Kymmenet tuhannet palestiinalais- ja Israel-mieliset mielenosoittajat marssivat Euroopan suurissa pääkaupungeissa tänä viikonloppuna vaatiakseen tulitaukoa Gazaan vuosi sodan alkamisen jälkeen.
Väkijoukkoja kokoontui Palestiinaa ja Israelia kannattaviin mielenosoituksiin ja muistotilaisuuksiin ympäri maailmaa sunnuntaina – vain päivää ennen Gazan sodan käynnistäneen Hamasin Israeliin kohdistuneen hyökkäyksen vuosipäivää.
Sunnuntain tapahtumat seuraavat massiivisia mielenosoituksia lauantaina Euroopan kaupungeissa, kuten Dublinissa, Roomassa, Berliinissä ja Pariisissa.
Tulevalle viikolle on luvassa lisää tapahtumia, mutta huippujen odotetaan olevan maanantaina, joka on vuosipäivä.
Lähellä Brandenburgin porttia Berliinissä sadat Israel-mieliset mielenosoittajat lähtivät Unter den Linden -bulevardille lipun takana, jossa luki “Kaikkia antisemitismiä vastaan”.
Läheiset palestiinalaisaktivistit marssivat Kreuzbergin läpi Berliinin keskustaan.
Tuhannet marssivat Barcelonan halki ja vaativat tulitaukoa Lähi-idässä iskulauseella “Lopeta kansanmurha Palestiinassa”. Lopeta asekauppa Israelin kanssa.”
Sunnuntaina pidettiin myös juutalaisen yhteisön järjestämiä muistotilaisuuksia 7. lokakuuta tapahtuneessa hyökkäyksessä kuolleiden puolesta ja rukouksia vielä vankeudessa olevien puolesta.
Turvallisuusjännitteet useissa maissa ovat varoittaneet kohonneesta hälytystasosta suurissa kaupungeissa, sillä Lähi-idän kiihtyvä konflikti voi inspiroida terrori-iskuja Euroopassa tai osa mielenosoituksista saattaa muuttua väkivaltaisiksi.
Italian pääministeri Giorgia Meloni ilmaisi sunnuntaina “täyden solidaarisuuden” poliisille, joka käytti kyynelkaasua ja vesitykkejä hajottaakseen väkivaltaisia mielenosoittajia Roomassa.
Hän sanoi, että on sietämätöntä, että kymmeniä upseereita loukkaantuu mielenosoituksen aikana, ja tuomitsi yhteenotot palestiinalaismielisten mielenosoittajien ja lainvalvontaviranomaisten välillä.
Hänen kommentit tulivat sen jälkeen, kun mielenosoittajat heittivät kiviä, pulloja ja jopa katukylttejä poliisia kohti Rooman keskustassa Piazzale Ostiensella palestiinalaismielisen marssin aikana. Poliisi vastasi vesitykeillä ja kyynelkaasulla, ja 30 poliisia ja neljä mielenosoittajaa loukkaantuivat yhteenotossa.
Paavi Franciscus esitti sunnuntaina uuden vetoomuksen rauhan puolesta “kaikilla rintamilla” ja kehotti kuulijaansa olemaan unohtamatta Gazassa edelleen pidettyjä monia panttivankeja ja pyysi heidän “välitöntä vapauttamistaan”.
Saksan liittokansleri Olaf Scholz vaati myös tulitaukoa ja kahden valtion ratkaisua rauhan tuomiseksi Lähi-itään.
Saksan hallitus “jatkaa sinnikkäästi tulitauon puoltamista, jonka on vihdoin saatava aikaan nyt”, hän sanoi sunnuntaina.
Samalla hän myönsi: “Lähi-idän rauha tai jopa sovinto näyttää kaukaisemmalta kuin koskaan” ja puhui “suuren konfliktin vaarasta koko alueella”.
Viime vuoden lokakuun 7. päivänä Hamas käynnisti yllätyshyökkäyksen Israeliin tappaen 1 200 israelilaista ja ottamalla 250 panttivangiksi. Hyökkäys aloitti sodan Israelin kanssa, joka murskasi suuren osan Hamasin hallitsemasta Gazan kaistasta.
Yli 41 000 palestiinalaista on kuollut taisteluissa sodan alkamisen jälkeen, Gazan terveysministeriön mukaan. Sen mukaan yli puolet oli naisia ja lapsia.
Lähes 100 israelilaista panttivankia on edelleen Gazassa, ja alle 70 uskotaan olevan elossa.
Syyskuun lopussa Israel siirsi osan painopisteistään Hizbollahin, jolla on suuri osa vallasta Etelä-Libanonissa ja joillakin muilla maan alueilla, hyökkäämällä militantteja vastaan räjähtävillä hakulaitteilla, ilmaiskuilla ja lopulta maahyökkäys maahan.
