Tässä ilmakuvassa rahtilaiva purjehtii ulos Panaman kanavasta Tyynenmeren puolella Panama Cityssä 6. lokakuuta 2025.
Martin Bernetti | Afp | Getty Images
Panama mitätöi hongkongilaisen CK Hutchisonin tytäryhtiön tärkeimmät satamasopimukset virallisessa lehdessään maanantaina ja siirsi satamien väliaikaiset toiminnot tanskalaisille varustamot AP Moller-Maerskille ja sveitsiläiselle Mediterranean Shipping Co:lle.
Ilmoituksessa virallistettiin korkeimman oikeuden viime kuussa antama päätös, jonka mukaan Panaman kanavan lähellä sijaitsevien Balboan ja Cristobalin terminaalien toimiluvat, jotka Panama Port Company, CK Hutchisonin tytäryhtiö, oli pitänyt hallussaan yli kahden vuosikymmenen ajan, olivat perustuslain vastaisia.
Panaman hallitus otti maanantaina virallisesti haltuunsa satamarakenteet, mukaan lukien nosturit, ajoneuvot, tietokonejärjestelmät ja ohjelmistot, asetuksella, jonka tarkoituksena on varmistaa toiminnan keskeytymätön toiminta, kunnes uusi toimilupa myönnetään 18 kuukauden kuluessa.
Väliaikajärjestelyn mukaan APM Terminals, Maerskin yksikkö, operoi Balboan satamaa kanavan Tyynenmeren puolella, kun taas MSC:n satamatoimintaa harjoittava tytäryhtiö, Terminal Investment, hoitaa Cristobalin satamaa Atlantin puolella.
Osakkeet: CK Hutchison laski 0,9 % tiistaina. Osake on noussut tänä vuonna yli 20 prosenttia.
CNBC otti yhteyttä CK Hutchisoniin, Panama Ports Companyyn, Maerskiin ja MSC:hen kommentoidakseen, mutta ei saanut vastausta julkaisuna.
Kiehuvasta kiistasta on tullut geopoliittinen leimahduspiste Washingtonin ja Pekingin välillä, ja Panama on joutunut ristituleen.
Sen jälkeen kun Yhdysvaltain presidentti Donald Trump väitti viime vuonna Kiinan “johtavan Panaman kanavaa”, CK Hutchison neuvotteli 23 miljardin dollarin sopimuksen BlackRockin johtaman konsortion kanssa ei-kiinalaisen satamaomaisuuden myymisestä. Beijing puuttui asiaan nopeasti ja kuvaili myyntiä amerikkalaisten painostukseen kohdistuvana kiukutteluna ja kaupan pysäyttämisenä.
Hongkongin ryhmittymä on lykännyt viime kuun päätöksen jälkeen ja aloitti välimiesmenettelyn Panamaa vastaan. Helmikuun 12. päivänä CK Hutchison sanoi, että “kaikki toimet”, jotka Maersk tai sen tytäryhtiö ryhtyvät operoimaan satamia ilman sen suostumusta, johtavat todennäköisesti oikeustoimiin.
Peking varoitti myös, että Keski-Amerikan maa “maksaa kovan hinnan sekä poliittisesti että taloudellisesti”, ellei se muuta kurssiaan.
Panaman tuomioistuimen päätöstä pidettiin suurena voittona Yhdysvalloille, koska Valkoinen talo on asettanut Kiinan vaikutusvallan estämisen globaaliin kauppaväylään yhdeksi tärkeimmistä tavoitteistaan.
Bloomberg raportoi viime viikolla, että Kiinan on kerrottu ohjanneen valtion yrityksiä keskeyttämään neuvottelut uusista hankkeista Panamassa ja kehottanut varustamoita harkitsemaan rahdin reitittämistä muiden satamien kautta.
– CNBC:n Emily Chan osallistui tähän tarinaan.
