Maailmanlaajuinen robotaksikilpailu kuumenee Yhdysvaltojen ja Kiinan kilpailijoiden välillä

PEKING – Kiinalaiset robotaksiyritykset laajentuvat ulkomaille nopeammin kuin yhdysvaltalaiset kilpailijat Waymo ja Tesla ——Tällä hetkellä alan johtajat sanovat, että autonominen ajaminen on vihdoin lähestymässä käännekohtaa.

“Mielestäni robotaksi on saavuttanut käännekohdan sekä Kiinassa että Yhdysvalloissa,” Baidu Toimitusjohtaja Robin Li sanoi tulospuhelussa tiistaina FactSetin tietojen mukaan.

“Ihmisiä on tarpeeksi [had the] Mahdollisuus kokea kuljettajattomia ajoja ja suusta suuhun leviäminen sai positiivista palautetta sosiaalisessa mediassa”, hän sanoi ja huomautti, että laajempi julkisuus voisi nopeuttaa viranomaisten hyväksyntää.

Hänen kommentissaan toistettiin samanlainen optimismi, jonka Nvidian toimitusjohtaja Jensen Huang ja Xpeng Motorsin toinen puheenjohtaja Brian Ku ovat ilmaisseet viime viikkoina. He muuttivat aiemmin varovaisen kantansa tekniikan kehittyessä odotettua nopeammin. Xpeng Motors lanseeraa robottitaksit Etelä-Kiinan Guangzhoun kaupunkiin ensi vuonna.

Goldman Sachsin toukokuussa arvioiden mukaan kyseessä ovat maailmanlaajuiset markkinat, joilla on valtava kasvupotentiaali ja joiden arvo voi olla yli 25 miljardia dollaria vuoteen 2030 mennessä.

Tarttuakseen tähän tilaisuuteen kiinalaiset yritykset laajentavat aggressiivisesti ulkomaille ja väittävät olevansa partaalla tekemässä robotaksista elinkelpoista liiketoimintaa sen sijaan, että he vain polttaisivat käteistä markkinaosuuden kaappaamiseksi.

Viimeisten 18 kuukauden aikana Baidu, Pony.ai, WeRide ja Uber Mahdollistaa kyytisovelluksen käyttäjien tilata robotaksit tietyissä paikoissa, Lähi-idästä alkaen.

Counterpointin vanhempi analyytikko Murtuza Ali sanoi, että tällaiset yhteistyöt ovat “menestyksen kannalta elintärkeitä”, koska niiden avulla robotitaksiyritykset voivat toimia tehokkaammin ja saavuttaa kannattavuuden nopeammin.

Baidu sanoi, että sen Apollo Go robotaxi -yksikkö on tullut kannattavaksi ajoneuvoa kohti Wuhanissa viime vuoden lopusta lähtien, ja Wuhanissa on käytössä yli 1 000 ajoneuvoa yrityksen suurimmassa käyttöönotossa Kiinassa.

Tämä tarkoittaa, että matkustusmäärä riittää kompensoimaan Wuhanin taksihinnat, jotka ovat 30 % halvempia kuin Pekingissä tai Shanghaissa ja selvästi alle hintoja Yhdysvalloissa tai Euroopassa. Itseohjautuvien järjestelmien kehittämisen lisäksi Baidu valmistaa myös sähköisiä robottitakseja – jotka eivät ole riippuvaisia ​​kolmansien osapuolien valmistajista – ja ovat 50 % halvempia.

“Kun voimme tuoda voittoa jokaiselle autolle Tier 2 -kaupungeissa [like Wuhan] Manner-Kiinassa voimme tuottaa voittoa monissa kaupungeissa ympäri maailmaa. “Apollo Gon ulkomaanliiketoiminnan pääjohtaja Halton Niu kertoi CNBC:lle.

“Skaalalla on väliä”, hän sanoi. “Jos käytät vain 100-200 autoa kaupungissa, jos katat vain pienen osan kaupungista, et koskaan tee voittoa.”

Asteikko pysyy jakoviivana. Yhdysvalloissa kirjeOmistamalla Waymolla on yli 2 500 ajoneuvoa, ja se laajenee nopeasti Kalifornian suurimmista kaupungeista Texasiin ja Floridaan, ja aikoo tulla Lontooseen ensi vuonna ensimmäisen Tokioon tehdyn ulkomaisen investoinnin jälkeen.

Tesla myy sähköautojaan Kiinassa ja esitteli Cybercabinsa Shanghaissa tässä kuussa. Mutta yritys aloitti robottaksien testaamisen Texasissa vasta kesäkuussa, ja tällä viikolla se sai luvan toimia Arizonassa.

Amazonin Zoox lisää myös laajentumispyrkimyksiään Yhdysvalloissa, mutta ei ole vielä ilmoittanut ulkomaisista suunnitelmistaan.

Nämä kolme yritystä eivät ole vielä paljastaneet suunnitelmiaan, että heidän robotaksinsa nousevat nollatulokseen.

Baidu Apollo Go:n Niu ei ole sulkenut pois laajentumista Yhdysvaltoihin, mutta toistaiseksi robotaksioperaattori aikoo saapua Eurooppaan ensi kuussa pilotin kanssa osissa Sveitsiä tämän vuoden Lähi-idän laajentumisen jälkeen.

Abu Dhabi myönsi viime viikolla Apollo Golle lisenssin veloittaa yleisöltä täysin kuljettamattomista robottakkseista, jotka toimivat paikallisesti AutoGo-brändin alla, kahdeksan kuukautta sen jälkeen, kun se aloitti paikallisen kokeilun osissa kaupunkia.

Mutta kiinalaiset startupit Wen Yuanxing Yhtiö kertoi saaneensa samanlaisen lisenssin 31. lokakuuta täysin kuljettamattomaan robotaksiinsa Abu Dhabissa väittäen, että työntekijöiden poistaminen autoista antaisi sille mahdollisuuden saada voittoa jokaisesta ajoneuvosta.

Tämä tekee Pony.ai Kiinan kolmen suurimman robotaksioperaattorin joukossa he ovat vähiten kannattavia. Sen talousjohtaja Wang Haojun kertoi Wall Street Journalille syyskuun puolivälissä, että yhtiön tavoitteena on saavuttaa ajoneuvokohtainen kannattavuus tämän vuoden loppuun tai ensi vuoden alkuun mennessä.

Kun Pony.ai sai testilisenssin syyskuun lopussa, se suunnittelee käynnistävänsä täysin autonomisen kaupallisen robottitaksiliiketoiminnan Dubaissa vuonna 2026. Yhtiö suunnittelee käynnistävänsä toiminnan Euroopassa lähikuukausina ja aikoo laajentaa toimintaansa Singaporeen.

Pony.ai ja WeRide julkaisevat neljännesvuosittaiset talousraporttinsa ensi viikon alussa.

HSBC:n Kiinan autotutkimuksen johtaja Ding Yuqian sanoi: “Tällä hetkellä yritykset, kuten Waymo, Baidu, WeRide ja Pony.ai, ovat johtavia kaluston koon suhteen, mikä antaa niille vahvan aseman kilpailla kannattavuudesta.”

Laivaston koosta on tulossa kilpailun merkki. Pony.ai ilmoitti aikovansa ottaa käyttöön 1 000 robottiakselia Lähi-itään vuoteen 2028 mennessä, kun taas WeRiden tavoitteena on käyttää alueella 1 000 robottiakselia ensi vuoden loppuun mennessä.

Apollo Go operoi noin 100 robottiakselia Abu Dhabissa ja Dubaissa ja aikoo kaksinkertaistaa laivastonsa tulevina kuukausina, Niu sanoi.

“Apollo Go on johtoasemassa huomattavasti enemmän testiajoilla kuin kaksi muuta”, Morningstarin Aasian osakemarkkinoiden strategi Kai Wang sanoi sähköpostissa. “Mitä enemmän testejä ja tietoja kerätään ajeluista, sitä todennäköisemmin tekoälytunnistimet pystyvät tunnistamaan esineitä tiellä, mikä tarkoittaa myös parempaa turvallisuutta.”

Hän varoitti, että alustavasta edistymisestä huolimatta robotaksikilpailu on edelleen epävarma, koska “kukaan ei todellakaan ota käyttöön ajoneuvojaan suuressa mittakaavassa”.

Kattavuus on edelleen rajoitettu. Jopa Kiinassa robotaksit saavat toimia vain tietyillä alueilla, vaikka Pony.ai:sta tuli äskettäin ensimmäinen yritys, joka sai viranomaisluvan käyttää robottaksiaan koko Shenzhenissä, joka tunnetaan Kiinan Piilaaksona. Pekingissä itseohjautuvat taksit rajoittuvat enimmäkseen Yizhuangin esikaupunkiin.

Mielenkiintoista on, että CNBC:n testaus osoitti, että Pony.ai tarjoaa tasaisemman ajokokemuksen kuin Apollo Go, joka on altis hätäjarrutuksiin.

Mitä tulee turvallisuuteen – mikä on ratkaisevan tärkeää viranomaishyväksynnän kannalta – yksikään kuudesta operaattorista ei ole toistaiseksi raportoinut robottaksin aiheuttamista kuolemantapauksista tai vakavista vammoista. Mutta Apollo Go ja Waymo ovat alkaneet mainostaa turvatyynyjen alhaista laukaisuastetta.

Vaikka tämä ei riitä vakuuttamaan sääntelyviranomaisia ​​ympäri maailmaa, Pekingin odotetaan lisäävän kotimaista tukea.

HSBC:n Ding ennustaa, että robottaksien määrä Kiinan teillä voi nousta muutamasta tuhannesta kymmeniin tuhansiin tämän vuoden lopun ja 2026 välisenä aikana, mikä antaisi operaattoreille enemmän näyttöä mallien toimivuudesta.