Matkustaja puhuu agentille United Airlinesin tiskillä O’Haren kansainvälisellä lentokentällä Chicagossa, Illinoisissa 25. marraskuuta 2025 ennen tulevaa kiitospäivän lomaa.
Kamil Krzaczynski | Afp | Getty Images
United Airlines on liittymässä Delta Air Lines pitämään vakaana vaatimuksensa saada eliitin kanta-asiakasasema ensi vuonna sen jälkeen, kun se nosti rimaa vuonna 2025.
Lentoyhtiöt ovat tehneet vuosia kalliimmaksi korkean tason aseman saamisesta, mikä sisältää etuja, kuten varhaisen lennolle pääsyn, ilmaiset ensiluokkaiset päivitykset (jos niitä on saatavilla), vapautetut matkatavaramaksut tai jopa pääsy lentokentän loungeen.
Mutta eliittimatkailijoiden joukot pandemian jälkeen – kun lentoyhtiöt antoivat monien asiakkaiden pitää kiinni asemastaan – ovat merkinneet enemmän tungosta varhaiseen lennolle nousevia ryhmiä. Ja korkealuokkaisten luottokorttien asiakkaiden määrän kasvu on johtanut pidempiin odotuksiin joissakin lentokentän loungeissa kuin TSA:n tarkastuspisteissä.
Lentoyhtiöiden johtajat ovat myös sanoneet, että yhä useammat asiakkaat ovat valmiita maksamaan käteisellä istuakseen ensimmäisessä luokassa, mikä tekee vähemmän paikkoja tarjolla ilmaisiin päivityksiin, jotka houkuttelevat monia kuluttajia tavoittelemaan statusta.
Unitedin osalta sen ohjelma on nyt tasapainoisempi, sanoi Luc Bondar, Unitedin MileagePlus-kanta-asiakasohjelman puheenjohtaja.
“Kun sinulla on etuja, kuten päivityksiä, jos kaikilla on tila, niin … yhä harvemmat asiakkaat saavat pääsyn päivityksiin”, hän sanoi haastattelussa. “Meistä tuntuu hyvältä, että he ovat oikealla tasolla.”
United tekee joitain muutoksia ensi vuonna, jolloin ansaitut status flyerit koskevat matkustamista vuonna 2027. Lentoyhtiö muuttaa tapaa, jolla sen niin kutsuttuja pluspisteitä – valuutta, joka ylittää tavanomaiset mailit, joita huipputason platina- ja 1K-kanta-asiakasohjelman eliitti voi ansaita – voidaan käyttää.
Lentoyhtiöllä on tällä hetkellä mittarilukema, jossa asiakkaiden on ansaittava tietyt määrät tietyistä hyteistä, kuten sen huippuluokan Polaris kaukoliikenteen bisnesluokasta. Vuonna 2027 se siirtyy sen sijaan dynaamiseen kysyntään perustuvaan hinnoitteluun. United antaa ensi vuonna myös mahdollisuuden korkean tason 1K-statuksen omaavien eliittien ansaita Plus-pisteitä käyttämällä yhteisbrändättyjä luottokorttimaksuja.
Lentoyhtiö sanoi myös, että statuksen haltijoilla ja United Chase -luottokortin haltijoilla on myös “parempi pääsy” Polaris Saver Award -hintoihin, mikä lentoyhtiön mukaan helpottaa varaamista ylimmässä matkustamossa.
Lentoyhtiöiden tuottoisat kanta-asiakasohjelmat tuottavat miljardeja voittoja, osittain silloin, kun lentoyhtiöt myyvät maileja pankeille, kun asiakkaat ansaitsevat ne luottokorttikuluilla.
Viime vuonna United korotti asiakkaiden kuluja saavuttaakseen kanta-asiakasaseman vuonna 2026. Kynnykset saavuttaakseen eliittiaseman lentoyhtiön MileagePlus-ohjelmassa nousivat noin 25 % ja sisältävät joko kulutuksen yhteisbrändätyn kortilla tai kulutuksen ja lentämisen yhdistelmän.
Viime viikolla Delta sanoi pitävänsä ansaintavaatimukset ennallaan ensi vuonna vuoden 2027 asemalle.
American Airlines ei ole ilmoittanut muuttavansa kanta-asiakasohjelmansa eliitin kynnysarvoja tänä vuonna. Liikenteenharjoittaja jäljittää Deltan ja Unitedin voitoissa ja yrittää saada lisää suuria kuluttajia uudistetuilla hyteillä ja oleskelutiloilla, vaikka sen kilpailijoiden päätös pitää eliitin ansaintavaatimukset vakaana saattaa painostaa amerikkalaista tekemään samoin.
