Ortodoksiset kristityt osallistuivat vesien siunausseremonioihin, kun taas Vatikaanin katolilaiset osallistuivat messuun Pietarinkirkossa.
Kaikkialla Euroopassa kristityt päättivät joulun loppiaisen juhlimalla.
Ortodoksisissa kristillisissä yhteisöissä lomaa leimaavat vesien siunausseremoniat, joiden aikana uimarit kilpailevat papin veteen heittämän ristin noutamisesta. Perinnettä noudatetaan muun muassa Bulgariassa ja Kreikassa.
Tuhannet ortodoksiset kristityt palvojat Bulgariassa uhmasivat maanantaina pakkasta talvisää syöksyäkseen jäisiin veteen noudattaessaan vuosisatoja vanhaa loppiaisen perinnettä, jolla muistetaan Jeesuksen Kristuksen kastetta.
Puuristin hakevan uskotaan vapautuvan pahoista hengistä ja olevan terve koko vuoden. Kun risti on kalastettu ulos, pappi pirskottaa uskovia vedellä käyttäen basilikaa.
Elin Pelinin pienessä kaupungissa, joka sijaitsee maaseudulla Bulgarian pääkaupungin Sofian itäpuolella, kymmenet miehet hyppäsivät Lesnovska-joen talvisiin vesiin nappaamaan siunattua ristiä.
Juhlien huipentuma oli hidas ”mazhko horo” eli miesten tanssi, jonka esittivät perinteisiin valkoisiin kirjailtuihin paitoihin pukeutuneita miehiä, jotka kahlaavat jokeen laulaen kansanlauluja ja heiluttaen kansallislippuja.
Lähelle Pireuksen satamaa Ateenan ulkopuolella myös suuri joukko kokoontui osallistumaan rituaaliin. Sadat katselivat, kuinka mies selvisi voittajana tarttuttuaan ristiin Jeesuksen Kristuksen kasteen merkeissä.
Papille annettiin risti takaisin ja hän heitti sitä vielä kahdesti antaen mahdollisuuden vielä kahdelle henkilölle. Kaikki kolme saivat kupit ja kaikki sukeltaneet uskolliset mitalit osallistumisensa muistoksi.
Romanian versio Epiphanysta sisältää vuosittainen hevoskilpailun. Sadat romanialaiset kyläläiset kokoontuivat maanantaina eteläisen Pietrosanin kylän laitamille katsomaan.
Pappi siunasi eläimet aiemmin päivällä, koska ne ovat välttämättömiä kylän elämälle, ja niitä käytetään kyntämiseen, puun kantamiseen ja kuljetukseen.
Paikallinen asukas, Grigore George Albert, joka osallistui juhlaan hevosineen, sanoi pitävänsä niitä vain niiden kauneuden vuoksi ja vievänsä ne viikonlopputapahtumiin.
“Tämä on perinteemme”, hän sanoi. “Tulemme tänne joka vuosi kastamaan heidät hevosiksi, jotta he voivat hyvin.”
Hevosten kilpaillessa jäisillä pelloilla kyläläiset joivat luumukonjakkia ja glögiä sekä söivät grillattuja mausteisia makkaroita juhlan kunniaksi.
Kolmen kuninkaan päivä
Uskonnollista loppiaista juhlitaan myös joissakin länsimaisissa kristillisissä kirkoissa kolmen kuninkaan päivänä, joka merkitsee tietäjien eli kolmen viisaan vierailemista Jeesuksen luona joulukauden päättyessä.
Prahan sitkeät uimarit vaelsivat Vltava-joen kylmiin vesiin, kun he merkitsivät loppiaista jäillä.
“Kolmen kuninkaan” uinnista on tullut jokavuotinen tapahtuma loppiaisena, ja maanantain syöksy on järjestäjien järjestämä 15. kerran.
Puolassa kolmen kuninkaan kulkue kulki Varsovan läpi Vanhankaupungin Linnan aukiolle, jossa kunnioitettiin Mariaa ja Jeesusta.
Tapahtumaan osallistui Varsovan asukkaita, ihmisiä eri puolilta maata sekä ulkomaisia turisteja. Kolmen kuninkaan kulkueet kulkivat yli 900 kaupungin ja paikkakunnan läpi Puolassa.
Osana Vatikaanin loppiaisen perinteitä paavi Franciscus toisti kehotuksensa rukoilla rauhan puolesta konflikteissa eri puolilla maailmaa, kun hän päätti kiireisen joulukauden.
Hän puhui Apostolisen palatsin ikkunasta tuhansille uskollisille, jotka olivat kokoontuneet alapuolelle Pietarin aukiolle.
Paavi kehotti uskollisia seuraamaan niiden kolmen viisaan esimerkkiä, jotka varasivat aikaa matkalle nähdäkseen vastasyntyneen vauvan.
Aiemmin päivällä Franciscus johti messua Pietarinkirkossa loppiaisen kunniaksi.
Loppiaisen messu merkitsi Franciscuksen erityisen kiireisen joulukauden päättymistä, joka osui myös vuoden 2025 juhlavuoden alkamiseen.
Kerran neljännesvuosittain järjestettävän kristinuskon juhlan odotetaan tuovan yli 30 miljoonaa pyhiinvaeltajaa Roomaan seuraavien 12 kuukauden aikana.
Tänä vuonna 88-vuotiaalla paavilla on pelottava aikataulu tervehtiä ja palvella uskollisia muiden paavitehtäviensä ohella.
Päätettyään joulusesongin Epophanialla paavi pitää vuosittaisen ulkopoliittisen puheensa Pyhän istuimen diplomaattikunnalle, isännöi viimeisen tapaamisen presidentti Joe Bidenin kanssa ja johtaa vauvojen kastetta Sikstuksen kappelissa.
