afpIlmastonmuutos pahensi Keski-Euroopan tuhoisia tulvia, ja ne antavat tarkan kuvan maailman nopeimmin lämpenevän mantereen tulevaisuudesta, tutkijat sanovat.
Myrsky Boris on tuhonnut maita, kuten Puolaa, Tšekin tasavaltaa, Romaniaa, Itävaltaa ja Italiaa, aiheuttaen ainakin 24 kuolemantapausta ja miljardeja puntia vahinkoja.
World Weather Attribution (WWA) -ryhmä sanoi, että yksi viimeaikainen neljän päivän jakso oli Keski-Euroopassa koskaan mitattu sateisin – ilmastonmuutos teki kaksi kertaa todennäköisemmän sateisuuden.
Positiivista on se, että myrsky ennustettiin hyvin, mikä tarkoittaa, että jotkut alueet olivat paremmin valmistautuneita siihen, mikä todennäköisesti välttää enemmän kuolonuhreja.
WWA:n tutkijat selvittävät, kuinka suuri rooli ilmastonmuutoksella oli äärimmäisissä sääilmiöissä vertaamalla sitä malliin, kuinka paha myrsky, kuivuus tai helleaalto olisi voinut olla maailmassa, jossa ihmiset eivät olleet polttaneet fossiilisia polttoaineita 200 vuotta.
GettyBorisin vapauttama sade on onneksi vielä harvinaista – sen odotetaan tulevan noin kerran 100-300 vuodessa nykyisessä ilmastossa, joka on lämmennyt noin 1,3 C kasvihuonekaasupäästöjen vuoksi.
Mutta jos lämpeneminen saavuttaa 2 astetta, vastaavat jaksot muuttuvat 5 prosenttia voimakkaammiksi ja 50 prosenttia useammin, WWA varoitti.
Ilman kunnianhimoisempia ilmastotoimia ilmaston lämpenemisen odotetaan nousevan noin 3 asteeseen vuosisadan loppuun mennessä.
“Tämä on varmasti se, mitä tulemme näkemään paljon enemmän tulevaisuudessa”, sanoi Friederike Otto, Lontoon Imperial Collegen ilmastotieteen vanhempi lehtori ja WWA-tutkimuksen toinen kirjoittaja.
“[It] on ilmastonmuutoksen ehdoton sormenjälki […] että ennätykset rikotaan niin suurella marginaalilla.”
Ennätyssateet sopivat laajempaan malliin siitä, miten Euroopan ilmasto muuttuu lämpenevässä maailmassa.
Eurooppa on nopeimmin lämpenevä maanosa. Viimeiset viisi vuotta olivat Copernicus-ilmastopalvelun mukaan keskimäärin noin 2,3 astetta lämpimämpiä kuin 1800-luvun jälkipuoliskolla.
Tämä ei ainoastaan tuo paljon tiheämpiä ja voimakkaampia lämpöaaltoja, vaan myös äärimmäisempiä sateita, erityisesti Pohjois- ja Keski-Euroopassa. Etelä-Euroopassa kuva on monimutkaisempi laajamittaisten säämallien muutosten vuoksi.
Yksinkertaisin syy voimakkaampiin sateisiin kuumemmassa maailmassa on se, että lämpimämpi ilmapiiri voi sitoa enemmän kosteutta – noin 7 % jokaista 1 astetta kohden. Tämä ylimääräinen kosteus voi johtaa voimakkaampiin sateisiin.
“Jukkuvat” sääjärjestelmät
Yksi syy siihen, miksi Boris on tuottanut niin paljon sateita, on se, että sääjärjestelmä “jumiutui” kaataen valtavia määriä vettä samojen alueiden päälle päivien ajan.
On olemassa näyttöä siitä, että ilmastonmuutoksen vaikutukset suihkuvirtaukseen – korkealla ilmakehässä olevaan nopeavirtaiseen tuulien nauhaan – voivat tehdä tästä “pysähdysilmiöstä” yleisemmän. Mutta tämä on edelleen keskustelun aihe.
Vaikka emme saisikaan enää “pysähdyksissä” olevia sääjärjestelmiä tulevaisuudessa, ilmastonmuutos tarkoittaa, että jokainen, joka juuttuu, voi kuljettaa enemmän kosteutta ja siten olla tuhoisa.
“Nämä säämallit tapahtuivat lämpimämmässä ilmastossa kasvihuonekaasupäästöjemme vuoksi, [so] sateiden intensiteetti ja määrä oli suurempi kuin se olisi muuten ollut”, selittää Richard Allan, ilmastotieteen professori Readingin yliopistosta.
EpaSääennusteet paranevat jatkuvasti, ja tässä tapauksessa tulvat laukaisevat valtavat sademäärät ennustettiin useita päiviä etukäteen.
Tämä tarkoitti, että tulvavalmistelut voitaisiin ottaa käyttöön.
Osittain tästä syystä kuolonuhrien määrä ei ollut yhtä paha kuin aikaisemmissa suurissa tulvissa vuosina 1997 ja 2002, vaikka viimeaikainen sade oli monin paikoin voimakkaampaa ja tulvat kattoivat suuremman alueen.
“Kahden edellisen tulvan jälkeen on käytetty paljon rahaa [install and update] tulvasuojat”, Mirek Trnka Global Change Research Institutesta Tšekin tasavallasta, joka on yksi tulvista eniten kärsineistä maista.
Esimerkiksi Brnon kaupungissa, jossa professori Trnka sijaitsee, kaikkia tulvatorjuntatoimenpiteitä ei ollut saatu valmiiksi, mutta ennakkovaroitus antoi viranomaisille mahdollisuuden vahvistaa alueita, joilla oli vielä tehtävää.
Kaikkialla Euroopassa ei ole ollut yhtä onnekasta. EU on luvannut 10 miljardia euroa (8,3 miljardia puntaa) hätäkorjauksiin auttamaan kärsiviä alueita.
“Se osoittaa, kuinka kallista ilmastonmuutos on”, sanoo tohtori Otto.
Viime vuosikymmeninä parannettu tulvasuoja on suurelta osin suojannut yhteisöjä lisääntyneiltä vaikutuksilta.
Mutta on olemassa huoli siitä, että lämpötilan nousu – ja siten jatkuvasti lisääntyvät äärimmäiset sateet – voivat tehdä niistä tehottomia.
“The [severity of the] tulvatapahtumat lisääntyvät tulevaisuudessa huomattavasti, joten jos tulvasuojat pidetään samalla tasolla kuin ne ovat nyt, vaikutukset voivat muuttua Euroopan yhteiskunnille sietämättömiksi”, selittää Francesco Dottori IUSS:sta Paviasta Italiasta.
Tietenkin on olemassa selkeä tapa estää näiden sadetapahtumien paheneminen – vähentää planeetta lämmittävien kaasujen, kuten hiilidioksidin, päästöjä.
”Simulaatiomme osoittavat, että jos pystyt pitämään ilmaston lämpenemisen tulevaisuudessa alle 1,5 asteessa, mikä on yksi Pariisin sopimuksen tavoitteista, tulevat tulvavahingot vähenevät puoleen verrattuna [business as usual] skenaario”, tohtori Doctori lisää.
Muuten tiedämme, mitä näille tapahtumille tapahtuu tulevaisuudessa, prof Allan sanoo.
“Sateiden voimakkuus ja nämä sääilmiöt vain pahenevat.”
Kartan laatinut Muskeen Liddar.
