Yhdysvaltain talous luopui työpaikoista helmikuussa, kuukausi, jota leimasivat ankarat talvisäät ja suuren terveydenhuollon tarjoajan lakko, työtilastovirasto raportoi perjantaina.
Maatalouden ulkopuoliset palkkasummat laskivat kuukaudessa 92 000:lla verrattuna arvioon 50 000 ja alle tammikuun alaspäin tarkistetun 126 000:n. Helmikuu oli kolmas kerta viimeisen viiden kuukauden aikana, kun palkkasummat laskivat jyrkän tarkistuksen jälkeen, joka osoitti laskua 17 000 joulukuussa.
Samaan aikaan työttömyysaste nousi 4,4 prosenttiin työpaikkojen vähentyessä avainalueilla. Laajempi työttömyysasteen mittari, joka sisältää lannistuneita ja taloudellisista syistä osa-aikatyötä tekeviä työntekijöitä, laski 7,9 prosenttiin eli 0,2 prosenttiyksikköä alle tammikuun tason.
Terveydenhuolto, palkkasumman kasvun ensisijainen tekijä, menetti 28 000 työntekijää suurelta osin Kaiser Permanenten lakon vuoksi, jonka seurauksena yli 30 000 työntekijää Havaijilla ja Kaliforniassa työskenteli sivussa. Vaikka lakko on sittemmin ratkaistu, se tapahtui BLS-kyselyviikon aikana, joten se vähennettiin työmäärästä.
Vaikka työkuva oli heikko, palkat nousivat odotettua enemmän. Keskimääräinen tuntiansio nousi kuukaudessa 0,4 % ja 3,8 % edellisvuodesta, molemmat 0,1 prosenttiyksikköä ennusteita korkeammalla.
“Luulen, että se vain kertoo meille, että toiveet siitä, että työmarkkinat vakiintuivat, ehkä se oli liikaa”, San Franciscon keskuspankin johtaja Mary Daly sanoi CNBC:lle. “Meillä on myös tavoitteen yläpuolella inflaatiopaineita ja öljyn hinta nousee. Emme tiedä kuinka kauan ne kestävät, mutta molemmat tavoitteemme ovat nyt vaarassa.”
Tietopalvelut, tekoälyyn liittyvien leikkausten kärsimä ala, menetti myös työpaikkoja 11 000 osana 12 kuukauden trendiä, jossa ala on menettänyt keskimäärin 5 000 henkilöä kuukaudessa. Valmistus väheni 12 000:lla huolimatta tulleista, joilla pyritään palauttamaan työpaikkoja ulkomailta.
Myös liittovaltion työllisyys laski 10 000:sta kuukaudessa. Presidentti Donald Trumpin pyrkimykset alentaa liittovaltion palkkoja ovat vähentäneet 330 000 työpaikkaa eli 11 prosenttia koko työvoimasta lokakuun 2024 jälkeen, muutama kuukausi ennen Trumpin virkaanastumista, BLS:n mukaan.
Myös kuljetukset ja varastot vähenivät 11 000:lla. Sosiaalietuudet olivat yksi harvoista aloista, jotka nousivat 9 000:lla.
Daly varoitti, että työmarkkinatiedot ovat olleet epävakaat.
“En usko, että voit katsoa tätä raporttia läpi, mutta en myöskään usko, että sinun pitäisi tehdä siitä enempää kuin kuukauden verran dataa”, hän sanoi.
Raportti tulee keskellä taloudellisia signaaleja.
Jefferiesin taloustieteilijä Thomas Simons kutsui helmikuun palkkojen laskua “täydelliseksi myrskyksi tilapäisistä muutoksista, jotka tulevat yhdessä trendin yläpuolella tammikuussa”.
“Kun tarkastellaan sään aiheuttamia sektoreita ja lakkoa, joka päättyi 23. helmikuuta, tämä on edelleen huono määrä työpaikkoja”, Simons lisäsi. “Emme usko, että tämä on merkki siitä, että tulostustyöt ovat huonompia, mutta taantuman riski on varmasti kasvanut.”
Vaikka työllisyyden lisääminen on ollut vaikeaa, irtisanomiset ovat myös olleet melko kesyjä muutamaa merkittävää poikkeusta lukuun ottamatta.
Inflaatio oli hillitty, mutta kaasun hinnan äskettäinen nousu Lähi-idän taistelujen seurauksena on herättänyt kysymyksiä uudesta hyppystä.
Muualla talouskasvu on ollut vakaata, ja tämän viikon raportit osoittavat sekä palvelu- että valmistussektorin laajentuvan. Kuluttajat ovat kestäneet varsin hyvin, vaikka on yhä enemmän merkkejä siitä, että suurimman osan kuluttamisesta tekevät korkeatuloiset.
Federal Reserve -viranomaiset ovat tämän vuoksi omaksuneet varovaisen lähestymistavan politiikkaan useiden koronleikkausten jälkeen. Useimmat keskuspankit ovat kannattaneet odottavaa lähestymistapaa, kun ne tarkkailevat sekä koronlaskujen vaikutuksia että geopoliittisia tekijöitä, kuten tulleja ja Iranin sotaa.
Palkkaraportin jälkeen kauppiaat nostivat odotuksia seuraavasta leikkauksesta heinäkuuhun mennessä ja hinnoittelivat suuremmalla todennäköisyydellä kaksi leikkausta ennen vuoden loppua CME Groupin FedWatch-futuurimarkkinoiden hinnoittelumittarin mukaan.
Fedin kuvernööri Christopher Waller sanoi aiemmin aamulla, että heikko työllisyysraportti voi vaikuttaa politiikkaan. Waller on ollut vähemmistössä liittovaltion avomarkkinakomitean jäsenten joukossa, jotka vaativat leikkauksia pian.
“Jos saamme huonon luvun, tammikuu muutetaan todella pieneksi… kysymys on, miksi istut vain käsiäsi? Joten voisin varmasti nähdä tämän kokouksen menevän toiseen suuntaan, riippuen tämän viikon tiedoista ja [how] the [consumer price index] ensi viikko tulee”, Waller sanoi Bloomberg Newsille.
Työttömyyden laskennassa käytettävä kotitalouskysely osoitti vielä heikompaa taloudellista kuvaa. Raportin tämä osa osoitti työnteon ilmoittaneiden 185 000 pudotuksen ja 203 000 työttömyysasteen nousun. Työvoimaosuus laski 62 prosenttiin, mikä on alhaisin sitten joulukuun 2021.
