EU:n ja Kiinan väliset kauppajännitteet törmäävät ilmastointibuumin kanssa

Eurooppa haluaa kaventaa ennätyksellisen kauppavajeensa Kiinan kanssa lokakuuhun mennessä, mutta blokin kaikkien aikojen pahin helleaalto lisää ennennäkemätöntä Kiinassa valmistettujen ilmastointilaitteiden tuontikysyntää, mikä kuvaa kuinka vaikeaa Brysselin on ratkaista kaupan epätasapaino.

Euroopan unioni ja Kiina julkaisivat maanantaina harvinaisen yhteisen julkilausuman, jonka tavoitteena on tasapainottaa kahden talouden välistä kauppaa ja käsitellä markkinoille pääsyä koskevia kysymyksiä.

Kaupan epätasapainoa, vientivalvontaa ja henkistä omaisuutta koskevien kiistojen on tuotava “konkreettisia tuloksia” lokakuuhun mennessä, Euroopan kauppapäällikkö Maros Sefcovic sanoi toimittajille tavattuaan Kiinan kauppaministerin Wang Wentaon. Osapuolet sopivat kahdenvälisen työryhmän perustamisesta seuraamaan kauppavirtoja Pekingin “vakuutuksella”, että harvinaisten maametallien ja kestomagneettien nykyinen vientivalvonta ei häiritse EU:n toimitusketjuja.

“Kaikkea ei ratkaista, kaikkea ei korjata, mutta uskomme, että tästä hetkestä lokakuuhun joukkueillamme on riittävästi aikaa tuottaa konkreettisia tuloksia”, Sefcovic sanoi. Kiinan vienti EU:hun “kasvu jatkuu, kun taas markkinaosuutemme Kiinassa pienenee”, hän sanoi ja kutsui suuntausta “ei kestäväksi”.

Peking on tehnyt selväksi, että se ei epäröi ryhtyä vastatoimiin uusille kaupan rajoituksille, joiden tarkoituksena on ratkaista ylikapasiteettiongelma.

Mutta ajoitus on hankala. Pariskunta tapasi Brysselissä juuri kun historiallinen helleaalto sai eurooppalaiset kiirehtimään ostamaan ilmastointilaitteita – enimmäkseen Kiinassa valmistettuja. Eurooppa on pitkään vastustanut ilmastointia meluisena, arkkitehtonisia julkisivuja särkevänä ja tarpeettomana, sillä julma kesähelte on ollut suhteellisen lyhytaikaista. Se myös pelkää, että energiaa kuluttavan teknologian laaja omaksuminen heikentää ilmastonmuutoksen torjuntaa.

EU:n tavaravaje Kiinan kanssa kasvoi 15 prosenttia viime vuonna 360 miljardiin euroon (410 miljardia dollaria), ja kaikki 27 jäsenvaltiota kärsivät vajeesta, ja kasvoi 98 miljardiin euroon ensimmäisellä neljänneksellä, mikä on korkein sitten vuoden 2022. Sähkölaitteet ja -koneet ovat tuontitavaroiden joukossa.

“Kiireyden tunne on ohi [China’s] uhka Euroopan teollisuudelle näyttää saavuttaneen käännepisteen”, sanoi konsulttiyhtiö Teneon toimitusjohtaja Gabriel Wildau, kun taas Kiinan johto on osoittanut “vähän halua tyynnyttää Eurooppaa”.

“Ei ole merkkejä poliittisesta toiminnasta, joka olisi tarpeeksi voimakas vähentämään merkittävästi kauppataseen ylijäämää Euroopan kanssa”, Wildau huomautti.

Ilmastointilaitteet lisäävät tätä epätasapainoa tänä kesänä.

Midea ryhmä kerrotaan, että sen PortaSplit-yksikön – Länsi-Euroopan hajanaisia ​​rakennussääntöjä varten suunniteltu kannettava jaettu järjestelmä – tilaukset ovat ylittäneet 200 000 tänä vuonna maanantaina, mikä on kaksinkertainen tahti vuoden 2025 vauhtiin.

Saksalaisen ohjelmistokehittäjä Adrian Kübelin rakentama verkkosivusto seuraamaan reaaliaikaista inventaariota Midea yksiköt eri puolilla maata levisivät sosiaalisessa mediassa ja osoittivat, että ilmastointilaitteet olivat pääosin loppuneet.

Ilmastointilaitteiden omistusosuus Euroopassa on noin 20 prosenttia kotitalouksista, mikä on huomattavasti alle Yhdysvaltojen lähes 90 prosentin levinneisyysasteen, Kansainvälisen energiajärjestön mukaan Midea ja Aasian kodinkonevalmistajat eroavat toisistaan. Samsung ja Mitsubishi Electric kaikki kilpailevat sulkeakseen.

Yhtään Euroopan viidestä myydyimmästä ilmastointilaitemerkistä ei omisteta EU:ssa. Haier Group, Gree Electric Appliances Inc. Zhuhain ja Midea Group Co.:n – kaikki kiinalaiset – omistavat yhteensä noin 32 prosenttia Euroopan markkinoista vähittäiskaupan volyymin perusteella vuonna 2025 Euromonitor Internationalin mukaan. Turkkilainen Beko Corp. ja japanilainen Daikin Industries Ltd. pyöristää viisi parasta.

Midean ilmastointisuunnittelu havainnollistaa sellaista suunnittelua, joka on räätälöity murtamaan Euroopan hajanaiset ja kerrostuneet sääntely- ja markkinaesteet.

PortaSplitin ulkoyksikkö kiinnittyy ikkunankannattimeen, ei tarvitse porausta, ja se luokitellaan huonekaluiksi eikä kalusteiksi – ohittaa julkisivujen muutoskiellot Pariisin kaltaisissa kaupungeissa. Sen kylmäainemäärä on myös rajoitettu 1,99 kiloon, mikä on hieman alle Ranskan 2 kilon rajan.

Kotimaisen eurooppalaisen nimen puuttuminen johtavien ilmastointilaitteiden toimittajista korostaa teollista kuilua, jota EU:n johtajat yrittävät korjata.

Puolet EU:n tuonnista Kiinasta on teknologiatuotteita, autoista kehittyneisiin koneisiin, sanoi Denis Depoux, Roland Bergerin globaali toimitusjohtaja. “Tämä on menneiden vuosikymmenten käänne, ja se on pelottavaa Euroopan teollisuudelle ja voi olla rahoitusjärjestelmän ongelma unionille”, Depoux sanoi. Hän tunnusti yhteisen lausunnon myönteiseksi edistykseksi, koska “se on ensimmäinen useisiin vuosiin”.

Kiinalaisen jäähdytysteknologian jyrkkä kysyntä heijastaa myös taloudellista todellisuutta, joka on taustalla analyytikoiden skeptisyys siitä, että Peking on myöntänyt paljon kauppaneuvotteluissa, kun Brysselin kamppailee oman vientinsä kasvattamisessa.

“Kiina ei ole sitoutunut todelliseen asettamiseen [import] kiintiö tai todellinen täytäntöönpanomekanismi”, sanoi Alicia García Herrero, ranskalaisen investointipankin Natixisin pääekonomisti, kutsuen edistystä yksinkertaisesti “savuksi” Kiinasta, jotta Eurooppa ei ottaisi käyttöön protektionistisempia toimenpiteitä.

Euroopan johtajat tasapainottavat kuluttajien toiveita halvemmista kiinalaisista taloustavaroista, kuten ilmastointilaitteista, ja säilyttävät teollisen panoksensa strategisissa kategorioissa ja työllisyydessä.

Euroopan komissio, joka on pitkään kritisoinut liiallisia tukia, joita Peking käyttää yritystensä tukemiseen ja väittänyt sen myyvän halpoja tavaroita blokissa, sanoi maanantain keskustelujen jälkeen, että “status quo ei ole vaihtoehto”. Blokki on äskettäin nostanut kuumetta Euroopassa toimiville kiinalaisyrityksille, muun muassa rajoittamalla rahoitusta aurinkoenergiaprojekteihin, joissa käytetään Kiinassa valmistettuja komponentteja, ja lopettamalla verovapautuksen Temun ja Sheinin kaltaisten yritysten käyttämille vähäarvoisille paketeille.

“Kaikki toimenpiteet kohdistetaan alueille, joilla joko Kiinan kilpailu uhkaa aiheuttaa vakavaa haittaa kriittisille teollisuuden aloille tai joilla on suuri riippuvuusriski, että Kiina saattaa aseistaa”, sanoi Andrew Small, Euroopan ulkosuhteiden neuvoston johtaja keskittyen erityisesti harvinaisiin maametalliin, kemikaaleihin, autoihin ja raskaisiin koneisiin.

“Yleisistä tariffeista ei keskustella”, hän lisäsi.

Eurooppalaisille yrityksille kauppaneuvotteluilla on eksistentiaalisia seurauksia.

“Myös Eurooppa tarvitsee yhteisymmärrystä, jotta vältetään tiaista vastaan-vastausten eskaloituminen”, Depoux sanoi.

Hän lisäsi, että “viivästynyt vastavuoroisuus” on käsite, jolla pitäisi olla tässä pelissä.”