Ranskan ilma- ja avaruusvoimien Rafale-hävittäjä nousee lentotukikohdasta 120 Cazaux’ssa Lounais-Ranskassa 29. tammikuuta 2026 TOPAZE 2026 -harjoituksen aikana. TOPAZE 2026 -harjoitus testaa nopeita uudelleenjärjestelykykyjä ja operatiivista vastetta simuloiduissa korkean intensiteetin taisteluolosuhteissa. (Kuva Philippe LOPEZ / AFP Getty Imagesin kautta)
Philippe Lopez | Afp | Getty Images
Intia hyväksyi Rafale-hävittäjien oston Ranskasta torstaina, mikä on yksi sen suurimmista lentokonetilauksista ennen Ranskan presidentin Emmanuel Macronin vierailua maahan.
Hyväksyntä oli osa New Delhin 3,6 biljoonan rupian (39,7 miljardin dollarin) puolustusmenopakettia, joka kattaa useita hankintoja asevoimien kesken.
Puolustusministeriö ei tarkentanut, kuinka monta lentokonetta tilataan. Paikalliset tiedotusvälineet kertoivat, että Intia ostaa 114 Rafale-suihkukonetta, joista 18 toimittaa valmistaja Dassault ja loput 96 kotimaassa valmistettua.
Laajempi paketti sisältää Boeing P8I Poseidon -tiedustelukoneet laivastoille, panssarintorjuntamiinat maavoimille sekä päivityksiä sen neuvostoaikaisiin T-72-tankkeihin ja BMP-2-jalkaväen taisteluajoneuvoihin.
Vuoden 2024 parlamentin mietinnön mukaan uusien lentokoneiden odotetaan auttavan korjaamaan puutetta Intian ilmavoimissa, joilla on 29 lentuetta, kun vähimmäisvaatimus on 42.
Ilmavoimat viimeksi eläkkeelle kaksi laivuetta kylmän sodan aikaisia MiG-21-hävittäjiä syyskuussa 2025, ja niiden odotetaan luopuvan asteittain lisää lentokoneita tulevina vuosina.
Rafalen osto seuraa toista huhtikuussa tehtyä tilausta Intian laivastolle 26 Rafale-Marine-hävittäjästä. Dassault sanoi, että Intiasta tulee ensimmäinen käyttäjä Ranskan ulkopuolella, joka käyttää tätä versiota.
Intian ilmavoimat käyttivät Rafale-suihkukoneita vuoden 2025 konfliktissa Pakistanin kanssa, kun ainakin yhden lentokoneen ilmoitettiin menettäneen taistelussa Islamabadin kiinalaisia J-10C:itä vastaan.
Intiassa 17.-19. helmikuuta vierailevan Macronin on määrä tavata Intian pääministeri Narendra Modi keskustellakseen kahdenvälisen yhteistyön laajentamisesta eri sektoreilla.
Intian ulkoministeriön mukaan johtajat käynnistävät myös Intian ja Ranskan innovaatiovuoden ja osallistuvat AI Impact Summit -kokoukseen New Delhissä.
“Johtajat keskustelevat yhteisen edun mukaisista alueellisista ja globaaleista kysymyksistä, mukaan lukien yhteistyö Intian ja Tyynenmeren alueella”, tiedote lisäsi.
