Sebastian Lai, Jimmy Lain poika, puhuu lehdistötilaisuudessa Downing Streetin ulkopuolella Lontoossa 15.9.2025.
Henry Nicholls | Afp | Getty Images
Kiinan Lontoon-suurlähetystö kritisoi tiistaina Britannian päätöstä laajentaa Hongkongin asukkaiden viisumiohjelmaa ja kutsui toimenpidettä sen sisäisiin asioihin puuttumiseksi sen jälkeen, kun tuomioistuin tuomitsi demokratiaa kannattavan mediamagnin Jimmy Lain 20 vuodeksi vankeuteen kansallisen turvallisuuslain nojalla.
Iso-Britannia laajensi maanantaina British National Overseas (BNO) -viisumijärjestelmää maanantaina sallien BNO-statuksen haltijoiden lapset – jotka olivat alle 18-vuotiaita Hongkongin luovutushetkellä Manner-Kiinalle kesäkuussa 1997 – voivat hakea reittiä vanhemmistaan riippumatta.
“BNO on johtanut Hongkongin asukkaat harhaan jättämään kotinsa, mutta joutuakseen kohdatakseen syrjintää ja vaikeuksia Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja elää toisen luokan kansalaisina”, suurlähetystön tiedottaja sanoi CNBC:n kääntämässä kiinankielisessä lausunnossa.
Suurlähetystö kuvasi järjestelmän laajentamista “halvetuksi” ja “tuomittavaksi”.
“Kiina on aina vastustanut tiukasti Britannian manipulointia ja puuttumista Kiinan sisäisiin asioihin”, suurlähetystön tiedottaja sanoi.
Järjestelmä käynnistettiin vuonna 2021 sen jälkeen, kun Peking määräsi Hongkongille laajan kansallisen turvallisuuslain. Sen jälkeen yli 230 000 ihmiselle on myönnetty viisumi, ja lähes 170 000 on muuttanut Yhdistyneeseen kuningaskuntaan.
Diplomaattiset jännitteet seurasivat Hongkongin tuomioistuimen maanantaina antamaa tuomiota Laille yhdessä kaupungin merkittävimmistä syytteistä. Se oli ankarin kansallisen turvallisuuslain mukaan koskaan määrätty rangaistus.
Nyt suljetun Apple Daily -sanomalehden 78-vuotias perustaja kritisoi äänekkäästi Pekingiä ja oli ensimmäisten joukossa elokuussa 2020 pidätettyjä merkittäviä henkilöitä. Hänet vangittiin syytettynä salaliittoon ulkomaisten voimien kanssa ja kapinallisten materiaalien julkaisemisesta. Lai kiisti syyllisyytensä kaikkiin syytteisiin.
Britannian pääministeri Keir Starmer otti tapauksen esille Kiinan presidentin Xi Jinpingin kanssa vieraillessaan Pekingissä viime kuussa ja vaati Lain vapauttamista, joka on Britannian kansalainen. Kriitikot ja Lain perhe ovat väittäneet, että Yhdistynyt kuningaskunta ei ryhtynyt riittäviin ja konkreettisiin toimiin suunnan kääntämiseksi.
Tuomio osoitti, kuinka Pekingin määräämä kansallisen turvallisuuden laki on “kriminalisoinut erimielisyyden, mikä on saanut monet poistumaan alueelta”, Britannian hallitus sanoi lausunnossaan ja lisäsi, että se “on nopeasti sitoutunut”. [with Beijing] lisää herra Lain tapauksesta.”
Laajennettu viisumireitti tuli Britannian hallituksen mukaan “oikeuksien ja vapauksien heikkenemiseen” Hongkongissa. Hallitus arvioi, että 26 000 ihmistä saapuu Yhdistyneeseen kuningaskuntaan seuraavan viiden vuoden aikana.
Hongkongin toimitusjohtaja John Lee sanoi tiistaina, että Lai ansaitsi ankaran tuomion kaikesta aiheuttamastaan vahingosta, mukaan lukien “Apple Dailyn käyttämisestä kansalaisten mielen myrkyttämiseen” ja “yhteistyöstä ulkomaisten joukkojen kanssa pakotteiden ja vihamielisten toimien toteuttamiseksi Kiinaa ja Hongkongia vastaan”.
Muut hallitukset ovat uudelleen vaatineet Lain vapauttamista päätöksen jälkeen. Yhdysvaltain ulkoministeri Marco Rubio kutsui päätöstä “epäoikeudenmukaiseksi ja traagiseksi” ja kehotti viranomaisia myöntämään Laille humanitaarisen ehdonalaisen vapauden.
