Yleiskuva sataman Kharg Island Oil Terminalista, 25 km Iranin rannikolta Persianlahdella ja 483 km luoteeseen Hormuzin salmesta, Iranissa 12. maaliskuuta 2017.
Anadolu | Anadolu | Getty Images
USA:n mahdollisuutta ottaa haltuunsa Khargin saari, strategisesti tärkeä keskus, jota usein kutsutaan Iranin “öljyn pelastusköydeksi”, pidetään erittäin suurena riskinä sekä geopoliittisesta että taloudellisesta näkökulmasta.
Viiden kilometriä pitkä korallisaari, joka sijaitsee noin 15 mailia Manner-Iranin rannikosta pohjoisen Persianlahden vesillä, on jätetty koskemattomaksi lähes kahden viikon aikana Yhdysvaltojen ja Israelin johtamissa Irania vastaan kohdistamissa iskuissa.
Trumpin hallinto on keskustellut saaren valloittamisesta, Axiosin 7. maaliskuuta julkaiseman raportin mukaan neljä nimeämätöntä lähdettä, jotka tietävät keskusteluista. CNBC on ottanut yhteyttä Valkoiseen taloon ja odottaa vastausta.
Khargin saari on nostettu maailmanlaajuisen valokeilan kohteeksi, koska sitä pidetään yhtenä Iranin herkimmistä taloudellisista kohteista. Terminaalin osuus maan raakaöljyn viennistä on noin 90 %, ja sen lastauskapasiteetti on noin 7 miljoonaa tynnyriä päivässä.
Analyytikot sanovat, että kaikki yritykset hyökätä tai kaapata se vaatisi maajoukkojen operaatiota, johon Yhdysvallat näyttää olevan haluton. Hyökkäys johtaisi myös todennäköisesti jatkuvaan nousuun öljyn jo ennestään nouseviin hintoihin.
Yhdysvaltain puolustusministeri Pete Hegseth on aiemmin kieltäytynyt sulkemasta pois amerikkalaisten maajoukkojen sijoittamista Iraniin, mutta sanoi, että Yhdysvallat ei juutu maahan.
Francis Galgano, apulaisprofessori ja sotilasmaantieteen ja ympäristöturvallisuuden asiantuntija Villanova-yliopistosta Pennsylvaniassa, sanoi, että Khargin saaren sijainti on tärkeä, koska se sijaitsee syvässä vedessä, joka mahdollistaa öljysupertankkereiden lähestymisen.
“Pistän sotahattuni päähän… jos tavoitteena on voittaa sota (nopeasti), tuhoat tai vangitat Khargin välittömästi”, Galgano kertoi CNBC:lle sähköpostitse ja lisäsi, että jokainen tällainen yritys loisi maksimaalisen vaikutusvallan Teheraniin.
Siitä huolimatta pienen saaren valtaaminen ei olisi ilkeä saavutus, Galgano sanoi. “Se edellyttäisi huomattavan määrän maataistelujoukkojen siirtämistä alueelle… Arvioin, että noin 5 000 valloittaa saaren.”
Hän lisäsi: “Kaikki tämä tietysti vaikuttaa maailmanlaajuisiin öljymarkkinoihin, mutta ne vaikuttavat jo nyt.”
Öljyn hinta on ollut erittäin epävakaa siitä lähtien, kun Yhdysvallat ja Israel aloittivat ilmaiskut Iraniin 28. helmikuuta. Iran on vastannut kohdistamalla laivoja, jotka yrittävät kulkea Hormuzin salmen läpi, ja useista välikohtauksista on raportoitu viime päivinä.
Kapea vesiväylä on keskeinen merikäytävä, joka yhdistää Persianlahden ja Omaninlahden. Noin 20 % maailman öljystä ja kaasusta kulkee tyypillisesti sen läpi.
Kansainväliset vertailuindeksin Brent-raakaöljyfutuurit toukokuun toimituksilla laskivat perjantaina 1 % 99,45 dollariin tynnyriltä, kun taas Yhdysvaltain West Texas Intermediate -futuurit huhtikuun toimituksilla olivat viimeksi 2 % alhaisemmat 93,81 dollariin.
Jos Khargin saari olisi poistettu käytöstä, analyytikot klo JPMorgan sanoi, että Iranin varastopuskurin menettäminen ja toteuttamiskelpoisten vientivaihtoehtojen niukkuus “laukaisisivat nopeasti ylävirran sulkemisen suurilla lounaiskentillä”.
“Kun tuotanto on lähellä 3,3 mbd ja vienti noin 1,5 mbd, jopa puolet kansallisesta tuotannosta voi olla vaarassa, jos keskus pysyy offline-tilassa, ja aiemmin oletettu 20 päivän puskuri katoaisi ensimmäisestä päivästä lähtien”, he sanoivat sunnuntaina julkaistussa muistiossa.
Turvavalvonta
Richard Goldberg, Foundation for Defense of Democracies, voittoa tavoittelemattoman tutkimuslaitoksen vanhempi neuvonantaja Iranin suhteen, sanoi ymmärtävänsä epäröinnin tehdä mitä tahansa, mikä voisi tyrmätä Iranin öljyntuotannon aikana, jolloin markkinat ovat hermostuneita ja mahdollisuudet hallinnon muutokseen ovat edelleen pelissä.
“Se voi muuttua nopeasti, kun otamme takaisin Hormuzin salmen turvallisuusvalvonnan ja saamme selkeämmän kuvan, jos hallinto pystyy pysymään vallassa vielä jonkin aikaa”, Goldberg kertoi CNBC:lle sähköpostitse.
“Siinä vaiheessa meidän on ehdottomasti harkittava vientiterminaalin sulkemista tai muuten hallinnon taloudellisen elinkeinon katkaisemista määräämättömäksi ajaksi”, hän lisäsi.
Satelliittinäkymä Khargin saarelle, joka sijaitsee Persianlahdella Iranin rannikolla.
Gallo Kuvat | Gallo Kuvat | Getty Images
Yhdysvaltain presidentti Donald Trump ehdotti perjantaina, että Iranin sodan loppu ei ole välitön, sanoen, että Amerikassa “on ammuksia ja runsaasti aikaa” jatkaa taistelua.
Hänen kommenttinsa tulivat pian sen jälkeen, kun Iranin uusi korkein johtaja Mojtaba Khamenei osui myös uhmakkaaseen sävyyn, kun hän vaati, että Hormuzin salmen on pysyttävä suljettuna “työkaluna vihollisen painostamiseen”.
Iranin valtava mittakaava ja vuoristoinen topografia tarkoittavat, että USA:n tavanomaisten maajoukkojen mobilisoiminen alueelle vaatisi satoja tuhansia joukkoja, sanoo Alex Plitsas, vanhempi ulkomaalainen tutkija Atlantic Councilin ajatushautomossa.
“Kaikki maajoukkojen käyttö rajoittuisi todennäköisesti erikoisoperaatiojoukkoon tiettyjä tehtäviä varten”, Plitsas sanoi keskiviikkona antamassaan muistiossa viittaamatta erityisesti Iranin Khargin saareen.
— CNBC:n Michael Bloom osallistui tähän raporttiin.
