Ranskan äärioikeistolaisen kansalliskokouksen johtajaa Marine Le Peniä odottaa oikeudenkäynti, joka saattaa määrittää hänen poliittisen tulevaisuutensa. EU-parlamentaaristen varojen kavalluksesta syytetty Le Pen ja 24 kansallisen rallin virkailijaa ovat tiiviin tarkastelun kohteena.
Pariisin syyttäjät vaativat keskiviikkona äärioikeiston johtajalle Marine Le Penille 2 vuoden vankeustuomiota ja 5 vuoden lisäaikaa ehdolle, kun hänen oikeutensa epäiltiin Euroopan parlamentin varojen kavalluksesta. vuoden 2027 presidentinvaalit ovat vaakalaudalla.
Kansallisen mielenosoituksen puoluetta ja 25 sen virkamiestä, mukaan lukien Le Peniä, syytetään siitä, että he ovat käyttäneet Euroopan unionin parlamentaarisille avustajille tarkoitettuja varoja palkatakseen sen sijaan henkilöstöä, joka työskenteli puolueessa vuosina 2004–2016, rikkoen 27 maan blokin sääntöjä. Kansallista rallia kutsuttiin tuolloin Kansallisrintamaksi.
Syyttäjät pyysivät tuomioistuinta julistamaan Le Penin syylliseksi ja määräämään 300 000 euron sakon sekä kolmen vuoden ehdollisen vankeusrangaistuksen. He vaativat, että kelpoisuuskielto julistettaisiin voimaan välittömästi riippumatta siitä, tekeekö Le Pen valituksen vai ei.
Ei tunteita äärioikeiston johtajalta
Yhdeksän viikkoa kestävän oikeudenkäynnin on määrä päättyä 27. marraskuuta, ja tuomio annetaan myöhemmin. Puolustuslakimiehet puhuvat parin seuraavan viikon sisällä.
Le Pen ei osoittanut mitään tunteita oikeussalissa, kun hän kuunteli syyttäjien vaatimuksia.
“Se ei ole yllätys”, hän sanoi toimittajille. “Huomaa, että syyttäjien väitteet ovat erittäin törkeitä.”
Le Pen sanoi, että hänen mielestään syyttäjät olivat “vain kiinnostuneita” estämään häntä asettumasta presidentiksi vuonna 2027. “Ymmärsin sen hyvin”, hän sanoi.
Le Pen oli presidentti Emmanuel Macronin toiseksi presidentinvaaleissa 2017 ja 2022, ja hänen puolueensa vaalien kannatus on kasvanut viime vuosina.
Syyttäjät vaativat myös kaikille muille yhteissyytetyille tuomitsemista, mukaan lukien useita jopa vuoden vankeusrangaistuksia ja puolueelle 2 miljoonan euron sakkoa.
Le Pen on kiistänyt syytökset johtaneensa “järjestelmää”, jonka tarkoituksena oli haihduttaa EU-parlamentin varoja hänen puolueensa hyväksi, jota hän johti vuosina 2011–2021.
Viime viikolla oikeudessa puhuessaan hän sen sijaan väitti, että avustajien tehtävät olisi mukautettava Euroopan parlamentin jäsenten erilaisiin toimintoihin, mukaan lukien eräät puolueeseen liittyvät erittäin poliittiset tehtävät.
Parlamentin avustaja “on status”, hän sanoi. “Se ei kerro mitään työstä, ei mitään vaadittavasta työstä sihteeristä puheenkirjoittajaan, lakimiehestä graafiseen suunnittelijaan, henkivartijasta Euroopan parlamentin jäsenen toimiston työntekijään.”
Le Penin syytetyt – joista suurin osa on hänelle velkaa poliittisesta tai ammatillisesta urastaan – todisti hänen tiiviissä valvonnassaan.
Jotkut avustajista antoivat hämmentäviä ja hämmentäviä selityksiä, koska heidän työnsä ei ollut todistettu EU-parlamentin kanssa.
Le Pen väitti, että puolue “ei koskaan saanut pienintäkään vastalausetta parlamentilta” ennen kuin eurooppalaisen elimen silloinen puheenjohtaja Martin Schulz teki vuonna 2015 Ranskan viranomaisille varoituksen kansallisen rintaman jäsenten mahdollisesta EU-varojen väärinkäytöstä.
“Palataanpa ajassa taaksepäin. Sääntöjä joko ei ollut olemassa tai ne olivat paljon joustavampia”, hän sanoi.
Le Pen pelkäsi, että tuomioistuin tekisi vääriä johtopäätöksiä puolueen tavallisista käytännöistä, jotka hänen mukaansa olivat laillisia. “Se on epäreilua”, hän toisti. “Kun on vakuuttunut, että tomaatti tarkoittaa kokaiinia, koko päivittäistavaralista tulee epäilyttäväksi!”
Tuomioistuimen presidentti Bénédicte de Perthuis sanoi, että riippumatta siitä, mitä poliittisia kysymyksiä on vaakalaudalla, tuomioistuimen on pysyttävä oikeudellisissa perusteluissa.
“Loppujen lopuksi ainoa tärkeä kysymys… on selvittää todisteiden perusteella, työskentelivätkö parlamentaariset avustajat sille Euroopan parlamentin jäsenelle, jonka palveluksessa he olivat, vai National Rallylle”, de Perthuis sanoi.
Euroopan parlamentin asianajaja Patrick Maisonneuve sanoi, että epäillyn kavalluksen kustannukset ovat 4,5 miljoonaa euroa. “Viime viikkoina on näyttänyt erittäin selvästi, että petos on mielestäni suurelta osin todettu”, hän sanoi toimittajille tiistaina.
