Sodankäynnissä on meneillään perustavanlaatuinen muutos, jossa isoilla hintalapuilla varustetun tekniikan haasteena on ketterämpi, hajautettu malli, jota johtavat Piilaakson tukemat start-up-yritykset, alan tarkkailijat kertoivat CNBC:lle.
Perinteiseen puolustusmalliin, joka tunnetaan vuosikymmeniä kestävistä kehityssykleistä, kohdistuu yhä enemmän paineita. Yritykset lyövät vetoa uudentyyppisestä sodankäynnistä, joka perustuu lyhyempiin läpimenoaikoihin, mikä mahdollistaa nopean käyttöönoton ja kustannustehokkaammat ratkaisut.
Aikaisemmin sodankäynnissä oli kyse kalliista alustoista ja tarkkuusiskuista, mikä johti sotilasvoimien supistukseen, kun maat luottivat yhä enemmän huipputeknologiaan, sanoi Blythe Crawford, RAF:n ilma- ja avaruussotakeskuksen entinen komentaja.
“Se kaikki muuttui, väittäisin, kun ensimmäinen 500 dollarin drooni vei 5 miljoonan dollarin panssarivaunun taistelukentällä Ukrainassa”, Crawford kertoi CNBC:n “Squawk Box Europelle”.
Ark Robotics -yritys kehittää autonomisia robotteja nopeaa käyttöönottoa varten käyttämällä taistelukentältä saatua palautetta teknologian muokkaamiseen. Toimitusjohtaja, joka käyttää salanimeä Achi turvallisuussyistä, kertoi CNBC:lle, että Ukrainan sota osoittaa paradigman muutosta sodankäynnissä, osa suurempaa muutosta, joka nähtiin myös Iranin sodassa.
“[It’s] täysin uusi lähestymistapa, miten käsittelet sotilaallista konfliktia… peli [has] muutettu massoiksi, kohtuuhintaisiksi järjestelmiksi, jotka on ohjattava tekoälyllä”, toimitusjohtaja kertoi CNBC:n Ritika Guptalle.
Tämän muutoksen kiireellisyyden taustalla on järkyttävä taloudellinen todellisuus.
“Historia kertoo meille, että viimeiset 400 sotaa on voitettu taloudesta”, sanoi Andy Baynes, Tiberius Aerospacen perustaja. “Jos jatkamme neljän miljoonan dollarin Patriot-järjestelmien ampumista 20 000 dollarin Shahed-droneilla, menetämme.”
Crawford totesi myös, että vaikka huippuluokan tuotteet, kuten Eurofighter Typhoon, ovat edelleen tärkeitä, ne vaativat nyt “edullisen kääreen” selviytyäkseen. Hän viittasi Yhdistyneen kuningaskunnan Storm Shadow -ohjuksiin, joiden onnistumisaste Ukrainassa lisääntyi dramaattisesti vasta sen jälkeen, kun niitä oli täydennetty halpojen lennokkien laumoilla ja elektronisella sodankäynnillä, joka päihitti Venäjän puolustuksen.
“Se on se, mitä me kutsumme high-low-sekoitukseksi”, Crawford sanoi. “Sodan luonne on muuttunut, kun 500 dollarin drone voi viedä 5 miljoonan dollarin panssarivaunun.”
Tiberius Aerospace on yksi yhtiö, joka vetoaa edullisien, skaalautuvien sodankäyntilaitteiden tarpeesta. Kaksi vuotta vanha Piilaakson yrittäjien perustama yritys keskittyy aseiden suunnitteluun ja kehittämiseen sekä lisensoi suunnittelua kotimaisille valmistajille.
Se esittelee uuden tavan erottaa suunnittelu ja kehitys nopeasti valmistuksesta GRAIL-alustan avulla.
Yhtiö ilmoitti torstaina, että Ukrainan puolustusteknologian IP on saatavilla lisensoitavaksi ja valmistettaviksi Isossa-Britanniassa tekoälyllä toimivan alustan kautta, jonka se positioi puolustus-palvelumalliksi.
“Se tulee osoittamaan, että suunnittelun erottaminen valmistuksesta on kaupallisesti kannattavaa. Se on tapa vähentää puolustusbudjetteja tai riippuvuutta hienoista, kalliista järjestelmistä ja siirtyä vaikuttaviin, kustannustehokkaisiin järjestelmiin tulevaisuudessa”, Baynes kertoi CNBC:lle.
“Se on keskeinen ero puolustusprimeiden nykyiseen toimintaan, jossa niillä on monoliittiset järjestelmät, joissa ne tekevät sekä suunnittelua että valmistusta saman katon alla, samalla tavalla kuin entinen sektorini elektroniikkateollisuudessa teki sen 1990-luvulla”, hän kertoi CNBC:n “Squawk Box Europelle”.
Turvaverkko?
Tehokkuuden lisäksi on olemassa myös strateginen peli Euroopan autonomian puolesta. Koska Naton ja USA:n tulevaisuutta koskeva retoriikka vaihtelee, kyky valmistaa itsenäisiä, edullisia sotatarvikkeita voisi tarjota turvaverkon alueen hallituksille.
Ark Roboticsin Achi varoitti, että länsi ei ole riittävästi varustautunut nykyaikaisen konfliktin “massa-, kohtuuhintaiseen” todellisuuteen, jonka Ukrainan sota on paljastanut. “Suurin osa sotilashenkilöstöä [are] yrittää edelleen valmistautua edellisen sukupolven sodankäyntiin”, hän sanoi.
Hänen yrityksensä kehittää parhaillaan tekniikkaa, jonka avulla yksi operaattori voi ohjata satoja miehittämättömiä järjestelmiä ilmassa, maalla ja merellä. Hän sanoi, että Ison-Britannian tuotantokapasiteetin käyttö GRAIL-alustan kautta antaa Arkille mahdollisuuden skaalata järjestelmiensä tuotantoa tehokkaasti.
Alustan tavoitteena on ratkaista “hankintojen pullonkaula” luomalla turvallinen markkinapaikka, jossa Naton jäsenet voivat käyttää taistelussa todistettua tekniikkaa ja aloittaa paikallisen tuotannon viikoissa vuosien sijaan.
Tämä Piilaakson lähestymistapa, jossa on nopea iteraatio – aika, joka kuluu sotilasteknologian suunnitteluun, testaamiseen, käyttöönottoon ja jalostukseen todellisen palautteen perusteella – ja ohjelmistopäivityksiä, jotka toimitetaan langattomasti, eroaa jyrkästi vanhojen urakoitsijoiden pitkistä prosesseista.
Suuret puolustusyritykset Atlantin molemmin puolin ovat nähneet osakekurssien nousevan viime vuosina, kun sijoittajat lyövät vetoa hallitusten lisääntyneistä sotilaallisista resursseista hyötyvän niille.
Näiden yritysten liikevaihto on noussut jyrkästi sen jälkeen, kun Venäjä hyökkäsi Ukrainaan vuonna 2022, ja voittoja vastaa vain tilauskertymä, koska monet kamppailevat kasvavan kysynnän vuoksi.
Aseiden valmistaja Rheinmetall ja hävittäjiä kehittävä Saab ovat nähneet räjähdysmäisimmän tilausten määrän kasvun vuosina 2021–2025 suurista eurooppalaisista nimistä, 323 % ja 284 %.
Rheinmetall ennustaa myynnin kasvavan jopa 45 prosenttia tänä vuonna ja on sanonut olevansa “ensimmäisessä asemassa” aseistaa Yhdysvallat Iranin sodan keskellä.
“Nyt on kyse siitä, kuka innovoi nopeimmin, skaalautuu nopeimmin ja tekee halvimman, [that’s] henkilö, joka voittaa”, sanoi Crawford. “Nämä ovat ongelmaryhmiä ja kipupisteitä, jotka Piilaakso ja muut teollisuudenalat ovat jo ratkaisseet.”
Vaikka historiallisesti varhaisten sijoittajien keskuudessa on ollut haluttomuutta ryhtyä puolustukseen, se on nyt muuttumassa viimeaikaisen kehityksen seurauksena.
“Pilaaksossa oli mielialaa pääomasijoitusyhtiöiden keskuudessa olla koskematta puolustukseen, mutta mieliala on nyt muuttunut”, Baynes sanoi. “Yksi tärkeimmistä syistä on se, että puolustusmarkkinoilla on nyt läpinäkyvämpi markkinapaikka kuin ennen.”
— CNBC:n Jackson Peck osallistui tähän raporttiin.
