Kriittiset mineraalit ovat suuri osa Donald Trumpin kiinnitystä

Yhdysvaltain tulevan presidentin Donald Trumpin pyrkimys hankkia Grönlanti saattaa hyvinkin johtua kriittisistä mineraaleista, ja kaivosjohtajat ja tutkijat kuvailevat saaren valtavaa luonnonvarapotentiaalia “valtavana mahdollisuutena”.

Trumpin vuosia jatkunut pyrkimys ottaa maailman suurin saari hallintaansa on kiihtynyt viime viikkoina.

Ennen virkaanastujaisiaan 20. tammikuuta Trump sanoi, että USA:n omistus Tanskan autonomiseen alueeseen on “ehdoton välttämättömyys” “kansalliseen turvallisuuteen ja vapauteen kaikkialla maailmassa” liittyvissä tarkoituksissa.

Trump on sittemmin kaksinkertaistanut nämä kommentit ja kieltäytyi sulkemasta pois sotilaallisen tai taloudellisen voiman käyttöä Grönlannin liittämiseksi Yhdysvaltoihin.

Grönlannin pääministeri Mute Egede on kertonut Trumpille, että arktinen saari “ei ole myynnissä”, ja kehottanut kansainvälistä yhteisöä kunnioittamaan alueen itsenäisyyspyrkimyksiä. Tanskan pääministerin Mette Frederiksenin rinnalla Egede on myös äskettäin vaatinut neuvotteluja Trumpin kanssa tilanteen ratkaisemiseksi.

Kun valitun presidentin tuleva kansallisen turvallisuuden neuvonantaja, presidentti Michael Waltz, R-Fla., kysyttiin Trumpin sitoutumisesta Grönlannin tekemiseen osaksi Yhdysvaltoja, oli yksiselitteinen.

“Tämä koskee kriittisiä mineraaleja. Tämä koskee luonnonvaroja”, Waltz kertoi Fox Newsille haastattelussa 9. tammikuuta.

“Tässä on kyse Amerikan palauttamisesta läntiselle pallonpuoliskolle”, Waltz sanoi. “Voit kutsua sitä Monroe Doctrine 2.0:ksi, mutta tämä kaikki on osa “America First” -ohjelmaa.”

Kriittiset mineraalit tarkoittavat materiaalien osajoukkoa, jota pidetään välttämättöminä energiasiirtymälle. Näihin mineraaleihin, joilla on yleensä suuri toimitusketjun häiriön riski, kuuluvat metallit, kuten kupari, litium, nikkeli, koboltti ja harvinaiset maametallit.

Kriittiset mineraalit ja harvinaiset maametallit ovat tärkeitä osia uusissa vihreissä teknologioissa, kuten tuuliturbiinit ja sähköajoneuvot, energian varastointitekniikat ja kansalliset turvallisuussovellukset.

Kiina on kiistaton johtaja kriittisten mineraalien toimitusketjussa, ja sen osuus maailman harvinaisten maametallien mineraalien ja materiaalien tuotannosta on noin 60 prosenttia. Yhdysvaltain viranomaiset ovat aiemmin varoittaneet, että tämä muodostaa strategisen haasteen vähähiiliseen energialähteeseen siirtymisen keskellä.

Tanskan ja Grönlannin geologisen tutkimuskeskuksen (GEUS) vanhempi konsultti Jakob Kløve Keiding sanoi, että vuonna 2023 tehdyssä Grönlannin resurssipotentiaalitutkimuksessa arvioitiin saarella yhteensä 38 raaka-ainetta, joista suurimmalla osalla on suhteellisen korkea tai kohtalainen potentiaali.

Näitä materiaaleja ovat harvinaiset maametallit grafiitti, niobium, platinaryhmän metallit, molybdeeni, tantaali ja titaani.

“Kokonaisuutena voidaan sanoa, että kriittisillä raaka-aineilla on valtava potentiaali [in Greenland]”, Keiding kertoi CNBC:lle puhelimitse.

“Monet näistä ovat erittäin tärkeitä EU:n taloudelle, eikä se tietenkään rajoitu vain Eurooppaan. Monet niistä ovat myös amerikkalaisten listalla. [critical raw materials]”, hän lisäsi.

Aaja Chemnitz, grönlantilainen Tanskan parlamentin jäsen Inuit Ataqatigiit -puolueesta, kuvaili Trumpin Grönlantia koskevia kommentteja “epäkunnioittaviksi” ja vahvisti pääministerin viestin sanomalla, että alue ei ole myytävänä.

“En ole huolissani. Luulen, että jotkut grönlantilaiset ovat melko huolissaan, mutta mielestäni meidän on tärkeää sanoa, että Grönlanti ei ole myynnissä, ei ole koskaan ollut myynnissä. [and] ei koskaan tule myyntiin”, Chemnitz kertoi CNBC:n Silvia Amarolle maanantaina.

Chemnitz sanoi, että Grönlannin lainsäätäjillä tulisi olla “selkeät ja erittäin tarkat tavoitteet yhteistyölle Yhdysvaltojen kanssa”.

Esimerkiksi Grönlannin ja Yhdysvaltojen tiiviimmät suhteet voisivat helpottaa investointeja saaren kaivosteollisuuteen, hän lisäsi.

“Jos tarkastelemme esimerkiksi harvinaisten maametallien louhintaa. Tämä on asia, jota olemme olleet valmiita tekemään jo pitkään. Olemme etsineet amerikkalaisia ​​sijoittajia, [but] emme ole löytäneet niitä, joten he ovat tervetulleita”, Chemnitz sanoi.

Yhdysvaltain armeija ylläpitää pysyvää läsnäoloa Luoteis-Grönlannissa Pituffikin avaruustukikohdassa, joka tunnettiin aiemmin nimellä Thulen lentotukikohta.

Roderick McIllree, Yhdistyneessä kuningaskunnassa toimivan kaivosyhtiön 80 Milen toiminnanjohtaja, sanoi, että hän on työskennellyt Grönlannissa hieman yli 20 vuotta projekteissa, jotka vaihtelevat resurssien löytämisestä toteutettaviin.

“Uskon, että se, mitä näemme Grönlannissa, on todella kilpailua siitä, mitä on jäljellä”, McIllree kertoi CNBC:lle videopuhelun kautta.

“Monet riippumattomat valtion tutkimukset osoittavat Grönlantiin ja sen luonnollisiin hyllyrajoihin mahdollisesti 20–25 prosenttia planeetan viimeisistä louhittavissa olevista luonnonvaroista. Nyt, jos se on oikein, se on valtava mahdollisuus Grönlannille.”

80 Milellä on tällä hetkellä kolme projektia, joita se kehittää aktiivisesti Grönlannissa, mukaan lukien suuri öljytoimilupa saaren itärannikolla, titaaniprojekti Pituffikin lähellä luoteisosassa ja Disko-Nuussuaq-projekti lounaassa.

McIllree korosti alueen resurssipotentiaalia ja sanoi, että yrityksen Disko-projekti voisi olla yksi suurimmista nikkelin ja kuparin esiintymistä planeetalla.

“Grönlanti tulee olemaan yhä ajankohtaisempi; se tulee yhä enemmän etusijalle ilmastonmuutoskeskustelun, kriittisten metallien keskustelun ja geopoliittisen keskustelun vuoksi. Ja sen läheisyys Yhdysvaltoihin todella tekee siitä luonnollinen lainkäyttövalta merkittäville Yhdysvaltain investoinneille”, McIllree sanoi.

“Jos Grönlanti pelaa korttinsa oikein, tämä johtaa heidän itsenäisyytensä”, hän lisäsi.

Viime vuoden maaliskuussa Euroopan komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen matkusti Grönlannin Nuukiin vihkimään EU:n toimiston saaren pääkaupungissa.

Muuton, joka tehtiin useita kuukausia ennen Donald Trump Jnr:n äskettäistä matkaa samaan kaupunkiin, oli tarkoitus vahvistaa Euroopan läsnäoloa alueella sekä laajemmin arktisella alueella.

Von der Leyen ilmoitti tuolloin kahdesta lähes 94 miljoonan euron (95,9 miljoonan dollarin) yhteistyösopimuksesta, jotka hänen mukaansa investoitaisiin puhtaaseen energiaan, kriittisiin raaka-aineisiin ja osaamiseen Grönlannissa.

“Olen taustaltani geologi ja tiedän, että Grönlanti on hyvin varustettu luonnonvaroilla”, Paul Lusty, Fastmarketsin akkuraaka-ainetutkimuksen johtaja, kertoi CNBC:lle videopuhelun kautta.

“Esimerkiksi Grönlannissa on ollut paljon kiinnostusta harvinaisia ​​maametalleja kohtaan, ja selvästikin ne voivat olla merkittävää strategista kiinnostusta Yhdysvalloille”, Lusty sanoi.