Ruotsalainen kaupunki liikkuu, kun Eurooppa nostaa mineraalien tuotantoaan

Euroopan kasvavan raaka-ainehalun heijastusvaikutukset ulottuvat aina Ruotsin pohjoiseen asti.

Kiirunassa, joka sijaitsee 145 kilometriä (90 mailia) napapiiriltä pohjoiseen, tuhansia asukkaita ja rakennuksia viedään juurista. Muuttoprojektia pidetään yhtenä maailman radikaaleimmista kaupunkimuutoksista.

Kiiruna on fyysisesti liikkeellä, koska maa vajoaa laajan maanalaisen rautamalmin kaivoksen laajennuksesta. Uusi koti rakennetaan noin 3 kilometriä vanhasta kaupungista itään osana usean vuosikymmenen prosessia, jonka odotetaan valmistuvan vuoteen 2035 mennessä.

“Se on paikka, joka vaikuttaa monille eksoottiselta ja tavallaan luulisinkin olevan, mutta se on myös pieni kaupunki, kuten monet muutkin – kamppailee sen kanssa, minkä kanssa he kamppailevat ja on niin riippuvainen yhdestä yrityksestä”, Jennie Sjöholm, ruotsalaisen Göteborgin yliopiston lehtori kertoi CNBC:lle videopuhelussa.

125 vuotta sitten valtion omistaman LKAB:n rautamalmin louhintakaupungiksi perustettu Kiiruna on pieni yhteisö, joka toimii sekä merkittävänä Euroopan avaruuskeskuksena että maailman suurimman maanalaisen rautamalmin kaivoksen kotina.

LKAB on globaalisti mitattuna pieni, mutta erittäin merkittävä alueellinen toimija, jonka osuus on 80 % kaikesta Euroopan unionissa louhittavasta rautamalmista.

Rautamalmitoimintojensa lisäksi, jotka ovat olennainen osa teräksenvalmistusprosessia, LKAB tunnisti äskettäin yhden Euroopan suurimmista tunnetuista harvinaisten maametallien esiintymistä, mikä vahvisti entisestään asemaansa vihreään siirtymiseen tarvittavien materiaalien louhinnassa.

Kiirunan onnistuneelle siirtämiselle on useita esteitä, ja eri toimijat nostavat poliittisia, taloudellisia ja ympäristöön liittyviä huolenaiheita. Sekä kunta että LKAB ovatkin vaatineet suurempaa taloudellista tukea valtiolta sekä lisää maa-alueita muutoksen toteuttamiseksi.

Toiset ovat myös ilmaisseet huolensa luonnonvarojen hankinnan ja yhteisön kestävyyden välisestä suhteesta, erityisesti mahdollisista vaikutuksista saamelaisten alkuperäiskansojen poronhoitoon ja -kulttuuriin.

Kaupungin muutto, joka suunniteltiin ensimmäisen kerran vuonna 2004, sai kansainvälistä huomiota elokuussa 2025 sen ikonisen Kiirunan kirkon näyttävän muuton yhteydessä. Insinöörityönä 113 vuotta vanha puurakennus siirrettiin kokonaisuudessaan erikoisperävaunuilla kahden päivän aikana.

Samaan aikaan LKAB ilmoitti kuitenkin myös, että rautakaivoksensa laajentaminen edellyttäisi 6 000 henkilön ja 2 700 kodin lisäämistä. Muutosta vastaava kaivosyhtiö on arvioinut korvauskuluiksi 22,5 miljardia Ruotsin kruunua (2,4 miljardia dollaria) seuraavan 10 vuoden aikana.

LKAB:n yhteiskuntasuhteista ja ulkosuhteista vastaava varatoimitusjohtaja Niklas Johansson kertoi CNBC:lle, että muuttopyynnön saaneille tarjottiin kiinteistön markkina-arvoa plus 25 % tai uuden kodin rakentaminen. Noin 90 prosenttia on valinnut uuden talon, Johansson sanoi.

“Tällä hetkellä ongelmana on, että kunnalla on hyvin vähän omistamaa maata [or] että he voivat tehdä hallinnollisesta näkökulmasta rakennettavia”, Johansson sanoi.

“He ovat joutuneet ostamaan maata valtiolta, joka omistaa suurimman osan maasta napapiirin yläpuolella. Ja tässä on ristiriitoja poronhoidon kanssa, konflikteja puolustuksen kanssa, konflikteja luonnon kanssa jne.”, hän lisäsi.

Kiirunan kunnanvaltuuston puheenjohtaja Mats Taaveniku kuvaili kaupungin siirtoa “valtavaksi hankkeeksi”, joka voi tarjota suuria mahdollisuuksia Euroopan kansalaisille tulevina vuosikymmeninä.

Hän lisäsi, että onnistunut tulos riippuu osittain sekä Ruotsin hallituksen että Euroopan unionin suuremmasta taloudellisesta ja poliittisesta tuesta.

“Meillä on niin sanottu iso taistelu kunnan ja LKAB:n sekä kunnan ja oman hallituksemme välillä”, Taaveniku kertoi CNBC:lle videopuhelussa.

“EU:n on ryhdyttävä tukemaan meitä. Ei riitä, että tehdään päätös, että meillä on kriittisiä ja strategisia mineraaleja. Niiden on tuettava meitä poliittisilla lausunnoilla ja tietysti rahalla”, hän lisäsi.

CNBC on ottanut yhteyttä Ruotsin hallituksen ja Euroopan komission, EU:n toimeenpanoelimen, edustajiin.

EU on omalta osaltaan tunnustanut LKAB:n uuden harvinaisten maametallien esiintymän strategisesti tärkeäksi kriittisiä raaka-aineita koskevassa laissa, jonka tavoitteena on kotimainen tuotanto kattaa 40 prosenttia alueen vuotuisesta kysynnästä vuoteen 2030 mennessä.

Kysyttäessä, miten kiirunalalaiset ovat suhtautuneet siirtohankkeeseen, Taaveniku vastasi: “Osa kansalaisista on surullinen, koska he menettävät paljon muistoja. He ovat kasvaneet talossa kaksi tai ehkä kolme sukupolvea, joten tämä on surullista.”

“Mutta toisaalta kaikki tietävät, että elämme mineraaleista”, hän sanoi. “Kiruna on rakennettu mineraalien varaan, joten jokainen kiirunlainen tietää, että meidän on ennemmin tai myöhemmin muutettava kotoa, koska olemme riippuvaisia ​​tästä kaivosteollisuudesta.”

Liikkeellä oleville yksi seikka, joka on herättänyt huolta, on se, että Kiirunan uudessa kaupungissa saattaa talvella olla jopa 10 astetta kylmempää.

Göteborgin yliopiston tutkimuksessa todettiin, että Kiirunan uusi keskusta on asetettu ruudukkokuvioon alueelle, jossa kylmää ilmaa kerääntyy, korkeita rakennuksia ja kapeita katuja, mikä tarkoittaa, että matalalla auringonvalolla on todennäköisesti vaikeuksia päästä maahan useiden kuukausien ajan vuodesta.

“Kiruna on talvikaupunki. Se on kylmä, arktinen kaupunki. Talvet ovat pitkiä ja lumikausi on pitkä. Harvoin on -35 [degrees Celsius] mutta se voi olla niin kylmä jonkin aikaa keskellä talvea ja se on erittäin suuri ero -15, mikä ei ole harvinaista, ja -25”, Sjöholm sanoi. Rakennusperintöasiantuntija Sjöholm on seurannut kaupungin muuttamistyötä 25 vuotta.

“Talvikausi on jo pitkä ja jos on kylmä, ihmisten viihtyisyys heikkenee, mutta myös asiat haurastuvat niin sanotusti”, hän lisäsi.