Yhdysvaltain tiedusteluviranomaiset ovat yhdistäneet tekoälyn tukemat kampanjat presidenttiehdokkaiden mustamaalaamiseen Venäjän hybridisodaan.
Tim Walzista on tullut viimeisin ehdokas, joka on joutunut Venäjän sekaantumisyritysten ristituleen Yhdysvaltain presidentinvaaleihin.
Viime viikolla Minnesotan kuvernööriä ja demokraattien varapresidenttiehdokasta vastaan levinneitä virussyytöksiä ovat luoneet ja vahvistaneet venäläiset toimijat, Yhdysvaltain tiedustelupalvelut vahvistivat.
Manipuloitu ääni- ja videokuva miehistä, jotka väittivät, että Walz pahoinpiteli heitä heidän opiskeluaikanaan, levisi sosiaalisessa mediassa, kuten Instagramissa ja X:ssä.
Heillä oli “useita merkkejä manipuloinnista, jotka ovat sopusoinnussa venäläisten toimijoiden vaikutuspyrkimysten ja taktiikkojen kanssa”, kansallisen tiedustelupalvelun johtajan toimiston (ODNI) virkamiehen mukaan.
Yhdessä näistä manipuloiduista videoista Matt Metrona esittelevä mies väittää joutuneensa seksuaalisen hyväksikäytön uhriksi Walzin opiskelijana. Washington Post onnistui jäljittämään oikean Matt Metron, joka oli opiskelija Minnesotan koulussa, jossa Walz oli opettanut, mutta joka sanoi väitteiden olevan vääriä ja että videolla oleva mies ei ollut hän.
Euronews vahvisti videon aitouden TrueMedia.orgin kautta, mikä vahvisti todisteita tekoälyn tukemasta visuaalisesta ja audiomanipulaatiosta.
Vaikka julkaisut on tähän mennessä merkitty vääriksi verkkoympäristöissä, ne keräsivät miljoonia katselukertoja vain muutama päivä ennen 5. marraskuuta pidettäviä presidentinvaaleja.
Se seuraa samankaltaisia virusvideoita, joissa väitetään, että demokraattien presidenttiehdokas Kamala Harris oli halvaantunut naisen törmäysonnettomuudessa, joka oli myös yhteydessä venäläisiin ryhmiin.
Microsoft sanoo, että pahamaineinen venäläinen operaattori, joka tunnetaan nimellä Storm-1516, on vastuussa useista “omituisista väärennetyistä salaliittoteorioista”, jotka on kohdistettu molempiin demokraattien ehdokkaisiin.
“Venäläiset näyttelijät ovat erityisesti yrittäneet kohdistaa Harris-Walzin kampanjan hyökkäämällä ehdokkaiden hahmoja vastaan”, Microsoftin raportti päättää.
Yhdysvaltain viranomaiset ovat hälytystilassa
Venäjän sekaantuessa asiaan Yhdysvaltain presidentinvaalit ei ole uusi, asiantuntijat sanovat havainneensa selvän muutoksen Moskovan taktiikoissa ennen marraskuun äänestystä.
“Venäjä on asteittain käyttänyt tekoälyä vaikuttamaan vaalituloksiin”, sanoi Abigail Darwish, analyytikko Bloomsbury Intelligence and Security Institutesta (BISI).
“Vaaliin puuttuminen on tähän asti kohdistunut tietyille alueille ja väestöryhmille Amerikassa äänestäjien mielipiteisiin vaikuttamiseksi ja manipuloimiseksi”, hän lisää ja täsmentää, että “AI- ja vaikuttamisyrityksiä” on käytetty tiukasti swing-osavaltioiden äänestäjiin.
Tekoälyyn perustuvien kampanjoiden lisäksi, joiden tarkoituksena on häpäistä ehdokkaita, viranomaiset sanovat, että Mosocw suunnittelee myös kampanjoita, joiden tarkoituksena on kylvää epäilyksiä äänestyksen rehellisyydestä.
Perjantaina FBI vahvisti, että Moskovan käsi oli myös laajalti levinneen videon takana, jossa väitetään olevan Donald Trumpin postiäänestyslippujen tuhoaminen Pennsylvaniassa.
Mutta huolimatta lisääntyvistä todisteista disinformaatio tavoittaa miljoonat äänestäjät, viranomaiset luottavat edelleen, että äänestys on ilmainen ja oikeudenmukainen.
“Haitalliset toimijat, vaikka he yrittäisivätkin, eivät voineet vaikuttaa sellaisessa mittakaavassa, että sillä olisi aineellinen vaikutus vaalien tulokseen”, Yhdysvaltain kyberturvallisuus- ja infrastruktuuriturvallisuusviraston johtaja Jen Easterly sanoi Associated Pressille.
Iran, Kiina myös Washingtonin nähtävyyksissä
Microsoftin uhka-analyysikeskus on myös ilmoittanut kiinalaisista ja iranilaisista toimijoista suuriksi uhiksi ennen äänestystä.
Kiinan operaatiot ovat keskuksen analyysin mukaan kohdistuneet “hylättyihin republikaaniehdokkaisiin ja kongressin jäseniin, jotka kannattavat Kiinan vastaista politiikkaa”.
Yhdysvaltain viranomaiset sanovat myös, että Kiinan tukemat kyberryhmät ovat yrittäneet salata Donald Trumpin ja hänen kumppaninsa JD Vancen puhelimia.
Microsoftin mukaan Iranin hallitukseen liittyvät hakkerit ovat tutkineet myös vaaleihin liittyviä verkkosivustoja ja suuria tiedotusvälineitä. Trumpin kampanja väitti elokuussa, että iranilaiset toimijat olivat hakkeroineet sen sisäisen viestinnän.
