat yhdysvaltalaisten F-35-hävittäjälentokoneiden mahdollisesta myynnistä kuningaskunnalle.

Mohammed bin Salmanin (tai MBS:n, kuten hänet yleisesti tunnetaan) Yhdysvaltain-vierailu ei ollut kiistaton, sillä se oli hänen ensimmäinen vierailunsa Yhdysvaltoihin Saudi-kriitikon ja toimittajan Jamal Khashoggin murhan jälkeen vuonna 2018.

Yhdysvaltain tiedustelupalvelu päätti, että kruununprinssi oli hyväksynyt operaation, joka johti Khashoggin kuolemaan Saudi-Arabian konsulaatissa Istanbulissa, mutta Riyadh kiisti osallisuutensa murhaan.

Khashoggin kuoleman aiheuttamasta maailmanlaajuisesta raivosta ja Saudi-Arabian kuntouttamisesta ja Valkoiseen taloon liittyvistä kysymyksistä huolimatta Trump ja MBS sanoivat saaneensa päätökseen sarjan merkittäviä sopimuksia, jotka syventävät strategista kumppanuutta Yhdysvaltojen ja Saudi-Arabian välillä.

Niiden joukossa, Valkoinen talo sanoi lausunnossaan, oli Saudi-Arabian lupaus kasvattaa toukokuussa Yhdysvaltoihin tekemänsä 600 miljardin dollarin investoinnit biljoonaan dollariin. Valkoinen talo sanoi, että isku heijastaa “syventynyttä luottamusta ja vauhtia Yhdysvalloissa presidentti Trumpin johdolla”.

Tämän biljoonan investoinnin aikataulusta ei annettu lisätietoja.

Triljoonan dollarin investointi vastaa Saudi-Arabian vuotuista taloudellista tuotantoa vuonna 2023 (1,07 biljoonaa dollaria), ja ekonomistit kyseenalaistivat, toteutuisiko tämä investointitaso milloin tahansa pian.

“Tällaisista lupauksista on tullut kansainvälisen maiseman säännöllisiä piirteitä, vaikka EU:n tapaan [and it’s pledged investment in the U.S. as part of a trade deal] Ei ole olemassa minkäänlaista täytäntöönpanomekanismia”, GBS Global Wealth Managementin pääekonomisti Paul Donovan sanoi keskiviikkona.

“Saudi-Arabian lupauksen kontekstissa se vastaa lähes koko vuoden BKT:tä [gross domestic product] valtakunnan puolesta. Lupausta ei siis voida toteuttaa lähitulevaisuudessa”, hän varoitti.

Investointilupausten lisäksi Trump ja MBS keskustelivat F-35-hävittäjälentokoneiden myynnistä Saudi-Arabialle, kun kuningaskunnan kerrotaan aikovan ostaa jopa 48 salahävittäjää, mikä olisi monen miljardin dollarin kauppa.

Presidentti “hyväksyi suuren puolustusmyyntipaketin, mukaan lukien tulevat F-35-toimitukset, joka vahvistaa Yhdysvaltain puolustusteollisuutta ja varmistaa, että Saudi-Arabia jatkaa amerikkalaisten ostamista”, Valkoinen talo sanoi. Mutta myytyjen lentokoneiden määrästä tai niiden toimitusaikataulusta ei kerrottu yksityiskohtia.

Tällainen myynti voi osoittautua kiistanalaiseksi Yhdysvaltain lainsäätäjien keskuudessa, joiden myötätunto ja uskollisuus ovat perinteisesti kallistuneet Israeliin, Amerikan tärkeimpään ja pitkäaikaiseen liittolaiseen Lähi-idässä.

Israel on tällä hetkellä ainoa maa Lähi-idässä, jolla on F-35, ja tällaisen edistyneen stealth-teknologian myyntiä Saudi-Arabiaan voidaan pitää riskialttiina, ja se saattaa muuttaa sotilaallista ja voimadynamiikkaa ongelmallisella alueella. IDF on omalta osaltaan tyytymätön mahdolliseen F-35-sopimukseen Saudi-Arabian kanssa ja varoittaa, että Israelin ilmavoimien ylivoima alueella vaarantuisi.

Trump kohautti olkapäitään nämä huolet ja kertoi toimittajille ovaalitoimistossa tiistaina, että “Myymme F-35:n”, vaikka hän viittasi Israelin tyytymättömyyteen ja huomautti: “Tämä [Saudi Arabia] on suuri liittolainen, ja Israel on suuri liittolainen.”

“Tiedän, että he haluaisivat sinun saavan alennettuja kaliiperisia lentokoneita, mutta minun mielestäni he molemmat ovat sellaisella tasolla, että heidän pitäisi olla kärjessä”, hän lisäsi.

Analyytikot sanovat, että Riadille olisi liian pitkä palkinto antaa Saudi-Arabialle F-35 ennen kuin se on allekirjoittanut Abrahamin sopimuksen, mikä normalisoisi suhteet Israelin kanssa.

“Saudi-Arabia on tärkeä Yhdysvaltain turvallisuuskumppani, ja lisääntynyt kahdenvälinen puolustusyhteistyö voi edistää yhteisiä etuja ja tukea pyrkimyksiä rakentaa alueellinen turvallisuusarkkitehtuuri, joka tehokkaammin ehkäisee ja kukistaa aggression”, Bradley Bowman, Foundation for Defense of Democracies -järjestön vanhempi johtaja sanoi analyysissä.

“Kuitenkin ennen kuin Washington toimittaa Riadille F-35-koneita, Washingtonin tulisi käsitellä huolenaiheita, jotka liittyvät Riadin suhteeseen Kiinaan, noudattaa Israelin laadullista sotilaallista etua koskevaa lakia ja vaatia, että Saudi-Arabia normalisoi suhteet Israelin kanssa.”

Viipyvät ja syvälle juurtuneet erimielisyydet kahden valtion ratkaisusta voivat antaa Valkoiselle talolle syytä epäröidä F-35-koneiden toimittamista Saudi-Arabiaan, analyytikot totesivat.

“On yksi asia ilmoittaa suurista kaupoista. On yksi asia ilmoittaa, että Saudi-Arabia saa ostaa F 35:n tämän edistyneen salahävittäjän, mutta toinen asia on tosiasiallisesti lentokoneiden laskeutuminen ja nousu Saudi-Arabian kiitoradalta”, Paul Musgrave, hallinnon apulaisprofessori Georgetownin yliopistosta Qatarissa, kertoi CNBC:lle keskiviikkona.

“Ja täällä ja siellä on paljon yksityiskohtia. Ja kun alat perehtyä yksityiskohtiin siitä, kuka aikoo siirtää mitäkin teknologiaa mihin aikaan, niin siellä kongressilla – joka on mielestäni hieman ystävällisempi Israelille kuin Saudi-Arabialle – tulee olemaan panosta.”

“Se ei nyt tarkoita, etteikö tämä sopimus menisi läpi, koska tietysti Israel on myös kärsinyt takaiskuista julkisessa asemassaan, mutta uskon, että meillä on luultavasti kunnollinen pitkä matka sen välillä, missä olemme ja missä olemme”, hän kertoi CNBC:n “Squawk Box Europelle”.