Useat Euroopan maat lähettävät palontorjuntalentokoneet Israeliin torstaina auttamaan keskiviikkona alkaneen massiivisen tulipalon sammuttamiseksi.
Israelin pääministeri Benjamin Netanyahu julisti: “Olemme nyt kansallisessa hätätilanteessa, ei vain paikallisessa”, keskiviikkoiltana tallennetussa videoleitteessä, kun tulipalo lähti Jerusalemia.
“Prioriteetti tällä hetkellä on puolustaminen Jerusalemiin”, lisäsi Netanyahu.
Italian, Kroatian, Espanjan, Ranskan ja Romanian on tarkoitus lähettää lentokoneita Israelille, kun taas useissa muissa maissa, mukaan lukien Pohjois-Makedonia ja Kypros, on tarkoitus lähettää vettä pudottavia lentokoneita.
Tulipaloa ruokkivat kuumia ja kuivia olosuhteita, ennen kuin ne leimahtivat voimakkaat tuulet, jotka johtivat liekit nopeasti polttamaan männynmetsän läpi.
Israelin viranomaisten mukaan 10 palontorjuntatasoa toimi torstaiaamuna, kun taas vielä kahdeksan lentokonetta on tarkoitus saapua päivän aikana.
Tel Aviviin yhdistävä tärkein moottoritie on avattu uudelleen, kun se oli suljettu keskiviikkona tielle tunkeutuvan liekkien vuoksi, johtaen kuljettajia luopumaan autoistaan ja pakenemaan terrorismin.
Israelin hätäpalvelut Magen David Adom Ambulance kertoi, että vähintään 12 ihmistä kohdeltiin sairaaloissa keskiviikkona – lähinnä savun hengittämisen takia – kun taas vielä 10 ihmistä kohdeltiin kentällä.
Tulipalon ajoitus osuu samanaikaisesti Israelin itsenäisyyspäivään, joka on tyypillisesti merkitty suurilla perhekiitoilla puistoissa ja metsissä.
Tällä kertaa Israelin palo- ja pelastuspalvelut ovat varoittaneet yleisöä pysymään poissa puistoista tai metsistä ja olemaan poikkeuksellisen varovainen valaistuaan grilliä.
Vuonna 2010 massiivinen metsäpalo paloi neljä päivää Pohjois -Israelin vuorella Carmelia, väittäen 44 ihmistä ja tuhoamalla noin 12 000 hehtaaria, suuren osan metsästä.
