Novo Nordisk investoi 432 miljoonaa euroa (506 miljoonaa dollaria) Irlannissa sijaitsevaan laitokseen laajentaessaan tuotantokapasiteettiaan äskettäin lanseeratun Wegovy-pillerin valmistukseen, tanskalainen lääkevalmistaja sanoi maanantaina.
Uutiset tulevat noin kaksi kuukautta sen jälkeen, kun Novo lanseerasi huippuluokan painonpudotuslääke Wegovy-pillerinä Yhdysvaltojen markkinoille, mitä on kuvattu yhdeksi kaikkien aikojen vahvimmista lanseerauksista.
“Investoinnilla Athlonen tehtaaseen Novo Nordisk laajentaa oraalisten tuotteiden tuotantokapasiteettiaan, mikä vahvistaa kykyämme vastata sekä nykyiseen että tulevaan kysyntään Yhdysvaltojen ulkopuolella”, sanoi Kasper Bødker Mejlvang, Novon kemian, valmistuksen, valvonnan ja tuotetoimituksen varatoimitusjohtaja.
Se seuraa, että Novo Nordisk menetti markkinaosuuttaan Eli Lillyja sijoittajat epäilevät, onko sen putkilla tarpeeksi lupauksia voittaa se takaisin. Osake on romahtanut tämän seurauksena ja käy tällä hetkellä noin neljänneksellä siitä, mitä se teki huipussaan vuoden 2024 puolivälissä.
“Investointi on merkki kasvavasta keskittymisestä ja panostaa Novo Nordiskin suulliseen tilaan – alueeseen, jossa Novolla on etulyöntiasema”, Jyske Bankin analyytikko Henrik Hallengreen Laustsen sanoi CNBC:lle maanantaina.
Wegovyn tarjonnan varmistaminen
Novo sai etulyöntiaseman liikalihavuuden torjuntamarkkinoilla ja lanseerasi GLP-1-lääkesemaglutidinsa, jota myytiin Ozempic- ja Wegovy-nimellä, vuosia ennen Lillyn kilpailevaa lääkettä.
Se arvioi kuitenkin väärin painonpudotuksensa kysynnän. Semaglutidista oli pulaa, joten seoksia valmistavien apteekkien annettiin kukoistaa Yhdysvaltojen säädösten porsaanreiän kautta, joka mahdollistaa patentoitujen lääkkeiden laillisen valmistuksen pula-aikana.
Toimitusongelmat on sittemmin ratkaistu, kun Novo lisäsi tuotantokapasiteettia. Siitä huolimatta compunderit myyvät edelleen lääkkeen halvempia kopioita versioita, ja se painaa edelleen Novon myyntiä. Yhtiö on mukana useissa oikeudellisissa taisteluissa immateriaalioikeuksista.
Novo on toistuvasti sanonut, että sillä on tarpeeksi Wegovy-pillereiden tarjontaa vastatakseen kysyntään Yhdysvalloissa, joka on ainoa markkina, jolla se on toistaiseksi lanseerattu.
Sydbankin analyytikko Søren Løntoft Hansen sanoo, että Novolle tulee olemaan haaste vastata pillereiden maailmanlaajuiseen kysyntään vaikka uudesta Irlannin sijoituksesta huolimatta.
Novon maanantain ilmoitus tuotantokapasiteetin laajentamisesta heijastaa halua tuoda pilleri markkinoille muissa maissa, Hansen sanoi. Se on parhaillaan Euroopan lääkeviraston tarkastelun alla, ja mahdollinen hyväksyntä odotetaan vuoden loppuun mennessä.
“Se heijastaa myös erittäin onnistunutta lanseerausta Yhdysvalloissa, mikä on itse asiassa myös ehkä paras lääkkeen lanseeraus koskaan”, Hansen kertoi CNBC:lle.
Wegovyn käyttöä tiiviisti seuraavien Barclays-analyytikoiden mukaan USA:n Wegovy-pillereseptit ylittävät olemassa olevien GLP-1-injektioiden varhaisen käyttöönoton. Novon toimitusjohtaja Mike Doudstar kertoi CNBC:lle helmikuun puolivälissä, että 246 000 potilasta käytti Wegovya suun kautta.
Novo Nordiskin osakkeet ovat Eli Lillyn perässä.
Novon osakkeet laskivat noin 1,2 % maanantaina ja saavuttivat uuden 52 viikon pohjan.
“Osakekurssireaktion perusteella näyttää siltä, että se on pisara meressä, mutta mielestäni tämä on merkki uskosta tähän Wegovy-pilleriin ja että kapasiteetin kannalta he tarvitsevat lisää. [to meet] mahdollinen tuleva kysyntä Yhdysvaltojen ulkopuolella”, Hansen sanoi.
“Jos heittäisimme pyyhkeen, emme investoisi Irlannin tehtaisiin”, toimitusjohtaja Mike Doustdar sanoi helmikuussa Bloombergin raportin mukaan.
Markkinat odottavat todennäköisesti, että Lilly lanseeraa kilpailevan laihdutuspillerinsä orforglipronin tämän vuoden toisella neljänneksellä ennen kuin kysytään Wegovy-pillerin tulevaisuuden näkymistä.
Irlannin rakennusprojektit ovat jo alkaneet ja valmistuvat asteittain vuosien 2027 ja 2028 aikana, Novo sanoi. Se sisältää sekä kapasiteetin laajentamisen että olemassa olevien laitosten teknologisia päivityksiä.
Laustsenin mukaan sivusto keskittyy todennäköisesti suun kautta otettavaan zenagamtidiin ja amykretiiniin, jotka molemmat ovat Novon kehittämiä kokeellisia lääkkeitä. “Odotettu lanseeraus vuonna 2029 ja sopii hyvin Novon strategiseen osaan keskittyä yhä enemmän suun mahdollisuuksiin liikalihavuusmarkkinoilla”, hän sanoi.
