Sähköautojen myynnin pysähtyessä Rivian siirtyy tekoälyyn, itsenäisyyteen houkutellakseen sijoittajia

Detroit- Rivian autoja asettaa tekoälyn johtoon yrittääkseen vakuuttaa sijoittajat siitä, että sen tulevaisuus voi olla kannattavampi kuin sen menneisyys.

Täyssähköautovalmistaja isännöi ensimmäistä “Autonomy and Artificial Intelligence Day” -päivää torstaina, koska sen ydinliiketoiminta, sähköajoneuvojen valmistus ja myynti, ei ole tuottanut odotuksiaan sen vuoden 2021 listautumisannin jälkeen.

Sittemmin autonvalmistajan osakkeet ovat pudonneet yli 80 %, koska sisäiset ja ulkoiset haasteet ovat johtaneet suunniteltua hitaampaan myyntiin ja tuotantoon. Yritys menettää edelleen miljardeja dollareita joka vuosi huolimatta merkittävistä kustannussäästöistä ja kasvaneista ohjelmistotuloista saksalaisen autovalmistajan Volkswagen AG:n kanssa tehdyn monivuotisen yhteisyrityssopimuksen ansiosta, jonka arvo on 5,8 miljardia dollaria.

Toimitusjohtaja RJ Scaringe on aina pitänyt yritystä tavalla tai toisella teknologiayrityksenä – alun perin mainostaen pilvipohjaista teknologiaansa ja “vertikaalisesti integroituja ekosysteemejä” ja viime aikoina korostanut uutta “alueellista” ohjelmistoarkkitehtuuria ja tekoälyä.

Mutta Rivianilla on paineita lunastaa lupauksensa. Yhtiö on strategisesti tuonut ohjelmisto- ja automaatiotoimia talon sisällä vapauttaakseen sijoittajien tulevaisuuden kasvupotentiaalin ja yrittääkseen laajentaa asiakaskuntaansa hidastuvien sähköajoneuvojen myynnin ja sääntelyn muutosten keskellä.

“Pitkällä aikavälillä uskomme, että kokonaisvaltainen tekoälykeskeinen lähestymistapamme erottaa Rivianin itsenäiset kyvyt”, Scarinch sanoi viime kuussa autonvalmistajan viimeisimmässä neljännesvuosittaisessa sijoittajapuhelussa.

Rivian noudattaa erityisesti muiden yhdysvaltalaisten “puhtaasti sähköisten” autonvalmistajien strategiaa Tesla.

Yhdysvaltain sähköajoneuvojen johtaja on luvannut omistajilleen yli vuosikymmenen ajan, että sen autoja voitaisiin päivittää itseohjautuviksi ajoneuvoiksi, jotka voisivat toimia heidän käytössään nukkuessaan tai matkustaessaan maastossa ilman ihmisen puuttumista. Yritys lanseerasi tänä vuonna pilottirobotitaksipalvelun ihmisturvallisuuskuljettajien kanssa Austinissa, Texasissa, ja aikoo laajentaa sen ensi vuonna uusille Yhdysvaltain markkinoille.

Sähköautojen valmistajat täysin hereillä Se myös solmi hiljattain kumppanuuden itseajavan startup Nuron kanssa tuodakseen kuljettajattomia ominaisuuksia sähköajoneuvoihinsa.

Mutta Wall Street ei täysin osta hypeä.

Morgan Stanley laski Rivianin alipainoon tällä viikolla vedoten sähköajoneuvojen hidastumiseen ja siihen, että Rivianilla ei ole “asteikkoa tai tasetta pääomaintensiteetin tukemiseksi” sijoittaakseen uudelleen nykyiseen “teollisuuden hype-kiertoon”, joka ympäröi autonomisia ajoneuvoja ja tekoälyä. Se myös alensi Lucidin ja Teslan luokituksia yhdestä tai molemmista näistä syistä.

“Yllättävän sietokyvyn jälkeen vuonna 2025 suhtaudumme autoteollisuuteen varovaisemmin vuoteen 2026”, Morgan Stanleyn analyytikko Andrew Percoco kirjoitti huomautuksessaan sijoittajille sunnuntaina.

Scaringe sanoi, että AI Day tutkii Rivianin uusien ajoneuvojen, kuten sen tulevan “R2” SUV:n, laskentaominaisuuksia; sen itse ajavan auton alusta; ja sen datavauhtipyörä, jossa tietojen syöttämistä käytetään tuotteen jatkuvaan parantamiseen.

Toiveena on lisätä luottamusta Rivianin tulevaisuuden ajoneuvoihin ja teknologiaan, jonka Wall Streetin analyytikot uskovat, että ne voitaisiin lisensoida muille yrityksille.

Rivianin katsotaan tällä hetkellä jäävän Teslan ja jopa vanhojen autonvalmistajien, kuten esim General Motors, Ford Motor Company ja saksalaisen luksusbrändin Advanced Driver Assistance Systems (ADAS). Viime aikoihin asti sen ominaisuus salli joidenkin kuljettajien irrottaa kätensä ohjauspyörästä tietyissä tilanteissa moottoritiellä ajettaessa. Muut autonvalmistajat ovat saavuttaneet virstanpylvään.

Rivian’s AI Day on yli neljä vuotta sen jälkeen, kun Teslasta tuli ensimmäinen autonvalmistaja, joka isännöi tällaista tapahtumaa. Vaikka Riviania verrataan usein Teslaan, sen tekoälypäivän odotetaan keskittyvän enemmän ajoneuvoihin ja ohjelmistohankkeiden tukemiseen kuin ydintoimintoihin kuulumattomiin toimiin, kuten Teslan kaltaisiin humanoidiroboteihin.

Wall Streetin analyytikot odottavat laajalti, että Rivian antaa torstaina lisätietoja ajoneuvojensa tulevaisuuden ominaisuuksista.

“Johto tarjoaa todennäköisesti päivitetyn aikataulun sen seuraavan sukupolven kyvyille ja voi paremmin mitata kustannuksia/resursseja, joita sen tavoitteiden saavuttamiseksi tarvitaan”, Deutsche Bankin analyytikko Edison Yu sanoi sijoittajamuistiossa. “Yritys mainitsi korkealla tasolla vertikaalisesti integroidun, tekoälykeskeisen autonomisen alustan, joka pystyy sulattamaan raakaa multimodaalista anturidataa suurten mallien kouluttamiseksi.”

Tekoälyteknologian kehittyessä viimeisen vuoden aikana kehittyneet kuljettajaa avustavat järjestelmät ja autonomiset ajoneuvot ovat jälleen nousseet sijoittajien ja autoyhtiöiden huomion kohteeksi.

Autoteollisuus on työskennellyt todella itseohjautuvien autojen parissa jo jonkin aikaa, vaikkakin muualla kuin Google– Tukee Waymoa ja yhä useampia Tesla ADAS -toimintoja. Mutta alan sisäpiiriläiset ja asiantuntijat uskovat, että tekoäly voi lopulta avata tekniikan todellisen potentiaalin.

“Uskomme, että RIVN yrittää näyttää, miksi heitä pitäisi pitää merkittävänä toimijana Yhdysvaltain itseohjautuvassa tilassa, jota tällä hetkellä pidetään suurelta osin kahden pelaajan pelinä Teslan ja Waymon välillä”, Barclaysin analyytikko Dan Levy sanoi sijoittajille lähettämässään muistiossa perjantaina.

Wall Streetin analyytikot odottavat Rivianin keskittyvän sisäiseen ohjelmistoonsa mahdollistaakseen edistyneemmät ADAS-ominaisuudet, mukaan lukien sen ajoneuvojen kyvyn ajaa itse tietyissä tilanteissa.

Scaringer sanoi, että yritys aikoo laajentaa handsfree-järjestelmän käyttöä “melkein kaikille teille” lyhyellä aikavälillä ja mahdollistaa sen jälkeen silmittömän ajamisen seuraavien vuosien aikana. Hän ilmaisi äskettäin tukensa LiDARille (Light Detection and Ranging System), järjestelmälle, jonka avulla ajoneuvot voivat paremmin havaita tai “nähdä” ympäristönsä.

“Iloitsemme Rivianin siirtymisestä autonomiaan, varsinkin kun uskomme, että tason 3 autonomia on kriittinen askel kaikille OEM-valmistajille [original equipment manufacturers]. Sen ulkoistamistavoitteet voisivat tehdä autonomiasta tulosyksikön, mikä on erityisen tärkeää yrityksen maksuvalmiusaseman vuoksi. “Royal Bank of Canadan analyytikko Tom Narayan sanoi raportissaan viime viikolla.

Rivianin nykyiset ajoneuvot on varustettu sarjalla tutkia, kameroita ja muita antureita, mutta ei lidaria.

SAE International, entinen Society of Automotive Engineers, luokittelee ajoneuvojen autonomisen ajon tasolta 0 tasolle 5. Korkein taso, taso 5, on täysin autonomiset ajoneuvot, ja jokainen taso 0:n vaihe lisää teknologiaa, joka vie ihmiskuljettajan kauemmas “ulos silmukasta”.

Yhdysvaltain teillä liikkuvilla ajoneuvoilla on nykyään eriasteinen autonomia, mutta lähes kaikki luokitellaan tasolle 2 (jolloin kuljettaja voi tietyissä tilanteissa ottaa kätensä pois ohjauspyörästä) tai alemmaksi, mukaan lukien vakionopeudensäätimellä ja “mukautuvalla vakionopeudensäätimellä” varustetut ajoneuvot.

Viime aikoina monet yritykset ovat keskittyneet kehittämään ADAS-järjestelmiään tason 2 yläpuolelle, jossa ajoneuvot voivat ajaa suurelta osin itse tietyissä olosuhteissa.

Alan asiantuntijat ovat myös herättäneet kysymyksiä itseohjautuvan tekniikan tarpeesta. General Motors Se oli ensimmäinen, joka tarjosi handsfree-ajotekniikkaa vuonna 2017, mutta käyttöönotto oli hidasta ja käyttöönotto oli vähäistä ilmaisen kokeilujakson päätyttyä.

Jopa Tesla, jota pidetään ohjelmisto- ja teknologiajohtajana Yhdysvalloissa “teknologiataitoisten” ostajien kanssa, vain noin 12 % asiakkaista maksaa huippuluokan “FSD”-järjestelmästään, joka pystyy ohjaamaan ajoneuvoja erilaisissa tilanteissa, yhtiö sanoi äskettäin.

Rivianin osakkeet ovat tänä vuonna nousseet yli 30 % liikevoiton kasvun ja sijoittajien optimismin johdosta huolimatta kolmannen vuosineljänneksen myynnin 14 % laskusta ja ohjeistuksen leikkauksesta.

Optimismia johtavat yhtiön käyttöön ottamat uudet teknologiat ja uuden R2-autonsa lanseeraus ensi vuoden ensimmäisellä puoliskolla.

Mutta koska nämä ovat tulevaisuuteen katsovia katalyyttejä, Wall Streetin analyytikot odottavat, että suuri osa nousupotentiaalista on jo hinnoiteltu yhtiön osakekurssiin.

“Uskomme, että sijoittajat eivät todennäköisesti ole nousussa RIVN:n saavuttamisessa Waymon/Teslan kanssa AV:ssa, ja odotamme, että koeajo/vaikuttava teknologiapino ei todennäköisesti vaikuta osakkeen liikeradalle (joka on luultavasti jo upotettu osakkeeseen), Levy sanoi.

Rivianin osakkeen päätöskurssi oli 17,71 dollaria tiistaina, mikä on 0,1 % nousua ennen tekoälyn tapausta. Osake on noussut 33 % tänä vuonna, mutta kaukana yhtiön listautumishinnasta 78 dollaria osakkeelta.

-CNBC Lola Kolodny ja Michael Bloom osallistunut tähän raporttiin.