Orbex on startup, joka kehittää sekä pieniä että keskikokoisia avaruusraketteja. Yritys käyttää uusiutuvaa propaanimuotoa, joka tunnetaan nimellä Bio-Propane polttaakseen rakettejaan.
Michal Wachucik | AFP getty -kuvien kautta
Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus ilmoitti keskiviikkona 20 miljoonan punnan (24,8 miljoonan dollarin) sijoituksen Orbexiin, joka on Skotlannin avaruuslennon startup, jonka tarkoituksena on kilpailla Elon Muskin SpaceX.
Sijoitus – osa suurempaa rahoituskierrosta, jota yritys kerää – paljastettiin Brysselin Euroopan avaruuskonferenssissa.
Orbex keräsi 23 miljoonaa puntaa viimeisimmästä varallisuudestaan. Muita osallistujia ovat Tanskan vienti- ja sijoitusrahasto, Octopus Ventures ja entinen Informatica -toimitusjohtaja Sohaib Abbasi.
Ison -Britannian hallituksella on tällä hetkellä myös osuus Eutelsat Onewebistä, joka perustettiin kahden yrityksen sulautumisen kautta. Hallitus tuki alun perin Onewebiä vuonna 2020 osana miljardin dollarin pelastuskauppaa Intian ryhmittymän Bhartin kanssa.
Mikä on Orbex?
Orbex on startup, joka kehittää sekä pieniä että keskikokoisia avaruusraketteja. Yritys käyttää uusiutuvaa propaanimuotoa, joka tunnetaan nimellä Bio-Propane polttaakseen rakettejaan.
Sen tavoitteena on käynnistää ensimmäinen raketti, nimeltään Prime, kohti vuoden 2025 loppua. 19 metrin pituisen mittauksen, Prime on suunniteltu kuljettamaan pieniä satelliitteja matalan maan kiertoradalle.
Hallitus sanoi, että sen sijoitus Orbexiin edistäisi sen kunnianhimoa Ison-Britannian valmistettujen rakettien säännöllisesti Ison-Britannian maaperästä.
Orbexin tukeminen auttaa “hoitamaan maan asemaa avaruusalalla”, sanoi brittiläinen teknologiaministeri Peter Kyle keskiviikkona.
Orbexin toimitusjohtaja Phillip Chambers kertoi, että hallituksen sijoitus “osoittaa luottamuksensa Yhdistyneen kuningaskunnan avaruusrakettien valmistus- ja käynnistysalalle”.
“Tämä sijoitus valmistaa tietä paitsi meille ensimmäisen raketin käynnistämisessä tänä vuonna, myös kehittää suurempi raketti, jotta voimme kilpailla Euroopan kantorakettien haasteessa”, Chambers sanoi.
“Nämä kehitystavoitteet ovat ratkaisevan tärkeitä pidemmän aikavälin kehityksemme kannalta”, hän lisäsi.
Euroopan SpaceX?
Orbex ei ole ainoa brittiläinen startup, joka ottaa SpaceX: n. Toinen avaruusyritys Skyrora kertoi CNBC: lle marraskuussa, että se pyrkii käynnistämään satelliitteja Yhdistyneen kuningaskunnan maaperästä ensimmäistä kertaa myöhemmin tänä vuonna.
Saksalainen startup -yritys Rocket Factory Augsburg (RFA) suunnittelee myös Yhdistyneen kuningaskunnan lanseerausta vuodelle 2025.
Orbex, Skyrora ja RFA ovat erikoistuneet ns. Mikrolaunsser-raketteihin, jotka ovat tyypillisesti paljon pienempiä kuin toiset ja jotka on suunniteltu kantamaan paljon kevyempiä hyötykuormia.
Orbex osoittaa rakettejaan kestävämmänä tapana lähettää pieniä satelliitteja kiertoradalle. Exeter -yliopiston tutkimuksessa vuodesta 2021 havaittiin, että sen tärkein raketin yksi käynnistys tuottaa jopa 96% vähemmän hiilidioksidipäästöjä kuin vertailukelpoiset avaruusjärjestelmät fossiilisten polttoaineiden avulla.
RFA: n toimitusjohtaja Stefan Tweraser kertoi viime viikolla CNBC: n “Squawk Box Europe” -tapahtumassa, että suvereenien avaruusmahdollisuuksien kehittäminen Euroopassa on “erittäin tärkeätä”, kun otetaan huomioon alan strateginen merkitys.
“Sääntelykehys ja Euroopan kilpailukykyinen sijainti, kaupallisesti menestyvä toimenpide ja tietynlainen palvelu, joka tarjoaa tukea jokaiselle satelliitti -operaattorille, ovat meille menestymisen perusta, huolimatta Yhdysvaltojen syvistä taskuista”, hän sanoi.
