Ukraina ja Venäjä aloittivat kokouksensa Turkissa perjantaina ensimmäisellä yrityksellä tulitauon neuvotteluissa ja muodossa, joka sisältää myös Yhdysvaltojen ja Turkin edustajia.
Yhdysvaltain ulkoministeri Marco Rubio sanoi, että Naton ulkoministerien kokouksessa Antalyassa, Washingtonilla ei ole korkeita odotuksia perjantain kokouksen tulokseen.
“Suoraan sanottuna tässä vaiheessa on mielestäni täysin selvää, että ainoa tapa, jolla meillä on läpimurto täällä, on presidentti (Donald) Trumpin ja presidentin (Vladimir) Putinin välillä”, Rubio sanoi.
Mutta siihen saakka saavutetaan, niin perjantai -asialista näyttää: Rubio on jo tavannut Ukrainan ulkoministerin Andrii Sybihan aamulla. Venäjän ja Yhdysvaltain virkamiesten väliset erilliset kokoukset odotetaan myös perjantaina, vaikka Rubio sanoi, että hän ei tapaa itse Moskovan edustajia.
Sen jälkeen Turkin ja Yhdysvaltain virkamiehet tapaavat ensin Ukrainan valtuuskuntaa ennen kuin neuvottelut etenevät kolmenvälisessä muodossa: Turkki-Ukraina-Venäjä.
Valtuuskuntia johtavat Turkin ulkoministeri Hakan Fidan, Ukrainan puolustusministeri Rustem Umerov ja Venäjän presidentin avustaja Vladimir Medinsky.
Ukrainan joukkue pyrkii “yrittämään ainakin ensimmäisiä askeleita kohti de-eskalaatiota, ensimmäiset askeleet kohti sodan lopettamista-nimittäin tulitauon”, presidentti Volodymyr Zelenskyyn kommentit torstaina Ankarassa.
On epäilyksiä siitä, onko Venäjän valtuuskunnalla toimeksianto tähän. Mutta Vladimir Medinsky vastasi sanomalla, että hänen joukkueellaan “on valta tehdä päätöksiä” lyhyessä lehdistötilaisuudessa torstaina Istanbulissa.
Kyiv ja sen kansainväliset kumppanit, mukaan lukien Yhdysvallat, kehottavat Moskovaa omaksumaan ehdoton 30 päivän tulitauko ensimmäisenä askeleena kohti laajempaa rauhansopimusta, jonka Moskova edelleen hylkää.
Kyiv sanoi toistuvasti toivovansa keskustella mahdollisesta tulitaukosta. Ukrainan presidenttiviraston päällikkö Andriy Yermak kertoi perjantaina, että se on edelleen Kiovin “ensisijainen tavoite”.
Yermak lisäsi myös, että Zelenskyyn ja Putinin välinen suora tapaaminen, “joka ei ole jostain syystä saapunut Turkkiin”, on tärkeä kysymys Istanbulin keskusteluille.
Venäjä esitteli kokouksen vuoden 2022 puheiden jatkamisena ja korosti tarvetta puuttua sodan “perimmäisiksi syiksi”, termi, jota Venäjä käyttää kuvaamaan Ukrainan Naton ja EU: n pyrkimyksiä, keskeyttämään Kiovan ulkomaisen sotilaallisen tuen sekä Ukrainan demilitarisoinnin.
