Mark Walshin ratsastama Saratoga juhlii McCoy Contractors Juvenile Handicap Hurdle -kilpailun voittoa Cheltenhamin kilparadalla 10. maaliskuuta 2026 Cheltenhamissa Englannissa.
Michael Steele | Getty Images Sport | Getty Images
Tämä raportti on tämän viikon CNBC:n UK Exchange -uutiskirjeestä. Kuten mitä näet? Voit tilata tässä.
Lähetys
Eilen alkoi Cheltenham Festival, hyppykilpailukalenterin suurin vuosittainen tapahtuma.
Nelipäiväinen festivaali – sitä jatkettiin kolmesta päivästä vuonna 2005 – houkuttelee yli 160 000 kilpailijaa samppanja- ja Guinness-juhlaan Ison-Britannian toiseksi suosituimmasta katsojaurheilusta.
Festivaali vetää ainutlaatuisen yleisön Cotswoldsin kumpuileville kukkuloille. Streetwise-pojat Liverpoolista, Manchesterista ja läheisestä Birminghamista, monet viimeksi mainituista pukeutuivat kuten kulttibirminghamilaisen tv-draaman Peaky Blinders hahmot, hierovat olkapäitä maa-agenttien, yritysjohtajien ja kaupunkityyppien, showbusiness-persoonallisuuksien ja maanviljelijäyhteisön kanssa Gloucestershiresta ja naapurikunnista.
Ennen kaikkea siellä ovat irlantilaiset osallistujat, jotka muodostavat noin kolmanneksen joukosta. Festivaali osuu yleensä samaan aikaan Pyhän Patrickin päivän kanssa – vaikka ei tänä vuonna – ja siitä on tullut irlantilaisen kilpailun näyteikkuna.
Irlantilaiset kouluttajat, erityisesti loistava Willie Mullins, ovat kouluttaneet eniten festivaalien voittajia 14 vuoden aikana viimeisten 15 vuoden aikana. Ja 17 viimeisten 18 vuoden aikana irlantilaiset jockeyt ovat dominoineet, tunnetuin loistava Ruby Walsh, jonka ennätys ratsastaa eniten voittajina 11 festivaaleilla tuskin lyödään.
Hallintoelimen pää pysähtyy
Tämän vuoden festivaali tulee kuitenkin brittiläisen kilpailun kriisin aikaan.
Charles Allen, arvostettu entinen yleisradioyhtiön ITV:n toimitusjohtaja, erosi viime viikolla urheilun hallintoelimen British Horseracing Authorityn (BHA) puheenjohtajasta, joka lisensoi osallistujia, valvoo kurinpitomenettelyjä ja valvoo sääntöjen noudattamista.
Hänen lähtönsä vain kuuden kuukauden jälkeen, johtuen siitä, mitä Guardian kutsui “hevoskilpailujen vaikeaksi politiikaksi”, korosti alan sidosryhmien: kilpahevosten omistajien ja kasvattajien, ratsastajien, kouluttajien, kilparadan omistajien ja vedonvälittäjien yhteensovittamisen vaikeutta.
Allenin ansiokas liikeura ja läheiset siteet hallitukseen tekivät hänestä ihanteellisen ehdokkaan tuomaan yhtenäisyyttä ja laatimaan strategian urheilun kasvattamiseksi.
Valitettavasti tämä osoittautui mahdottomaksi.
Hänen kaatumisensa näyttäisi aiheuttaneen se, että pienemmät kilparatojen omistajat – ja erityisesti Arena Racing Company (ARC), jonka 16 rataa ovat Chepstow, Newcastle ja Wolverhampton – kieltäytyivät tukemasta itsenäisen BHA-hallituksen perustamista.
Tämän väitetään johtuneen ARC:n vaatimuksesta, että BHA veloittaa edelleen suhteellisen alhaisen summan niin sanotuista “kisapäivän tiedoista” – pääasiassa tiedoista ei-juoksuista ja poissaoloajoista -, jonka kilparadat sitten myyvät vedonvälittäjille yhdistettynä muihin kilpailuihin liittyviin tietoihin ja materiaaliin, jotka voidaan katsoa vedonlyöntikaupoissa.
ARC ja sen liittolaiset ovat jo eristäytyneet vedonvälittäjien, erityisesti Betfredin, kanssa yrittäessään nostaa tämän materiaalin hintaa.
Allenin sanotaan suostuneen vastahakoisesti ARC:n vaatimuksiin ja samalla vieraannuttaneen muita.
Jockey Club, joka omistaa Ison-Britannian arvostetuimpia kursseja, mukaan lukien Aintree, Newmarket, Epsom ja itse Cheltenham, vastasi Allenin eroon vaatimalla, että Racecourse Association (yksi BHA:n hallituksessa tällä hetkellä edustettuna olevista elimistä) tarkastetaan yrityksen hallintotapa. Muut johtavat kurssit – Ascot, Goodwood, Newbury ja York – liittyivät kutsuun.
Kun kilparadan omistajien kesken on puhjennut sisällissota, on vaikea nähdä, kuinka heidän erimielisyytensä voidaan sovittaa yhteen. Jockey Club toimii kuninkaallisen peruskirjan mukaisesti – kuningas ja kuningatar ovat sen yhteisiä suojelijoita – ja kaikki sen voitot sijoitetaan uudelleen urheiluun. Sitä vastoin miljardööriveljesten David ja Simon Reubenin omistama ARC tunnetaan aggressiivisesta kaupallisuudestaan.
Tällä välin kilparatojen kävijämäärät jäävät alle pandemiaa edeltäneen tason ja alan kustannukset nousevat samalla kun vedonlyöntitulot laskevat. Tämä jälkimmäinen seikka on ratkaisevan tärkeä, koska 10 % vedonvälittäjien hevoskilpailuvetojen tuotoista palautetaan urheiluun valtion maksun kautta.
Yhtenäisyyttä ei ole koskaan tarvittu enemmän. Mutta kilpailevat intressit urheilun sisällä eivät ole koskaan olleet tuhoisampia.
– Ian King
Täytyy tietää
Iranin sota on jarruttanut Englannin keskuspankin seuraavaa koronlaskua. Keskuspankin ennustettiin laajalti laskevan korkoja maalis-huhtikuussa. Älä nyt luota siihen, ekonomistit sanovat.
Nvidia tukee tekoälyn palvelinkeskuksen käynnistystä Nscalea, jonka arvo on 14,6 miljardia dollaria. Isossa-Britanniassa toimiva startup Nscale on noussut avaintekijäksi tekoälyinfrastruktuurin rakentamisessa, joka kehittää datakeskuksia ja operoi pilvipalveluita.
Lähi-idän alueellinen tilanne on muuttumassa epävakaammaksisanoo Kyproksen ulkoministeri Constantinos Kombos. Hän keskusteli Yhdysvaltain ja Iranin konfliktin alueellisista vaikutuksista sekä Britannian ja EU:n toimista.
– Holly Ellyatt
Tulossa
12. maaliskuuta: Englannin keskuspankin pääjohtajan Andrew Baileyn puhe
13. maaliskuuta: Yhdistyneen kuningaskunnan kuukausittaiset BKT-tiedot
19. maaliskuuta: Britannian työttömyysaste tammikuussa
