Merzin konservatiivinen CDU nousi sunnuntain liittovaltion vaalien suurimmaksi puolueeksi voittaen 208 paikkaa 630-paikkaisessa Saksan parlamentissa.
Entinen Euroopan komission presidentti José Manuel Barroso on ilmaissut vahvan luottamuksensa Friedrich Merziin, Saksan todennäköiseen seuraavaan liittokansleriin, kuvailemalla häntä “päättäväiseksi ja päättäväiseksi” johtajaksi, joka on valmis priorisoimaan maan taloudelliset ja puolustustarpeet.
Äskettäisessä EuroneWS: n haastattelussa Barroso kiitti Merzin ymmärrystä Saksan nykyisistä haasteista ja hänen mahdollisuuksistaan tarjota kriittistä johtajuutta paitsi Saksaa, myös Euroopan mantereelle.
”Luulen, että hän tekee selväksi, että Saksan prioriteetit ovat talous ja puolustus, mikä minulle on ilmeinen. Siellä Saksan poliitikkojen tulisi keskittää huomionsa ”, Barroso totesi. Hän korosti Merzin mahdollisuuksia ohjata Saksaa ja Eurooppaa kohti suurempaa yhtenäisyyttä, etenkin aikaan, jolloin johtajuutta tarvitaan eniten.
Saksan kristillisen demokraattisen liiton (CDU) johtaja Merz on jo hahmotellut kolme keskeistä aihetta, joihin hän pyrkii käsittelemään tulevissa koalitioneuvotteluissa: muuttoliikkeen hillitseminen, talouden vahvistaminen ja Euroopan ulkomaisen ja turvallisuuspolitiikan määrittäminen.
Erityisesti taloudellisen elvyttämisen keskittymisessä Merz on korostanut Saksan teollisuuspohjan turvaamisen tärkeyttä.
“Meidän on säilytettävä teollisuustyöt Saksassa”, Merz korosti tunnustaen alan merkittävän roolin maan taloudellisessa vahvuudessa.
Laajemmassa eurooppalaisessa tilanteessa Merz kohtaa maanosan yhdistämisen haasteen, jossa monet johtajat ovat kiinnostuneita kotimaisista huolenaiheista.
Silti panokset ovat korkeat, jotta Merz ylittää aukon ja tarjota johtajuutta aikaan, jolloin Yhdysvaltain politiikan viimeaikaiset muutokset ovat kiristäneet transatlanttista liittoutta.
Hänen johtajuuttaan pidetään ratkaisevan tärkeänä johtajuuden tyhjiön täyttämisessä Euroopan unionissa, etenkin kun Euroopan maat kohtaavat globaaleja haasteita.
Osana strategiaansa Merz on korostanut eurooppalaisen yhtenäisyyden merkitystä, etenkin Naton tulevaa roolia ja puolustusmenoja koskevissa asioissa.
Kesäkuun lopulla suunniteltu Naton huippukokous Haagissa kangaspuut ovat kriittisenä hetkenä Merzille ja Euroopan johtajille tulla yhteen ja tehdä keskeisiä päätöksiä transatlanttisista suhteista ja Euroopan puolustussitoumuksista.
“Meillä on Naton huippukokous Haagissa kesäkuun lopussa. Tähän mennessä viimeisimmässä on oltava selvää, kuinka transatlanttinen suhde kehittyy. Ja siihen mennessä on viime aikoina myös olla selvää, mikä panos Europe on valmistettu tehdä puolustamiseen Naton sisällä ”, Merz totesi.
Yksi Merzin merkittävimmistä lupauksista on vähentää Euroopan riippuvuutta Yhdysvalloista, kunnianhimo, joka on saanut kiitosta Barrosolta, joka kuvasi Merzin asentoa “poikkeukselliseksi”.
Huolimatta Merzin historiallisesti amerikkalaisesta asenteesta – työskennellessään Yhdysvaltain yritysten kanssa uransa suurelle osaksi -, hän on tehnyt selväksi, että Euroopan on otettava vahvempi johtajuus, etenkin viimeaikaisen kansainvälisen kehityksen valossa.
“Friedrich Merz on ollut” Atlanticist “, hän on amerikkalainen puolustaja. Itse asiassa hän on työskennellyt myös Yhdysvaltojen yritysten kanssa”, Barroso selitti. “Joten hänellä ei ole ennakkoluuloja Yhdysvaltoja vastaan”, Barroso jatkoi. “Päinvastoin, kun otetaan huomioon viimeisin kehitys, hänen mielestään on tärkeää osoittaa johtajuutta Euroopan tasolla, ja sitä mielestäni Eurooppa tarvitsee nyt.”
Vaikka Merz toivoo edelleen, että Yhdysvallat jatkaa eurooppalaisen vakauden näkemistä olennaisena osana sen omia etuja, hän varoitti myös Yhdysvaltojen iskuista sopimuksia koskevasta käsitteestä Venäjän kanssa kuulematta eurooppalaisia liittolaisia.
“Ei voida hyväksyä, jos amerikkalaiset tekevät sopimuksen Venäjän kanssa Eurooppalaisten päähän Ukrainan päälliköiden yli”, Merz sanoi korostaen sitoutumistaan varmistaa, että Eurooppa on paikka pöydässä kriittisissä geopoliittisissa keskusteluissa.
Kun Merz valmistautuu siihen, mikä voisi olla keskeinen rooli Saksan johtamisessa, kaikki silmät ovat hänen kyvyssä navigoida kotimaisissa haasteissa edistäen samalla yhdistynyttä, vahvaa eurooppalaista rintamaa maailmannäyttämöllä.
